Virslīga
De Virslīga is de hoogste voetbaldivisie in Letland, die wordt georganiseerd door de Letse voetbalbond (LFF).
Zoals de Letse voetbalbond er nu voor staat op de UEFA-coëfficiëntenranglijst, plaatst de kampioen zich voor de (voorronden van de) UEFA Champions League. De nummers twee en drie plaatsen zich, met de bekerwinnaar voor de (voorronden van de) UEFA Europa League.
Geschiedenis
In de begin jaren in het Letse voetbal speelde het voetbalgebeuren (zoals in de meeste landen in die tijd) zich voornamelijk in de hoofdstad af. De winnaars van de 'stadsliga' (1910-1915) kon als 'landskampioen' beschouwd worden. Van 1922-1926 was er een min of meer 'nationale competitie'. In 1927 ging de (eerste) Virslīga van start die tot het opgaan in de Sovjet-Unie zou bestaan.
Tijdens de Sovjet-periode werd er gestreden om het kampioenschap van de SSR Letland. Na de nieuwe onafhankelijkheid werd de hoogste divisie weer omgedoopt tot de huidige Virslīga.
Opzet
In deze competitie speelden tot en met 2007 acht clubs, waarvan de nummer acht naar de 1. līga degradeerde en de nummer zeven een herkansing kreeg om degradatie te voorkomen.
In het seizoen 2008 breidde de competitie uit tot tien clubs. Er waren twee ronden. In de eerste ronde speelde iedere club tweemaal (in een thuis- en uitwedstrijd) tegen de negen andere ploegen. In de tweede ronde speelden de eerste zes ploegen uit de eerste ronde in een poule tweemaal tegen de andere vijf clubs uit de poule. De vier ploegen die als laatst eindigen in de eerste ronde speelden in een andere poule tweemaal tegen elkaar. De laatste uit deze tweede poule degradeerde rechtstreeks naar de tweede klasse en werd het seizoen 2009 vervangen door de kampioen uit tweede klasse. De voorlaatste uit de tweede poule speelde nog twee kwalificatiewedstrijden tegen de nummer twee uit tweede klasse.
- 2009
In het seizoen 2009, dat in maart van start ging en in november eindigde, namen negen clubs deel als gevolg van terugtrekkingen en fusies van verschillende clubs. De competitieopzet wijzigde hiermee ten opzichte van 2008. De clubs speelden vier keer tegen elkaar, zodat er 32 wedstrijden werden gespeeld.
De clubs FHK Liepājas Metalurgs, FC Skonto Riga en FK Ventspils handhaafden zich op basis van hun positie in 2008. JFK Olimps Riga was de rechtstreekse degradant en FK Blāzma Rēzekne handhaafde zich door winst in de play-off van tweede divisionist FK Tranzīts Ventspils. De kampioen van de tweede divisie FK Daugava Rīga promoveerde rechtstreeks. FK Riga trok zich terug vanwege financiële reden en onderging vervolgens een fusie met degradant JFK Olimps en komen in 2009 onder de naam RFS/Olimps in de Virslīga uit. Ook de bekerwinnaar van 2008 FK Daugava Daugavpils en Dinaburg FC fuseerden en bleven als Dinaburg FC in de competitie spelen. Een andere fusie was die tussen FK Jūrmala en JFC Kauguri/Multibank dat als FK Jūrmala in de competitie bleven spelen. Nadat in januari FK Vindava Ventspils zich ook terug trok vanwege financiële reden , verkreeg Tranzīts alsnog een plaats in de Virslīga toegewezen.
Dinaburg FC werd op 5 oktober uit de competitie gezet vanwege gokpraktijken en het verkopen van wedstrijden (de resterende wedstrijden werd een reglementaire 3-0 uitslag voor de tegenstander). FK Daugava Daugavpils verloor de play-off wedstrijden tegen de nummer twee van de 1.Liga, FK Jaunība Rīga, de club die samen met de kampioen FK Jelgava in 2010 in de Virslīga ging spelen. Daugava Daugavpils werd als tiende club alsnog tot de Virslīga toegelaten.
Kampioenen
|
Riga voetbalcompetitie |
1939 · Olimpija Liepāja |
1965 · FK ASK Riga |
1991 · Forums-Skonto |
Topscorers
| Bronnen, noten en/of referenties |
· 
· 
· 
· 