Gustaaf Magnel
Gustaaf Magnel (Essen, 15 september 1889 – Gent 5 juli 1955) was een Belgisch ingenieur en hoogleraar aan de (toenmalige) Rijksuniversiteit van Gent. Hij behaalde er in 1912 het diploma van burgerlijk bouwkundig ingenieur en werd er assistent.
Hij geldt als pionier in het proefondervindelijk onderzoek van beton en betonmortels in België, en was een specialist in gewapend beton en voorgespannen beton.
Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog week hij uit naar Londen waar hij bij de D.G. Somerville & Co. Contractor Company werkte, eerst als ingenieur en vanaf 1917 als hoofdingenieur. Na de oorlog kwam hij terug naar Gent en werd in 1919 benoemd tot werkleider en kort nadien tot repetitor aan de Gentse universiteit. In 1922 startte hij een vrije leergang Praktijk der berekening van gewapend beton. In 1926 werd door hem, om in te spelen op de dringende noodzaak van betononderzoek, het Laboratorium Magnel voor Betononderzoek opgericht om in te spelen op de dringende noodzaak van betononderzoek, dat in 1930 onderdeel werd van de UGent. In 1927 werd hij aan de Gentse universiteit tot docent benoemd, in 1932 tot Buitengewoon hoogleraar en in 1934 tot Gewoon Hoogleraar.
In 1928 werd door de Franse ingenieur Eugène Freyssinet samen met Jean Scailles het patent van voorgespannen beton verkregen.
In 1937 begon Magnel het voorgespannen beton verder proefondervindelijk te onderzoeken, wat uiteindelijk leidde tot het ontwikkelen van het systeem Blaton-Magnel voor voorgespannen beton.
Voor de Gentse universiteit deed hij o.a. de betonstudie voor:
- de Boekentoren (ontworpen door zijn collega Henri Van de Velde)
- het Academisch Ziekenhuis (waarvan zijn collega Henri Van de Velde voorzitter van het college van Architecten was)
- het Technicumgebouw van de faculteit Ingenieurswetenschappen
Magnel was o.a. lid van:
- de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten
- de Koninklijke Vereniging van Ingenieurs en Industriëlen
- de American Concrete Institute
- de American Society of Civil Engineers
- het Institute of Structural Engineers.
Hij was ook voorzitter van de Rotary Club van Gent en in die hoedanigheid richtte hij in 1936 de vzw “De Vrienden van de Sint-Niklaaskerk te Gent” op, die deze kerk van de ondergang heeft gered door te ijveren voor de stabilisering en restauratie van het gebouw.
Sinds 1959 wordt om de vijf jaar "de Gouden Medaille Gustave Magnel" uitgereikt aan de ontwerper(s) van een uitgevoerd en voltooid bouwwerk dat beschouwd kan worden als een belangrijke en merkwaardige toepassing van gewapend en/of voorgespannen beton.
