Aanraakscherm

Een aanraakscherm (vaak met het Engelse touchscreen aangeduid) is een beeldscherm dat ook als invoerapparaat voor een computer of 'embedded system' kan worden gebruikt door het scherm aan te raken.

Het grootste voordeel hiervan is dat de gebruiker in principe een oneindig aantal (virtuele) knoppen kan aansturen met dezelfde oppervlakte. Dit in tegenstelling tot een echt toetsenbord, waar de knoppen vast zitten en altijd dezelfde vorm zullen behouden. Op een aanraakscherm kan de "knop-functie" ook veel directer en intuïtiever aan de inhoud van het beeldscherm worden verbonden.

Deze technologie wordt vaak toegepast op palmtops en andere apparaten waar ruimte beperkt is, maar kan eveneens op gewone computerschermen gebruikt worden.

Een aanraakscherm fungeert in de eerste plaats als simulatie van een muis, het invoeren van langere teksten via het scherm gaat moeizaam.

Er zijn verschillende technieken:

1. Capacitief: door het wegvoeren van spanning via je vinger treedt er een reactie op. Een capacitief aanraakscherm kan niet in combinatie met een styluspen gebruikt worden.
2. Surface Acoustic Wave: onderbreking van geluidsgolven veroorzaken een "touch". Nadeel: deze schermen zijn heel lastig waterdicht te krijgen
3. Resistief: weerstandstechniek, is met meerdere voorwerpen te bedienen

Bij de eerste twee technieken hoeft men, strikt genomen, niet het scherm aan te raken, maar een bijna-aanraking is voldoende.

De technologie om de aanwijzing van de gebruiker te registreren is ook los van een beeldscherm bruikbaar, bijvoorbeeld als tekentablet

Eén van de eerste plaatsen waar op grote schaal aanraakschermen werden ingevoerd in Nederland, was de vernieuwde bibliotheek van Rotterdam in ca. 1984

[bewerken] Nieuwe toepassingen met aanraakschermen

Aanraakschermen lijken anno 2009 voor een doorbraak te staan. Waren ze tot voor kort voornamelijk te zien in sciencefictionfilms, met de komst van de iPhone en TomTom heeft het aanraakscherm zijn weg gevonden naar een breed publiek. De mobiele telefoon is een goed voorbeeld van de toepasbaarheid van touchscreens, maar ook bij allerlei automaten op bijvoorbeeld NS stations en in bioscopen wordt de techniek steeds breder toegepast.

Een volgende stap die mogelijk is, is digitaal bestellen. Dit wordt op kleine schaal al toegepast binnen de horeca. Op een touchscreen aan tafel kan de digitale menukaart bekeken worden en een bestelling geplaatst. Een ander voorbeeld is de toepassing van het aanraakscherm in de museumwereld om reproducties op te roepen met van kunstwerken, objecten, foto’s of andere materialen.

Naarmate de aanraakschermtoepassingen gebruiksvriendelijker ontworpen worden zullen ze vaker hun weg vinden naar het dagelijks leven.