Portaal:Middeleeuwen/deelgebied/Frankische Rijk
Het Frankische Rijk ontstond in de vijfde eeuw. Door vele oorlogen tegen andere volkeren kon het Rijk enorm groeien. Sommige gebieden werden geannexxeerd, terwijl andere gebieden satellietkoninkrijkjes werden waarvan de bevolking ieder jaar een tribuutbetaling moest doen. De eerste koning was Clovis van het geslacht de Merovingen. Door de afzwakking van de macht van de koning, groeide de macht van de hofmeier. In 751 werd de Merovingische koning door paus Zacharias afgezet waarna het geslacht van de hofmeiers, de Karolingen aan de macht kwamen.
Onder Karel de Grote werden eveneens grote gebieden veroverd, onder andere door de komst van de stijgbeugel. In 800 werd Karel tot keizer gekroond door paus Leo III in ruil voor bescherming van de pauselijke gebieden. Het Rijk werd vanaf het begin al verdeeld in hertogdommen en graafschappen naar Romeins voorbeeld, waarvan de bestuurders de keizer vertegenwoordigden in het gebied. Hoewel deze in leen werden gegeven kenden ze toch veel autonomie en was er soms ook sprake van vererving. Na de dood van Lodewijk de Vrome werd het Rijk verdeeld onder zijn drie zoons bij het Verdrag van Verdun, waarvan de gevolgen op de Europese kaart nog steeds zichtbaar zijn.