Verklaring van Pillnitz

De Verklaring van Pillnitz op 27 augustus 1791 was een verklaring, afgelegd in Pillnitz in Dresden (Saksen) door keizer Leopold II van het Heilige Roomse Rijk en Frederik Willem II van Pruisen. Zij riepen in deze verklaring de Europese machten op om in te grijpen als de koning van Frankrijk, Lodewijk XVI, zou worden bedreigd. Deze verklaring was bedoeld om als een waarschuwing tegenover de Franse revolutionairen te dienen en niet om de rechten van Lodewijk XVI veilig te stellen of om, bij een eventuele troonsafstand, hem er weer terug op te helpen. Toch was het een van de oorzaken van het uitbreken van de Franse Revolutionaire Oorlogen. De Conferentie van Pillnitz zelf, waar de verklaring werd afgelegd, hield zich overigens voornamelijk bezig met de verdeling van Polen en de oorlog tussen Oostenrijk en het Ottomaanse Rijk.

In de verklaring stond dat Oostenrijk enkel ten strijde zou trekken als alle andere grote Europese machten dat ook zouden doen. Leopold koos deze bewoordingen zorgvuldig zodat hij niet gedwongen kon worden om ten strijde te trekken. Hij wist namelijk dat William Pitt, de premier van Groot-Brittannië, geen voorstander was van oorlog met Frankrijk. Leopold gaf deze verklaring dan ook voornamelijk af om de Franse émigrés (Fransen die gevlucht waren voor de Franse Revolutie) tevreden te stellen. De Wetgevende Vergadering van Frankrijk begreep de verklaring echter verkeerd. Hoewel hij dus was bedoeld om druk te zetten op de revolutionairen was hij nooit bedoeld om een oorlog te ontketenen. Dit was echter wel hoe de Fransen hem interpreteerden, en radicalen in Frankrijk die voor oorlog pleitten, zoals Jacques Pierre Brissot, wonnen aan invloed.