De Hobbit

De Hobbit
Oorspronkelijke titel	The Hobbit
Auteur	J.R.R. Tolkien
Illustrator	J.R.R Tolkien
Land	Verenigd Koninkrijk
Taal	Engels
Genre	Fantasy, kinderroman
Uitgever	George Allen & Unwin
Uitgegeven	21 september 1937
Pagina's	310
Verfilming	bezig
Vervolg	In de Ban van de Ring
Portaal    Literatuur Fantasy

De Hobbit, of Daarheen en Weer Terug, beter bekend onder de afgekorte titel De Hobbit, is een fantasyboek voor kinderen, geschreven door de Britse professor J.R.R. Tolkien. Het werd gepubliceerd op 21 september 1937 en ontving datzelfde jaar zowel een nominatie voor de Carnegie Medal als een prijs van de New York Herald Tribune voor beste jeugdfictie. Tot op de dag van vandaag is het boek erg populair gebleven en erkend als een klassieker in de kinderliteratuur.

Het boek volgt het verhaal van de hobbit Bilbo Balings, die op reis vertrekt om een schat te zoeken die bewaakt wordt door de draak Smaug. Bilbo's queeste brengt hem meerdere keren in gevaar, maar hij wordt gelukkig bijgestaan door de tovenaar Gandalf en een hele reeks dwergen. Het verhaal wordt verteld in de vorm van een epische queeste en ieder hoofdstuk introduceert wel een nieuw duister wezen uit Tolkiens Midden-aarde. Op die manier ontwikkelt Bilbo een nieuw niveau van bevoegdheid en wijsheid. Op het einde van het boek volgt De Slag van Vijf Legers, waar vele wezens van eerdere hoofdstukken elkaar bevechten in een conflict.

Thema's als persoonlijke groei en vormen van heroïsche figuren spelen een grote rol. Vele critici hebben de gebeurtenissen in De Hobbit verbonden met Tolkiens eigen ervaringen tijdens de Eerste Wereldoorlog, waarin hij meevocht tijdens de Slag om de Somme. De Angelsaksische literatuurkennis van de auteur en diens interesse voor fantasyverhalen worden ook genoemd als potentiële invloedbronnen.

Hoewel het boek veel kritisch en financieel succes kende wilde Tolkiens uitgever een sequel. Tijdens het schrijfproces van In de Ban van de Ring maakte Tolkien enkele wijzigingen in het manuscript van De Hobbit, die dan werden verwerkt in herdrukken in de daaropvolgende jaren.

Sinds de publicatie in 1937 is het boek diverse malen herdrukt. In 2010 kondigde New Line Cinema aan dat het boek in twee delen zou worden verfilmd, net als voor de verfilming van In de ban van de ring met Peter Jackson als regisseur. De twee delen krijgen de naam The Hobbit: An Unexpected Journey en The Hobbit: There and Back Again.

Beknopte samenvatting

De hoofdpersoon is de Hobbit Bilbo Balings (Bilbo Baggins) die nooit avontuurlijk is geweest. Hobbits vormen een vredelievend volk dat in de Gouw woont en ongeveer een meter lang wordt. Samen met de tovenaar Gandalf en dertien Dwergen onderneemt hij een avontuur om een schat die de Draak Smaug van de Dwergen gestolen heeft terug te winnen. Tijdens de tocht vindt hij een ring, die later in The Lord of the Rings een grote rol zal spelen. Door Bard wordt de draak Smaug verslagen en de schat door de dwergen veroverd. Hij vervolgt zijn avontuur en komt als een heel ander iemand thuis.

Uitgebreide samenvatting

De hoofdpersoon is de Hobbit Bilbo Balings (Bilbo Baggins) die, zoals dat van een Hobbit verwacht mag worden, een rustig en voorspelbaar leven leidt totdat de tovenaar Gandalf op een ochtend langskomt en Bilbo hem op de thee uitnodigt. Gandalf laat echter dertien Dwergen meekomen, die onder leiding staan van Thorin Eikenschild. De Dwergen plannen een reis naar de Eenzame Berg, waar Thorins grootvader ooit Koning onder de Berg was, totdat de draak Smaug de Dwergen verdreef om hun rijkdommen te stelen. Bilbo wordt bij de onderneming betrokken. Aanvankelijk is dit tegen zijn zin, maar zijn ego en zijn heimelijke zucht naar avontuur maken dat hij alsnog meegaat.

Het eerste deel van de reis verloopt kalm, totdat de Dwergen op een donkere avond zonder eten zitten, terwijl Gandalf net vooruit is gegaan. Als de groep op een kampvuur in een bos afgaat treffen ze drie Trollen, die hen gevangen nemen en hen bijna opeten. Gandalf komt echter op tijd terug en veroorzaakt ruzie tussen de Trollen, totdat de zon opkomt en de Trollen verstenen. Hierna openen Gandalf, Bilbo en de Dwergen de schuilplaats van de Trollen, waar zij gestolen schatten en wapens aantreffen. Bilbo neemt een klein zwaard. Gandalf en Thorin nemen respectievelijk de zwaarden Glamdring en Orcrist.

Hierna maken ze een tussenstop in Rivendel, alwaar Elrond een geheime code in maanletters op de kaart ontdekt. Vervolgens wil het reisgenootschap de Nevelbergen over. Daar worden ze echter overvallen door een zwaar onweer en moeten ze schuilen in een grot, die de voorpoort van duistere schepsels blijkt te zijn. Wanneer Bilbo en de Dwergen in een grot door Aardmannen gevangen worden genomen, zorgt Gandalf voor hun ontsnapping uit het grottenstelsel van de Aardmannen. Maar tijdens deze ontsnapping raakt Bilbo van de rest gescheiden. Hij vindt de Ene Ring die lange tijd in het bezit van het duistere wezen Gollem is geweest. Na een raadselwedstrijd met deze Gollem, weet hij te ontsnappen met behulp van deze magische ring. Hij voegt zich weer bij de Dwergen en Gandalf. De Aardmannen zitten echter achter hen aan. Toevallig belanden ze op een open plek in het bos, de plek waar de Wargs (grote, kwaadaardige wolven die dwergen en elfen vijandig zijn) die avond een bijeenkomst houden. Dan komen de Aardmannen, woedend over de dood van hun koning de Grote Aardman die door Gandalf is gedood met zijn zwaard Glamdring. De reizigers worden dan in het nauw gedreven en gedwongen in de bomen te klimmen. Gandalf gooit met dennenappels die hij met magisch vuur uit zijn staf heeft aangestoken. De dennenappels doden veel Wargs of schroeien hun huid. Zelfs de leider van de Wargs wordt verwond. Uiteindelijk komen de Adelaars die de avonturiers redden van de Wargs en Aardmannen. Gandalf, de dertien Dwergen en Bilbo worden door de Adelaars afgezet bij een rots, de Karrots.

Hier woont Beorn, een vriend van de bruine tovenaar Radagast. Bij hem kunnen de vijftien avonturiers even op krachten komen. Na een paar dagen gaat het gezelschap het duistere Demsterwold in. Daar vertelt Gandalf dat ze zonder hem verder moeten gaan.

Het gaat goed, totdat ze erge honger krijgen en van het pad afgaan, wat Beorn en Gandalf hen sterk afgeraden hadden. In de verte zien ze licht waar ze naartoe willen. Steeds wanneer ze bij het licht komen, dooft het en verplaatst het zich naar elders. Na drie keer verplaatsen raken ze elkaar kwijt in de duisternis van het woud en worden de Dwergen gevangen door spinnen. Bilbo ontkomt en bevrijdt de Dwergen van de spinnen.

Als ze de volgende dag het pad proberen te bereiken, worden ze gevangengenomen door Boselfen. Ze worden naar het paleis van de Elfenkoning gebracht, waar ze worden vastgehouden totdat ze hun reden van bezoek verklaren. Alleen Bilbo wordt niet gevangen, omdat hij onzichtbaar is door zijn ring. Hij ontdekt al gauw waar de Dwergen zich bevinden en bedenkt een ontsnappingsplan. Hij komt erachter dat het paleis aan een rivier staat en dat via die rivier wijn en andere proviand wordt aangevoerd vanuit Esgaroth. Hij bevrijdt de Dwergen uit hun cellen en duwt ze in lege wijntonnen, zodat ze ontsnappen naar Esgaroth. In Meerstad worden ze warm onthaald door de koning.

Vervolgens zetten ze hun reis voort naar de Eenzame Berg. Als ze bij de Eenzame Berg zijn aangekomen zoeken ze een weg naar binnen. Ze ontdekken de geheime ingang en met behulp van de kaart van Thorin openen ze de deur. Bilbo gaat naar beneden en steelt een gouden beker. Bilbo gaat nog een keer naar Smaugs schuilplaats en voert een gesprek met Smaug. Hij heeft de ring om. Smaug gaat op weg naar Meerstad omdat hij de mensen wil doden die de dwergen en Bilbo hebben geholpen. Smaug wordt tijdens zijn furie gedood door een pijl van Bard. Ondertussen heeft Bilbo op een derde tocht naar beneden de Arkensteen weten te bemachtigen.

Als ze de Berg verlaten hebben en naar een betere schuilplaats zijn gegaan, horen Bilbo en de dwergen dat een leger van mensen en elfen onder leiding van Bard naar de Eenzame Berg op weg is om een deel van de schat op te eisen, deels ook om het verwoeste Esgaroth te herbouwen. De dwergen blokkeren de ingang en Thorin weigert een deel van de schat af te staan. Dan gaat Bilbo met de Ring en de Arkensteen naar het kamp van de mensen en de elfen. Hij geeft de Arkensteen aan Bard, opdat Thorin een deel van de schat af zal staan om tegen de Arkensteen te ruilen. Dan arriveert het door de raven ingelichte dwergenleger onder leiding van Daìn. Op dat moment komen ook de Aardmannen en de Wargs, en de Slag van Vijf Legers barst los. Uiteindelijk weten de dwergen, elfen en mensen te winnen, met hulp van de Adelaars, Beorn en Gandalf.

Bilbo weet niet hoe hij zijn schat mee naar huis moet nemen, en neemt genoegen met een kist gevuld met goud en een kist gevuld met zilver. Met Gandalf reist hij terug naar Balingshoek. Bilbo komt als een rijke hobbit thuis. Als hij thuiskomt ontdekt hij dat de Hobbits uit Hobbitstee de spullen uit zijn hobbithol verkopen op een veiling, aangezien iedereen hem dood waant. Gelukkig kan hij op tijd de veiling stopzetten en krijgt hij al zijn spullen terug.

Verband met In de Ban van de Ring

In Nagelaten vertellingen valt meer te lezen over de connecties tussen "de Hobbit" en "In de Ban van de Ring". Zo ontdekt men in dit boek de achterliggende redenen die Gandalf had om het avontuur te organiseren. Een van de redenen is om de duistere vorst Sauron te verdrijven. Gandalf vermoedde eveneens dat wanneer Sauron weer zou opstaan, dat dan Smaug aan diens zijde zou strijden.

De ring die door Bilbo gevonden wordt, blijkt de Ene Ring, die toebehoort aan Sauron, al vermoedt niemand dit nog ten tijde van De Hobbit. Pas in "In de Ban van de Ring" ontdekt Gandalf de ware aard van de ring.

Toen Tolkien begon met "In de Ban van de Ring" bracht hij in "De Hobbit" nog enkele wijzigingen aan om de twee verhalen beter op elkaar aan te laten sluiten. Deze veranderingen zijn vanaf de tweede druk te lezen in "De Hobbit".

Bewerkingen

De eerste bewerking van De Hobbit was een toneelstuk uit 1953, uitgevoerd door de St. Margaret's School, Edinburgh.

In november 1968 maakte Michael Kilgarriff voor de BBC een radiohoorspel van De Hobbit. Dit hoorspel telde acht afleveringen.

In 1969 verkocht Tolkien de filmrechten op het boek aan United Artists. In 1977 maakte Rankin/Bass een animatiefilm van De Hobbit.

Er bestaan meerdere computerspellen van De Hobbit, zowel gemaakt met als zonder instemming van Tolkien of zijn nabestaanden. Het succesvolste spel was The Hobbit uit 1982.

In 2006 werd de verfilming van het verhaal verfilmd aangekondigd. Lange tijd werd gedacht dat regisseur Peter Jackson niet zou meewerken aan de twee prequelfilms op de trilogie. The Hobbit en de film die de The Hobbit en de trilogie met elkaar moet verbinden zouden het eveneens zonder de medewerking van Jacksons vaste schrijfster Fran Walsh moeten stellen. Beiden werden immers onlangs omwille van een financiële kwestie over The Fellowship of the Ring de deur gewezen door productiemaatschappij New Line Cinema.

Naar inmiddels bekend is zal Jackson de film gaan regisseren, eigenlijk zou Guillermo del Toro de film gaan regisseren maar het duurde voor hem te lang voor het project werd gestart. In 2012 en 2013 zullen de films hun opwachting maken.

Bronnen Verzameling van zo'n 400 Hobbits in 60 talen Verwijzingen