Alfred Stieglitz

Alfred Stieglitz anno 1902

Alfred Stieglitz (1 januari 1864 – 13 juli 1946) was een Amerikaanse fotograaf en promotor van de moderne kunst. Naast het fotograferen is Stieglitz ook bekend door de kunstgalerieën die hij in het begin van de 20e eeuw in New York City runde. In deze galerieën introduceerde hij veel Europese avant-garde kunstenaars in Amerika. Hij was getrouwd met de schilderes Georgia O'Keeffe.

Gedurende zijn lange carrière produceerde Stieglitz meer dan 2500 ontwikkelde foto's. Na zijn dood begon zijn vrouw (O’Keefe) een set van zijn beste en meest complete foto's samen te stellen, in de meeste gevallen waren dit foto's die zij zelf als "de beste” beschouwde van wat hij had gemaakt. In sommige gevallen gebruikte ze verschillende versies van dezelfde foto. Deze series zijn van onschatbare waarde omdat ze een beeld geven van Stieglitz' inzichten in esthetische composities. Ze koos alleen de door Stieglitz zelf ontwikkelde foto's, aangezien hij een werk niet af vond als deze stap niet was doorlopen. In 1949 doneerde zij het eerste gedeelte, wat ze de "key set" noemde, van 1317 foto's aan de National Gallery of Art in Washington D.C.. In 1980 voegde zij nog eens 325 foto's aan deze set toe, dit waren voornamelijk foto's van haar zelf, waaronder veel naaktwerken. Het totaal kwam hiermee op 1642 foto's. Het is hiermee de grootste en meest complete verzameling van Stieglitz' werk, waar dan ook op de wereld. In 2002 publiceerde de National Gallery een catalogus van 1012 pagina's in twee banden die met een gedetailleerde beschrijvingen van iedere foto een complete reproductie is van de set.