Like a Prayer (album)

Like a Prayer
Album van Madonna
Uitgebracht	21 maart 1989
Genre	Pop
Duur	51:16
Label(s)	Sire/Warner Bros
Producent(en)	Madonna Patrick Leonard Stephen Bray Prince
Chronologie
1987 You Can Dance   1989 Like a Prayer   1990 I'm Breathless
(en) AllMusic-pagina (en) Discogs-pagina (en) MusicBrainz-pagina
Portaal    Muziek

Like a Prayer is het vierde studioalbum van de Amerikaanse zangeres Madonna, uitgebracht op 21 maart 1989, amper 3 jaar na haar vorige studioalbum True Blue. Op het album werkte Madonna samen met Stephen Bray, Patrick Leonard en Prince; terwijl zijzelf elk nummer hielp mee schrijven en mee produceren. Als Madonna's meest controversiële album in die tijd, werd het album beschreven als een biechtplaat. Madonna zelf beschrijft het album als een collectie van nummers over haar moeder, vader, en andere familiebanden. Het album werd toegewijd aan Madonna’s moeder, die stierf toen ze 5 jaar oud was.

Op het album wordt gebruik gemaakt van live instrumenten en het bevat elementen van dance, funk, gospel en soul. Hiervoor gebruikte Madonna haar katholieke opvoeding, die sterk terugkomt in de titel en de hoofdsingle “Like a Prayer”. De songteksten gaan over Madonna's kindertijd en jeugd, zoals de dood van haar moeder in “Promise to Try”, hoe belangrijk familie is in “Keep It Together” en de relatie met haar vader in “Oh Father”. Madonna schreeuwt ook voor vrouwelijke kracht in “Express Yourself”.

“Like a Prayer” kreeg lovende kritieken, onder door het tijdschrift “Rolling Stone”: “… as close to art as pop music gets.” Commercieel gezien was het album een internationaal succes, reikend naar de top van de hitlijsten in verschillende landen. Van het album werden 6 singles uitgebracht: “Like a Prayer”, “Express Yourself”, “Cherish”, “Oh Father”, “Dear Jessie” en “Keep It Together”. “Like a Prayer” werd Madonna’s zevende nummer 1-hit in de Billboard Hot 100, terwijl “Express Yourself” en “Cherish” op nummer 2 piekten en “Keep It Together” ook een top 10-hit werd. Wereldwijd zijn er meer dan 15 miljoen exemplaren van het album verkocht.

Met de videoclips van de singles liet Madonna haar creativiteit zien en werd ze bekend als een leidend figuur in de vormgeving van muziekvideo’s. De videoclip van “Like a Prayer”, met katholieke brandmerken en brandende kruisen, en een droom over vrijen met een heilige, was de aanleiding tot een schandaal. Dit leidde tot een afkeuring van de video door het Vaticaan en een contractbreuk tussen Madonna en Pepsi. “Express Yourself” was tot dan toe de duurste videoclip ooit gemaakt.

“Like a Prayer” was ook de rode draad door Madonna’s baanbrekende “Blond Ambition World Tour”. Aan het einde van de jaren 1980, in de aanloop naar het album werd Madonna bekroont tot “Artiest van het decennium”.

Achtergrond

Volgend op gebrek aan kritisch en commercieel succes van haar film “Who's That Girl” (1987) acteerde Madonna in de Broadway productie “Speed-the-Plow”, met sterk verdeelde kritieken. Haar huwelijk met acteur Sean Penn liep op de klippen in januari 1989. Madonna werd 30, de leeftijd waarop haar moeder stierf, en de zangeres meer emotionele onrust ervaarde. Ze vertelde in het tijdschrift “Interview” dat door haar katholieke opvoeding altijd een schuldgevoel heerste in haar:

“Because in Catholicism you are a born sinner and you're a sinner all your life. No matter how you try to get away from it, the sin is within you all the time. It was this fear that haunted me; it taunted and pained me every moment. My music was probably the only distraction I had."

Madonna zag dat zij en haar fans aan het opgroeien waren, en dat het tijd was om afstand te nemen van haar tiener-imago, en te gaan voor een breder publiek. Ze voelde de nood om iets anders te doen, wilde dat haar album klonk als iets dat populair kon zijn in de muziekwereld. Voor de songteksten koos ze onderwerpen die destijds enkel werden gebruikt voor persoonlijke meditatie, en die nooit werden gedeeld met een algemeen publiek. Ook vertelde ze aan tijdschrift SongTalk: “in het verleden schreef ik een hoop nummers waarin ik mezelf onthulde, maar nu voel ik dat deze nummers veel te eerlijk waren, of te angstaanjagend of te eng, dus besloot ik om deze niet op te nemen.” Ze koos voor een meer volwassene, verfijndere aanpak. Bedachtzaam ging ze door haar persoonlijke notities en dagboeken, en overwoog wat haar opties waren. Zichzelf afvragend: “Wat wil ik vertellen. Ik wilde een album en een nummer dat de gedachten in mijn hoofd beschrijft. Het was een zeer complexe tijd in mijn leven.”

Nummers

1. Like a Prayer
2. Express Yourself
3. Lovesong (duet met Prince)
4. Till Death Do Us Part
5. Promise to Try
6. Cherish
7. Dear Jessie
8. Oh Father
9. Keep It Together
10. Spanish Eyes
11. Act of Contrition

· ·

Madonna