Pierre Corneille

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Pierre Corneille (Rouen, 6 juni 1606 – Parijs, 1 oktober 1684) was een Franse schrijver in de 17e eeuw. Al op jonge leeftijd raakte hij aan het jezuïetencollege onder de indruk van de Romeinse schrijvers uit de Oudheid. Hun filosofie volgend, legt hij de nadruk op de wil als bepalende factor voor het leven. Hij heeft onder meer klassieke tragedies geschreven waarin de held al zijn hartstochten overwint.

In 1629 schreef hij zijn eerste toneelstuk, Mélite, een blijspel dat door het publiek goed werd ontvangen. Er zouden in totaal nog ruim 30 toneelstukken volgen.

De echte doorbraak van Corneille kwam in 1637, met de eerste opvoeringen van de in 1636 geschreven tragikomedie Le Cid. In dit stuk toont hij de moeilijke keuze tussen de liefde en de eer, waarbij de eer een doorslaggevende rol speelt. Aanvankelijk werd Corneille bekritiseerd, onder meer omdat hij het onderwerp niet in de Klassieke Oudheid had gezocht. Hem werd tevens verweten dat hij zich niet aan de klassieke regels voor toneel had gehouden, de zogenaamde wetten van Aristoteles.

Na "Le Cid" schreef hij klassieke tragedies waarin hij zich zoveel mogelijk aan de regels hield.

Hij schreef onder andere: Horace, Cinna, Polyeucte en Tite et Bérénice (over de liefdesrelatie tussen de Romeinse keizer Titus en Berenice).

In 1647 werd hij lid van de in 1635 door Richelieu opgerichte Académie française.

Ter gelegenheid van Corneilles vierhonderdste geboortejaar verscheen in 2006 bij de Franse uitgeverij Fayard een heruitgave van de biografie die Robert Brasillach in 1938 aan hem wijdde.