Fons van Westerloo

Alphonsus Martinus (Fons) van Westerloo (Amsterdam, 26 februari 1946) is een Nederlands journalist en mediazakenman.

Carrière

Fons van Westerloo begon in 1970 als reizend verslaggever voor de AVRO op 24-jarige leeftijd, na drie jaar grote reportages te hebben geschreven als reizend verslaggever voor het Dagblad De Tijd. In 1976 werd hij benoemd als AVRO-correspondent in de Verenigde Staten van Amerika. Eerst voor de televisie, maar later ook voor de radio. In 1983 keerde hij terug naar Nederland om hoofd informatieve programma's radio en tv te worden en daarna adjunct directeur radio en televisie. Van Westerloo werd door de AVRO en ook door de gezamenlijke Nederlandse publieke omroepen regelmatig uitgezonden om historische gebeurtenissen te verslaan, zoals de Yom Kippoer Oorlog en de terugtrekking van de Amerikanen uit Vietnam.

Na drie jaar te hebben gewerkt voor een dochterbedrijf van PTT Telecom werd hij in 1992 directeur-hoofdredacteur van de Amsterdamse grootstedelijke zender AT5 die kort daarna een regionaal succes werd.

Na het succes van AT5, kwam ook de Holland Media Groep aan zijn deur kloppen. Hij werd in dienst genomen om de tweede RTL-zender, RTL 5, weer op de kaart te zetten. In een jaar zorgde hij voor een groei van 3% marktaandeel bij de zender, naar een totaal van 11%. In 1995 vertrok hij van HMG en startte op verzoek van SBS Broadcasting een geheel nieuwe commerciële televisiezender, SBS 6. In 1999 werd NET 5 aan SBS toegevoegd, later ook Veronica, waarmee ook het grootste omroepblad van Nederland 'Veronica Gids' aan SBS werd toegevoegd. Hij stond bekend om het kopiëren van succesvolle formats van andere zendergroepen, zoals De Bus (kopie van Big Brother) en als de bedenker van het 'Hart van Nederland'.

Nadat hijzelf vond dat zijn taak er bij SBS Broadcasting op zat (dat ondertussen een gerenommeerd mediabedrijf was geworden), stapte Fons terug naar de Holland Media Groep (tegenwoordig RTL Nederland) per 1 augustus 2003 als CEO. Daar is hij verantwoordelijk (geweest) voor de herprofilering van de zenders en introduceren van een bepaalde samenhangende mentaliteit binnen de zenders en de verbetering van de financiële resultaten. Onder zijn leiding werd RTL van een verlieslijdende organisatie tot een winstgevende commerciële omroep. In 2007 werd een recordwinst geboekt van 74 miljoen euro. In dat jaar werd ook John De Mol aandeelhouder in RTL Nederland, waarmee Talpa's TV 10 ophield te bestaan en de programma's van Talpa overgingen naar RTL. Dit leverde niet meteen het gehoopte resultaat op de kijkersmarkt op. Het duurde tot 2009 voordat de bijdrage van Talpa programma's hun vruchten begonnen af te werpen aan het hernieuwde succes van RTL Nederland.

Fons van Westerloo werd door Bertelsmann, het moederbedrijf van RTL in 2007 in Berlijn onderscheiden als de meest succesrijke ondernemende medewerker. Fons van Westerloo wist de financiële resultaten van het verlieslijdende radiostation Yorin FM niet te verbeteren en koos er voor door deze te verkopen aan concurrent SBS Broadcasting. Hierbij veranderde naam van het station in Caz!. (SBS verkocht Caz een jaar later weer door aan Arrow Classic Rock). Ook zijn eigen "radiokindje" RTL FM stierf een vroegtijdige dood doordat RTL FM haar etherfrequenties kwijtraakte aan radiozender 100%NL. Met alleen de kabel en internet was het laten bestaan van RTL FM volgens Fons van Westerloo commercieel niet interessant meer. De kabelfrequenties zijn door RTL Nederland aan TMF Radio (MTV Networks/Sky Radio Groep) verkocht. Fons van Westerloo was een invloedrijk persoon in de mediawereld. Zijn vertrek bij RTL in februari 2008 wordt in verband gebracht met tegenvallende kijkcijfers na de overname van Talpa. Zowel van Westerloo zelf als RTL ontkennen dit. De CEO van RTL Group, Gerhard Zeiler, kondigde aan dat Van Westerloo zou worden opgenomen in de Raad van Toezicht van RTL Nederland. In 2008 bleef hij in dienst van RTL als lid van de Raad van Toezicht. Zijn opvolger is financieel directeur Bert Habets.

Fons Van Westerloo is sinds zijn terugtreden als CEO van RTL actief als commissaris bij de Binck Bank NV, Inshared, een dochteronderneming van Achmea en tot medio 2010 bij de Amsterdamse zender AT5. In januari 2009 is hij herbenoemd in de Raad van Toezicht van RTL. In april 2010 legde hij deze functie neer omdat die niet verenigbaar was met zijn voorzitterschap van een publieke omroep. Hij is tevens bestuurslid van het Koninklijk Concertgebouworkest en lid van diverse adviesraden bij mediabedrijven. Ook is hij voorzitter van de Stichting Thuiswinkel Awards, die jaarlijks de prijzen uitreikt aan internet thuiswinkels. In mei 2009 werd hij benoemd tot voorzitter van de stichting Raad voor de Journalistiek, tot commissaris bij De Lotto in de zetel van het NOC/NSF en tot voorzitter van de door De Telegraaf gesteunde aspirant publieke RTV zender Wakker Nederland.Deze laatste functie legde hij in juni 2011 neer. Indiezelfde maand werd hij benoemd tot bestuurslid van de Stichting Het Nieuwe Parool, waarin de aandelen zijn ondergebracht van het Parool die niet in handen zijn van de Persgroep. Ook werkt hij aan een boek over de geschiedenis van SBS. Fons van Westerloo is voorzitter van de hoofdjury van de jaarlijkse toekenning van de Sponsorringen en bestuurslid van de stichting Wheel of Energy.In November 2010 werd hij benoemd tot ambassadeur van de Nederlandse Opera. Op 1 december 2010 werd hij door de minister van OCW benoemd tot lid van de Raad van Toezicht van de Wereldomroep.

Privé

Fons van Westerloo is sinds 1966 getrouwd en heeft vier kinderen. Zijn zoon Remko van Westerloo is werkzaam geweest als programmadirecteur bij NET 5 en Tien, de tv-zender van Talpa. Inmiddels is hij programmadirecteur bij RTL 5 & RTL 8. Zijn dochter Marjolein is directeur van Strix, het productiebedrijf van onder andere Expeditie Robinson. Dochter Marjolein is getrouwd met Ronald Goes, oud lid van de Raad van Bestuur van Endemol en oud CEO van Talpa Media Holding NV en thans EVP & Head of International Television Production bij Warner Brothers in Londen. Oliver van Westerloo werkt bij het productiebedrijf De Beeldbrigade. Arjan van Westerloo is een neef van Fons van Westerloo en werkt bij Endemol als baas van het Eredivisiekanaal. Twee broers van Fons van Westerloo hebben hun sporen tevens nagelaten in de journalistiek: Ed van Westerloo als hoofdredacteur van het KRO-programma Brandpunt en het NOS Journaal en NOS directeur en Gerard van Westerloo als redacteur van Vrij Nederland en als interim-hoofdredacteur van De Groene Amsterdammer en schrijver van vele boeken. Fons van Westerloo is woonachtig te Katwoude.

Prijzen en onderscheidingen

Voor zijn journalistiek werk als TV journalist kreeg hij de Premios Ondas,een Spaanse TV prijs, (Voor documentaire over Britse leger in Nood Ierland) en samen met een AVRO Team de Grote prijs van het actualiteitenfestival van Cannes.(Voor reportages over polio epidemie Staphorst).

• In 1997 ontving hij de onderscheiding "Omroepman van het Jaar".
• In 2007 werd Van Westerloo door Bertelsmann, het moederbedrijf van RTL in Berlijn, onderscheiden met de Bertelsmann award als de meest succesrijke ondernemende medewerker.
• In maart 2010 werd hij door het Genootschap voor Reclame onderscheiden met de Coq de Grand Honneur, de hoogste onderscheiding van dit genootschap voor mensen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het communicatievak.
• Op 3 maart 2011 werd Van Westerloo in het Concertgebouw in Amsterdam benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Van Westerloo kreeg de onderscheiding omdat hij een stempel heeft gedrukt op het Nederlandse medialandschap. "Hij heeft tijdens zijn veertigjarige loopbaan velen geraakt met zijn passie, visie en persoonlijkheid", zei Van der Laan.

Trivia

Zijn achternaam verwijst naar de Kempense gemeente Westerlo, vroeger gespeld als Westerloo.

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties: