Kensington Palace

Kensington Palace is een koninklijke residentie in Kensington Gardens in de borough Kensington and Chelsea in de Britse hoofdstad Londen. Vanaf eind 17e eeuw is het een residentie van de Britse koninklijke familie. Het onderhoud en beheer van het gebouw is in handen van de stichting Historic Royal Palaces.

Geschiedenis

Een voorloper van het paleis werd in 1605 als Nottingham House voor de graaf van Nottingham gebouwd nabij het dorp Kensington.

Het huis werd in 1689 door Willem III van Oranje gekocht, omdat de koning-stadhouder een residentie dicht bij Londen wenste, zonder de vervuilde stadslucht te hoeven inademen (hij was astmatisch). Kensington was toen een plaats buiten Londen, maar beter bereikbaar dan Hampton Court. Een privéweg werd aangelegd van het paleis naar Hyde Park Corner, breed genoeg om verschillende koetsen naast elkaar te laten rijden, waarvan een deel als Rotten Row is overgebleven. Het paleis werd verbeterd en uitgebreid door Christopher Wren (1689) en Nicholas Hawksmoor (King's Gallery, 1694)). Als privégebouw werd het aangeduid als 'House', in plaats van 'Paleis'.

Willem III overleed op Kensington Palace en koningin Victoria werd er geboren.

Tot 1997 was het paleis de officiële residentie van Diana Spencer, prinses van Wales, daarna tot 2002 van prinses Margaret, tot 2004 van prinses Alice, en tot de zomer van 2022 van William, prins van Wales en Catherine, prinses van Wales en hun kinderen. Sinds 2013 is het tevens de officiële verblijfplaats van de hertog en hertogin van Gloucester, de hertog en hertogin van Kent, en prins Michael en prinses Marie Christine van Kent.