Een sportdocumentaire is een non-fictiespeelfilm of documentaire, waarin een individuele sporter of sportploeg of meer delen van sport centraal staat. In een sportdocumentaire is het hoofdonderwerp het leven en/of een specifieke sportprestatie van een sporter of sportploeg.
Een registratie van een studentenroeiwedstrijd in 1905 in het noorden van Rotterdam wordt gezien als de eerste Nederlandse sportfilm.[1] Op de beelden zijn de Delftse vereniging Laga, Nereus uit Amsterdam, Njord uit Leiden en het Utrechtse Triton te zien. De beelden zijn gemaakt op de Schie, nabij buurtschap Zweth.[2] Na de opkomst van film in 1895 is dit de langst bewaarde filmopname van een sportactiviteit gemaakt in Nederlandse. Voor die tijd zijn eerder opnames gemaakt, maar deze zijn verloren gegaan. Zo zouden er in 1899 bewegende beelden gemaakt van een wielerwedstrijd tussen Mathieu Cordang en Jean Fischer.[1]
Sallie Gardner at a Gallop, een Amerikaanse sportdocumentaire uit 1878, na montage van 20 foto's van een galopperend paard wordt dit gezien als documentaire.
