Terrestrisuchus

Terrestrisuchus
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Reptilia (Reptielen) Infraklasse: Archosauromorpha Superorde: Crocodylomorpha (Krokodilachtigen) Familie: Saltoposuchidae †
Geslacht
Terrestrisuchus Crush, 1984
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Portaal    Biologie Herpetologie

Terrestrisuchus is een geslacht van uitgestorven Crocodylomorpha uit het late Trias. De wetenschappelijke naam Terrestri-suchus betekent letterlijk land-krokodil; in tegenstelling tot de moderne, amfibische krokodilachtigen leefde Terrestrisuchus op het land. Het lichaam was daarop aangepast en had door de hagedisachtige bouw en lange poten weinig gemeen met de lichaamsvorm van de huidige soorten. Terrestrisuchus bereikte een lengte van ongeveer 50 centimeter.

Kenmerken

Terrestrisuchus was een klein, dun, hagedisachtig wezen met lange benen, dat weinig tot geen gelijkenis vertoont met moderne krokodillen, die verre familieleden zijn. Het had een lengte van 0,75 tot 1 meter en een gewicht van 15 kilogram. De vorm van de benen suggereert dat hij snel kon rennen. Zijn staart was bijzonder lang, ongeveer twee keer de lengte van het hoofd en het lichaam gecombineerd, en kan zijn gebruikt als een balans waardoor het dier zich op kon richten en alleen op zijn achterpoten kon rennen voor korte periodes.

De benen waren direct onder het lichaam geplaatst, wat betekent dat voorouderlijke krokodillen zoals Terrestrisuchus lopend waren en dus werkten hun benen als paren voor galopperen. Pseudo-galopperen kan worden gezien in moderne krokodillen omdat ze erom bekend staan verenigde wandelingen te gebruiken in zeldzame maar snelheidsafhankelijke situaties. Fossiel bewijsmateriaal toont ook aan dat ze gigitigrade waren en hun gewicht op alleen hun vingers ondersteunden.