Helmuth Johannes Ludwig von Moltke

Helmuth Johannes Ludwig von Moltke
	Helmuth Johannes Ludwig von Moltke (circa 1910)
Geboren	23 mei 1848; Gersdorf, Mecklenburg-Schwerin
Overleden	18 juni 1916; Berlijn
Rustplaats	Invalidenfriedhof, Berlijn
Land/zijde	Pruisen; Duitse Rijk
Onderdeel	Pruisische Leger; Deutsches Heer
Dienstjaren	1869 - 1914
Rang	Generaloberst
Eenheid	Füsilier-Regiment ,,Königin” (1. Schleswig-Holsteinisches) Nr. 86; Grenadier-Regiment ,,Wilhelm I” (2. Westpreußisches) Nr. 7 - Liegnitz
Bevel	1e Garde-Divisie (Duitse Keizerrijk); Stafchef van de Duitse Generale Staf; (1 jan. 1906 - 14 sept. 1914)
Slagen/oorlogen	Frans-Duitse Oorlog Eerste Wereldoorlog Eerste Slag bij de Marne;
Onderscheidingen	Zie onderscheidingen

Helmuth Johannes Ludwig von Moltke, de Jonge genoemd, (Gersdorf, Mecklenburg-Schwerin, 23 mei 1848 - Berlijn, 18 juni 1916) was een Duitse kolonel-generaal en een neef van Helmuth Karl Bernhard von Moltke (de Oude), naar wie hij vernoemd werd.

Biografie

Helmuth von Molke stamt uit het oude Mecklenburgse adellijke geslacht Von Moltke. Zijn broer Friedrich Ludwig Elisa von Moltke was Pruisisch minister. Hij werd in 1870 beroepsofficier. Tijdens de Frans-Duitse Oorlog streed hij in het 7e grenadier regiment. In 1880 werd hij lid van de Generale Staf en in 1882 adjudant van zijn oom. Vanaf 1902 was hij commandant van de 1e divisie van het gardekorps. In 1904 werd hij generaalkwartiermeester en in 1906 opvolger van Alfred von Schlieffen als Chef van de generale staf in Berlijn.

Eerste Wereldoorlog

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog had hij de leiding van de Duitse operaties en droeg hij de verantwoordelijkheid voor het offensief tegen Frankrijk. Dit werd gepland en uitgevoerd volgens het Schlieffenplan van zijn voorganger, dat door Moltke overigens aanzienlijk gewijzigd was. Frankrijk had in zes weken uitgeschakeld moeten worden, maar dit mislukte doordat de Duitse troepen begin september 1914 een nederlaag leden in de Slag bij de Marne. Deze werd geweten aan Von Moltkes onduidelijke bevelvoering en aan het feit dat hij van het oorspronkelijke plan was afgeweken. Overigens was deze slag, althans volgens sommige historici, toch onbeslist maar trok Von Moltke zijn troepen terug op een cruciaal moment tot achter de Aisne, een volgens hem, beter verdedigbare positie waar de Duitsers zich ingroeven. Dit was een eerste opbouw voor de daarop volgende loopgravenoorlog. Op 14 september 1914 nam Von Moltke ontslag. Hij werd toen plaatsvervangend chef van de staf in Berlijn, en werd als chef van de Duitse Generale Staf opgevolgd door Erich von Falkenhayn.

Overlijden

Von Moltke overleed twee jaar later op 68-jarige leeftijd aan een beroerte, na het in de Rijksdag uitspreken van een herdenkingsrede voor de overleden maarschalk Colmar von der Goltz^[3] en liet een pamflet na, Die "Schuld" am Kriege, dat zijn weduwe in 1919 wilde publiceren. Ze werd daarvan afgebracht en publiceerde Erinnerungen, Briefe, Dokumente, een verzameling brieven en documenten. Het originele pamflet is verloren gegaan.