The Black Dahlia

The Black Dahlia
Tagline	Inspired by the most notorious unsolved murder in California history
Alternatieve titel(s)	Black Dahlia / Die schwarze Dahlie / Le dahlia noir
Regie	Brian De Palma
Producent	Rudy Cohen; Moshe Diamant; Art Linson
Scenario	Josh Friedman
Verhaal	James Ellroy (roman: "The Black Dahlia")
Gebaseerd op	Moord op Elizabeth Short
Hoofdrollen	Josh Hartnett; Aaron Eckhart; Scarlett Johansson; Hilary Swank; John Kavanagh; Fiona Shaw; Rachel Miner; Mia Kirshner
Muziek	Mark Isham
Montage	Bill Pankow
Cinematografie	Vilmos Zsigmond
Production design	Dante Ferretti
Distributie	Universal Pictures
Première	16 november 2006
Genre	misdaad, film noir
Speelduur	121 minuten
Taal	Engels; Duits
Land	Verenigde Staten; Duitsland; Frankrijk
Gewonnen prijzen	4
Overige nominaties	9
Kijkwijzer
	(en) IMDb-profiel
	MovieMeter-profiel
	(mul) TMDb-profiel
	(en) AllMovie-profiel
Portaal	Film

The Black Dahlia is een Amerikaanse misdaadfilm uit 2006 onder regie van Brian De Palma. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman van James Ellroy, geïnspireerd door de moord op Elizabeth Short, een actrice in het Los Angeles van de jaren veertig van de 20e eeuw. De film wordt beschouwd als een voorbeeld van een neo-film noir door een reeks van kenmerken: een detective als hoofdpersonage, een corrupte wereld, een donkere sfeer en een femme fatale die een belangrijke rol speelt in de verwikkelingen in het verhaal.

De film is op 30 augustus 2006 op het Filmfestival Venetië als openingsfilm in première gegaan. De Nederlandse première vond plaats op 26 oktober 2006 op het eerste Leids Film Festival, waar The Black Dahlia tevens de openingsfilm was.

Verhaal[bewerken | brontekst bewerken]

Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.

In het Los Angeles van 1946 voeren de agenten Dwight "Bucky" Bleichert en Lee Blanchard een harde strijd met misdadigers als Tomas Dos Santos en Raymond Junior Nash, maar hebben zich als partners nog nooit met een zaak van belang beziggehouden. Burgers vragen dringend om een duel in de ring tussen de twee boksende blauwmannen, maar de reeds vooraf bekende uitslag brengt Bucky niet verder dan een overplaatsing naar de afdeling Aanhoudingen. Na een warm welkom van captain John Tierney en kennismaking met chief Ted Green, deputy Ellis Loew en sergeants Bill Koenig en Fritz Vogel bouwen Bucky en Lee gestaag aan een succesvol partnerschap in het Los Angeles Police Department. Het jaar 1946 wordt in stijl afgesloten in een club van Morrie Friedman, waar de vriendschap tussen Bucky en Lee wordt onderstreept met het middelpunt waarin de blonde Katherine "Kay" Lake zich tussen beide vrienden weet te exploiteren.

Op 15 januari 1947 wordt de 22-jarige Elizabeth Ann Short ernstig verminkt in het Leimert Park gevonden, haar mond bewerkt tot een naargeestige Glasgow-smile en de benen op drastische wijze van de romp gescheiden. Bucky en Lee worden met detective Russell "Russ" Millard op het onderzoek naar de gruwelijke moord gezet. Naast de zorgen om zijn vader Dolph krijgt Bucky tijdens zijn werk steeds meer te verduren wanneer hij verliefd raakt op Lees verleidelijke vriendin Kay en Lee zich volledig verliest in de zaak "Elizabeth Short". Bobby DeWitt, een zware crimineel, komt binnenkort vrij, waardoor de spanning binnen het politiekorps tot steeds grotere hoogte reikt.

Mr. Short, Elizabeths vader, kan Bucky en Lee niet verder helpen naar mogelijke vijanden in de kringen waarin zijn dochter zich heeft begeven. Via de excentrieke Sheryl Saddon komt Bucky achter de naam van Elizabeths vriendin Lorna Mertz. De wanhopige Elizabeth en Lorna hebben als tweederangs actrices de hoop van Hollywood moeten verruilen voor het aannemen van snollenrollen in de lesbische pornoscene die in de schaduw van de glitter en glamour een schrale troost biedt voor jonge vrouwen die nimmer aan het succes van een filmdiva zullen ruiken. In een obscure show valt Bucky's oog op de verschijning van Madeleine Cathcart-Linscott, lijkend op Elizabeth Short, waarna de detective de uitnodiging van de femme fatale accepteert om bij de familie aan tafel te schuiven voor diner. De begeerlijke brunette windt Bucky om haar vingers, maar haar familie doet hem versteld staan.

Na jaren van schijnbare rust heeft een doorgedraaide Lee een appel te schillen met Bobby DeWitt, maar Bucky kan niet meer instaan voor de misdadige handelingen van zijn voorheen bewonderde partner. Ten huize Linscott betrapt een radeloze Bucky Emmett in een innig moment met zijn eigen dochter Madeleine, maar zijn beschuldiging jegens de vader des huizes lijkt vals wanneer moeder Ramona de waarheid omtrent de moord op Elizabeth Short uit de doeken doet. Met handlanger George Tilden blijkt Bucky's vlam Madeleine een hoofdrol te spelen in het moorddadige misdaadcomplot, terwijl Bucky's vlam Kay ook een aardige duit in het dodelijke zakje heeft gestopt.