Frederick Forsyth

Frederick Forsyth in 2003

Frederick Forsyth (Ashford, Kent, 25 augustus 1938) is een Engelse schrijver.

Jeugd 1938-1960

Frederick Forsyth werd geboren in Groot-Brittannië in Ashford, Kent. Hij werd geplaatst op de beroemde Engelse Tonbridge School, een kostschool die deel uitmaakt van de Etongroup. Na Tonbridge studeerde Forsyth aan de Universiteit van Granada in Spanje. Al na vijf maanden staakte hij zijn studie en keerde terug naar Engeland. In mei 1956 sloot hij zich op zijn negentiende aan bij de RAF als een van de jongste piloten. In 1958 zwaaide hij af en werd journalist bij de Eastern Daily Press in Norfolk.

Journalist 1961-1969

In 1961 ging hij bij Reuters werken, eerst in Parijs (waar hij onder andere de aanslagen van de OAS op Charles de Gaulle versloeg), en later in Oost-Europa. In 1965 keerde hij terug naar Engeland en werd verslaggever voor de BBC. In 1967 brak er in Nigeria een burgeroorlog uit. De provincie Biafra was in opstand gekomen en er woedde een strijd tussen rebellen en regeringstroepen. Forsyth verbleef van juli tot september in Biafra en versloeg de oorlog voor zijn werkgever. In Biafra kreeg hij te maken met de wereld van de huurlingen en de invloed van de politiek op nationale en internationale conflicten. Forsyth was op de hand van de rebellen uit Biafra en dit beïnvloedde zijn commentaren. De BBC was niet blij met zijn vooringenomenheid en toen er vervolgens geruchten kwamen dat Forsyth delen van zijn verslagen vervalst had kreeg hij veel kritiek. Forsyth trok zich de kritiek erg aan en nam ontslag. Hij ging weer als freelance correspondent werken en versloeg voor de Eastern Daily Press, Evening Standard en Time Magazine oorlogsconflicten. Zijn ervaring met het conflict in Biafra verwerkte hij in zijn boek “The Biafra story” dat in 1969 verscheen.

Auteur 1970-heden

In 1970 had hij genoeg van de oorlog en keerde weer terug naar Engeland. Hij begon te werken aan een roman over een huurmoordenaar die in opdracht van de OAS een aanslag wil plegen op president De Gaulle. Forsyth gebruikte voor zijn roman de kennis die hij had opgedaan toen hij als correspondent voor Reuters in Parijs werkte. De OAS of Organisation de l'Armée Secrète pleegde tussen 1961 en 1963 ruim duizend aanslagen in Frankrijk. De groepering wilde hiermee voorkomen dat Algerije zich zou afscheiden van Frankrijk. Hun grootste tegenstander was De Gaulle op wie drie aanslagen zijn gepleegd. Forsyth plaatst ‘zijn’ aanslag in 1963, na de aanslag van luitenant-kolonel Jean-Marie Bastien-Thiry in Petit Clamart in 1962. Hij schreef het boek in vijfendertig dagen en hij verwerkte een groot aantal zaken in het boek die zijn gebaseerd op zorgvuldig onderzoek. Zaken als het aanvragen van een vals paspoort of het maken van een sluipschuttersgeweer. Forsyth introduceerde hiermee een thriller die lijkt op een documentaire. Elk feitje is gecontroleerd, elke straat, plein, regeringsinstelling of functionaris klopt. Ondanks al deze moeite werd het boek aanvankelijk geweigerd totdat uitgeverij Hutchinson het manuscript aankocht en uitgaf onder de titel The Day of the Jackal. Het boek werd een bestseller en is inmiddels twee keer verfilmd.

Na “The Day Of The Jackal” schreef Forsyth nog een groot aantal romans en verhalenbundels., waarbij steeds zijn voorliefde voor feiten wordt vermengd met spannende, thrillerachtige verhalen. Zo verwerkte hij zijn ervaringen met de wereld van de huurlingen in The Dogs of War uit 1974. Maar ook zijn andere werk zit vol met gedegen research die zijn verhalen uiterst geloofwaardig maken ook al zijn ze voor honderd procent fictie. Zo interviewde hij bij de voorbereiding van The Devil’s Alternative uit 1979 de toenmalige premier van Nederland Dries van Agt om te weten te komen hoe de Nederlandse regering zou optreden bij de gijzeling van een olietanker. The Negotiator bevat correcte beschrijvingen van o.a. Groningen en Den Bosch. Voor zover feiten niet kloppen is dit vaak opzettelijk gedaan ter wille van het verhaal.

Misleiding speelt in de romans van Forsyth een grote rol. In veel van zijn romans wordt de antagonist geprovoceerd tot het begaan van een fout waardoor hij een zwakheid blootlegt of zichzelf benadeelt. Als voorbeelden worden de Bijbelse Gideon (die met misleiding een veel groter leger Midjanieten wist te verslaan), en Tigran Petrosjan (die tegenstanders in zijn schaakpartijen zodanig misleidde dat ze in paniek een blunder begingen) genoemd.

Veel romans van Forsyth zijn vertaald in verschillende talen en een groot aantal is inmiddels verfilmd.

Bibliografie

• 1969 The Biafra Story
• 1971 The Day of the Jackal; (Ned. vert.: 1972; De dag van de Jakhals; door: J.F. Niessen-Hossele)
• 1972 The Odessa File; (Ned. vert.: 1973; Geheim dossier: Odessa; door: J.F. Niessen-Hossele)
• 1974 The Dogs of War; (Ned. vert.: 1975: De honden van de oorlog; door: Christopher Logue - 1984: De huurlingen; door: J.F. Niessen-Hossele en 2003: De slaven van de oorlog; door: J. Niessen-Hossele)
• 1975 The Shepherd
• 1979 The Devil's Alternative; (Ned. vert.: 1979; Het alternatief van de duivel; door: Pon Ruiter)
• 1982 Emeka
• 1984 The fourth protocol; (Ned. vert.: 1984; Het vierde protocol; door: Gerard Grasman)
• 1986 No Comebacks; verhalenbundel; met:
  • No Comebacks; There are no Snakes in Ireland; The Emperor; There are Some Days...; Money with Menaces; Used in Evidence
  • Privilege; Duty; A Careful Man; Sharp Practice
    • verscheen als Nederlandse vertaling onder de titel:
      • Nachtdienst [1976], vert. van: Thomas Nicolaas;
      • Geen terugkeer mogelijk [1980], vert. van: J.F. Niessen-Hossele;
      • Geen gelazer achteraf [1982], vert. van: Thomas Nicolaas;
      • Er zijn geen slangen in Ierland [1983]
• 1989 The Negotiator; (Ned. vert.: 1989; De onderhandelaar; door: Hugo Kuipers | Nienke Kuipers-Klaver
• 1991 The Price of the Bride; (Ned. vert.: 1991; De bruidsschat; door Marijke Versluys; speciale uitgave van Venco (drop))
• 1991 Great Flying Stories; verhalenbundel met vliegverhalen van verscheidene auteurs
• 1991 A little bit of sunshine; Ned. uitg. in verband met De maand van het spannende boek; (Ned. vert.: 1991; Broeinest; door: M.V. Versluys)
• 1991 The Deceiver; (Ned. vert.: 1991; De verrader; door: M.V. Versluys)
• 1994 The Fist of God; (Ned. vert.: 1994; De vuist van God; door: Jan Smit)
• 1996 Icon; (Ned. vert.: 1996; Icoon; door: Jan Smit)
• 1999 The Phantom of Manhattan; (Ned. vert.: 2000; Het spook van Manhattan; door: Rie Neehus)
• 2001 The Veteran; (Ned. vert.: 2001; De veteraan; door: Rogier van Kappel)
  • The Veteran; The Miracle; The Citizen; The Art of the Matter; Whispering Wind
• 2003 Avenger; (Ned. vert.: 2003; De wreker; door: Jacques Meerman)
• 2006 The Afghan; (Ned. vert.: 2006; De Afghaan; door: Jacques Meerman)
• 2010 The Cobra; (Ned. vert.: 2010; De Cobra; door: Jacques Meerman)
• 2013 The Kill List;(Ned. vert.:2013; De Prediker; door: Jolanda te Lindert)
• 2018 The Fox; (Ned vert.: 2019; De Vos; door Guus van der Made)

Filmografie

• 1973 The Day of the Jackal; 145 min.; regie: Fred Zinnemann; cast: Edward Fox | Terence Alexander
• 1974 The Odessa File; 130 min.; regie: Ronald Neame; cast: Jon Voight | Maximilian Schell
• 1980 Cry of the Innocent; T; 93 min.; regie: Michael O'Herlihy; cast: Rod Taylor | Joanna Pettet
• 1981 The Dogs of War; 118 min.; regie: John Irvin; cast: Christopher Walken | Tom Berenger
• 1987 The Fourth Protocol; 119 min.; regie: John Mackenzie; cast: Michael Caine | Pierce Brosnan
• 1989 Just Another Secret; T; 100 min.; regie: Lawrence Gordon Clark; cast: Beau Bridges | Kenneth Cranham
• 1990 The Price of the Bride; T; 97 min.; regie: Tom Clegg; cast: Mike Farrell | Peter Egan
• 1990 A Little Piece of Sunshine; T; 96 min.; regie: James Cellan Jones; cast: Larry Lamb | Chris Cooper
• 1990 Death Has a Bad Reputation; T; 98 min.; regie: Lawrence Gordon Clark; cast: Tony Lo BiancoPamela Villoresi | Pamela Villoresi
• 1990 Pride and Extreme Prejudice; T; 92 min.; regie: Ian Sharp; cast: Brian Dennehy | Simon Cadell
• 1990 A Casualty of War; T; 98 min.; regie: Tom Clegg; cast: David Threlfall | Shelley Hack
• 1996 Wolverine; 92 min.; regie: David Jackson; cast: Antonio Sabato Jr.| Richard Brooks
• 2005 Icon; T 190 min.; regie: Charles Martin Smith; cast: Patrick Swayze | Patrick Bergin
• 2006 Avenger; regie: Robert Markowitz; cast: Timothy Hutton | Lucy Russell

Externe link

• Interview met Frederick Forsyth (mei 2012)