InSight

Concept van de lander

InSight (acroniem van Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) is een programma van de NASA om de inwendige structuur van de planeet Mars te onderzoeken. Behalve een Marsmissie is het ook een onderzoek naar het ontstaan van de binnenste rotsachtige planeten met inbegrip van de Aarde, nu meer dan vier miljard jaren geleden. Door middel van geofysische instrumenten zal InSight diep onder het Marsoppervlak op zoek gaan naar vingerafdrukken van processen die de vorming van aardachtige planeten tot stand hebben gebracht. De sonde zal ook de "vitale signalen" van de planeet meten: haar "pols" (seismologie), haar "temperatuur" (warmteoverdracht) en "reflexen" (nauwkeurige baanmetingen).

Waarom Mars?

Eerdere Marsmissies hebben slechts de geschiedenis van het oppervlak van de rode planeet onderzocht. Zo werden valleien, vulkanen, rotsen en de bodem onderzocht maar niemand heeft ooit geprobeerd de vroege evolutie van de planeet te onderzoeken die slechts diep onder het oppervlak te vinden is.

Doordat Mars minder geologisch actief is geweest – Mars heeft bijvoorbeeld geen platentektoniek – is haar geschiedenis nauwkeuriger bewaard gebleven in de bouwstenen: kern, mantel en korst. Door studie van de grootte, dikte, dichtheid en algemene structuur van de kern, de mantel en de korst, alsook de meting van de hoeveelheid warmte die uit het midden opstijgt hoopt men inzicht te krijgen in de evolutionaire processen van alle rotsachtige planeten in het zonnestelsel.

Mars is ideaal wat betreft onderzoek naar planeetvorming omdat zij groot genoeg is om inwendige opwarming en differentiatieprocessen (scheiding in korst, mantel en kern) te hebben ondergaan die de aardachtige planeten (Aarde, Venus, Mercurius en de Maan) vormden. Maar zij is ook klein genoeg om de handtekening van deze processen te bewaren gedurende de volgende vier miljard jaren.

Ruimtetuig en lading

De InSightmissie gebruikt dezelfde methoden als de Orionlander van de Phoenixmissie in 2007 die het oppervlakteijs onderzocht op de noordpool van Mars. Die missie was een succesvol ontwerp van Lockheed Martin Space Systems in Colorado zodat het niet opportuun was om een nieuwe technologie te ontwerpen.

De lading bestaat uit de volgende wetenschappelijke instrumenten: het seismisch experiment voor bepaling van de inwendige structuur (SEIS), het experiment voor de meting van de warmtestromen en een experiment voor het meten van diverse fysische parameters (HP3). Ten slotte is er het Rotatie en Inwendige Structuur Experiment (RISE) van het Jet Propulsion Laboratory dat de communicatie van de probe zal gebruiken voor een zeer nauwkeurige meting van de rotatie van de planeet.

Details van de missie

• Oorspronkelijke lanceringsdatum: tussen 4 en 30 maart 2016. Uitgesteld vanwege een lek in het SEIS instrument.[1] staat gepland voor 5 mei 2018, vanaf Lanceercomplex SLC-3E van Vandenberg Air Force Base
• Oorspronkelijke landing: 28 september 2016
• Oorspronkelijke eerste wetenschappelijke gegevens: oktober 2016
• Verwacht nieuwe lanceringsdatum: in de vijf weken vanaf 5 mei 2018.
• Verwacht gegevensvolume over één marsjaar: meer dan 29 Gb
• De lancering zal plaatsvinden vanaf Vandenberg Air Force Base SLC-3E met een Atlas V 401. Dit is hoogst ongebruikelijk voor interplanetaire vluchten. Normaliter worden die vanaf Cape Canaveral gelanceerd. Maar door de voor dit type raket betrekkelijk lichte vracht is de extra impuls van de draaing van aarde niet nodig
• De aankomst bij Mars zal op 26 november 2018 zijn.

Acroniemen

• SEIS: Seismic Experiment for Interior Structure
• HP3: Heat Flow and Physical Properties Package
• RISE: Rotation and Interior Structure Experiment

Externe link

• InSight marslander

Bronnen, noten en/of referenties

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is (gedeeltelijk) vertaald vanaf de pagina InSight Mars Lander. Mission Overview op de website van de NASA. Materiaal op nasa.gov is niet auteursrechtelijk beschermd, tenzij anders aangegeven. Zie NASA copyright information op nasa.gov en 17 U.S.C. § 105.