Herpetotherium
| Herpetotherium Fossiel voorkomen: Eoceen - Mioceen | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||
| |||||||||||
| Geslacht | |||||||||||
| Herpetotherium Edward Drinker Cope, 1873 | |||||||||||
| Typesoort | |||||||||||
| Herpetotherium fugax | |||||||||||
| |||||||||||
Afbeeldingen op  Wikimedia Commons
| |||||||||||
| |||||||||||
Herpetotherium is een geslacht van uitgestorven buideldier uit de Herpetotheriidae. Deze opossumachtige dieren leefden van het Eoceen tot in het Mioceen in Noord-Amerika.
Fossiele vondsten
Fossielen van Herpetotherium zijn gevonden in de Verenigde Staten en Canada. De oudste soort, H. knighti, leefde circa 50 miljoen jaar geleden. Herpetotherium was een van de algemeenste kleine zoogdieren tijdens de North American Land Mammal Age Arikareean (Laat-Oligoceen tot Vroeg-Mioceen) met een drietal soorten: de typesoort H. fugax, H. youngi en H. merriami.[1] Van H. fugax zijn goed bewaard gebleven skeletten gevonden in de White River-formatie in Wyoming die veel informatie hebben opgeleverd over de lichaamsbouw en leefwijze van Herpetotherium.[2] De jongste fossiele vondsten van Herpetotherium dateren van 16 miljoen jaar geleden.
Kenmerken
Herpetotherium was een omnivoor en leefde voornamelijk op de grond.[3] Dit dier had het formaat van een muis met een gewicht van veertig tot tachtig gram.
- ↑ Arikareean (Oligocene-Miocene) Herpetotherium (Marsupialia, Didelphidae) from Nebraska and Florida. FG Hayes. Bulletin of the Florida Museum of Natural History (2005).
- ↑ Exceptionally preserved North American Paleogene metatherians: adaptations and discovery of a major gap in the opossum fossil record. M Sánchez-Villagra et al. Biology Letters (2007).
- ↑ Cranial anatomy of the earliest marsupials and the origin of opossums. I Horovitz et al. PLoS One (2009).