Veel soorten werden tot 2010 tot het geslacht Oplurus gerekend. Vroeger was de levendbarende leguaan (Phymaturus palluma) de enige vertegenwoordiger van het geslacht Phymaturus.[2]
Het voedsel bestaat uit ongewervelden maar ook plantendelen worden gegeten zoals bladeren. Veel soorten leven in bergstreken en nemen vaak een zonnebad om op te warmen. Het lichaam wordt hiertoe sterk afgeplat om meer zonnestraling op te vangen. De vrouwtjes zijn eierlevendbarend, de jongen komen niet in een ei ter wereld maar worden volledig ontwikkeld geboren.
Alle soorten komen voor in delen van Zuid-Amerika en leven in de landen Argentinië en Chili.[1]
De habitat bestaat uit drogere gebieden, vaak met een rotsige ondergrond zoals kliffen en bergstreken. Ook in graslanden en scrubland worden veel soorten aangetroffen.[3]
Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN is aan 40 soorten een beschermingsstatus toegewezen. Aan 31 soorten is de status 'veilig' toegewezen (Least Concern of LC), twee soorten staan te boek als 'kwetsbaar' (Vulnerable of VU), drie als 'onzeker' (Data Deficient of DD) en één als 'gevoelig' (Near Threatened of NT). De soorten Phymaturus bibronii, Phymaturus darwini en Phymaturus tenebrosus ten slotte worden beschouwd als 'bedreigd' (Endangered of EN).[3]
Wikimedia Commons
Wikispecies
· 
· 
