Knipperlicht

Beweegbare brug met rode knipperlichten

Gokkasten met knipperende lichten om de aandacht te trekken

Een knipperlicht is een licht dat niet constant brandt, maar met een zekere regelmaat (meestal tussen de 30 en 200 maal per minuut) aan en uit staat. Een knipperlicht is opvallender dan een vast licht, en wordt doorgaans gebruikt om de aandacht te trekken, bijvoorbeeld om voor mogelijk gevaar te waarschuwen.

Uitvoering

Knipperlichten zijn op verschillende manieren technisch te realiseren. Men kan de lichtbron constant laten branden maar de lichtstraal periodiek onderbreken of laten roteren. In het laatste geval is er sprake van een zwaailicht. Meestal echter wordt de lamp afwisselend aan en uit gezet door een wisselend elektrisch signaal aan te bieden. Dit signaal kan elektronisch worden opgewekt, maar in oudere installaties gebeurt dit soms nog elektromechanisch. Het is ook mogelijk een bimetaal in of op een gloeilamp te gebruiken om de lamp onder invloed van zijn eigen warmte te laten in- en uitschakelen.

Toepassingen

In het verkeer worden knipperende lichten vaak gebruikt om bestuurders van een voertuig of vaartuig te attenderen op naderende voertuigen, manoeuvrerende voertuigen of kruisend verkeer. Een aantal voorbeelden:

• richtingaanwijzer op een motorvoertuig;
• blauwe zwaailichten op voertuigen van hulpdiensten (voorrangsvoertuigen);
• gele zwaailichten op een voertuig dat bijzondere manoeuvres uitvoert;
• oranje knipperlicht naast de weg als aanduiding dat er een gevaarlijk punt nadert, bijvoorbeeld een kruispunt;
• rood knipperlicht bij een overweg of beweegbare brug;
• knipperende navigatielichten in de scheepvaart en de luchtvaart;

Daarnaast worden knipperlichten gebruikt bij installaties waar men binnen het bereik van bewegende delen kan komen. Te denken valt aan een elektrisch bedienbaar hek of een bewegende portaalkraan.

Minder ernstig gebruik van knipperende lichten vinden we bijvoorbeeld in gevelreclame en op speelautomaten en flipperkasten, waar de verlichting gericht is op het trekken van de aandacht. Kerstverlichting en discolampen zijn gericht op een aangename visuele ervaring.