Gilbert O'Sullivan

Gilbert O'Sullivan
Gilbert O'Sullivan in 1974
Algemene informatie
Geboortenaam	Raymond Edward O'Sullivan
Geboren	1 december 1946
Land	Ierland
Werk
Jaren actief	1967-heden
Genre(s)	pop, easy listening, softrock
Beroep	componist, singer-songwriter
Instrument(en)	zang, piano
Label(s)	MAM, CBS Records, EMI
Officiële website (en) IMDb-profiel (en) Allmusic-profiel (en) Last.fm-profiel
Portaal    Muziek

Gilbert O'Sullivan (Waterford, 1 december 1946) is een Iers zanger en songwriter.

Beginjaren

O'Sullivan werd geboren in Waterford in Ierland als Raymond Edward O'Sullivan (Ray). Hij kwam uit een arbeidersgezin als tweede kind van zes kinderen. Het gezin verhuisde naar Swindon toen hij 8 jaar oud was. Al op jonge leeftijd speelde hij piano. Hij ging in Swindon studeren aan de St. Joseph's School waar hij zijn interesse voor muziek en kunst ontwikkelde. Daarna studeerde hij aan de Swindon's Art Academy waar hij zich specialiseerde in grafisch ontwerp. Terwijl hij hier studeerde begon hij liedjes te schrijven en hij speelde in verschillende semi-professionele bands. Hij speelde ook gitaar en drums. In 1967 verhuisde hij van Swindon naar Londen met als doel een muziek carrière te beginnen. Hij vormde met Rick Davies (later Supertramp) de band Rick's Blues. In 1967 tekende hij een vijfjarig platencontract bij CBS Records. Zijn manager Stephen Shane adviseerde hem om zijn naam te veranderen van Ray naar Gilbert om zo de link te leggen met de operette componisten Gilbert en Sullivan. Zijn eerste single Disappear verscheen in november 1967, maar bleef onopgemerkt, evenals zijn tweede single What Can I Do (april 1968). Ook zijn derde single Mr. Moody's Garden uit 1969 was onsuccesvol. Wel namen The Tremeloes enkele nummers van hem op (You, What can I do? en Come on home). O' Sullivan stuurde vervolgens een demotape naar Gordon Mills (manager van Tom Jones en Engelbert Humperdinck) en kreeg een platencontract bij het nieuw opgerichte label MAM Records.

Zijn muziek wordt gekenmerkt door soepele melodieën (vaak met een tweede melodie daarin verweven) die gekoppeld worden aan observerende teksten met vaak diverse woordspelingen. Aan het begin van zijn carrière kreeg hij bekendheid vanwege zijn uiterlijk van een straatjongen uit de jaren twintig met bloempotkapsel, streepjesdas, korte broek en pet. Gilbert: "Het was een goed imago. Ik had het nodig om de aandacht te trekken. Toen ik dat eenmaal had bereikt en ik een gevestigde naam was geworden kon ik terugkeren naar een normaal uiterlijk".

Doorbraak en succesjaren

Zijn doorbraak kwam in 1970. Het nummer Nothing Rhymed werd in Engeland een top-10 hit en bereikte in Nederland in januari 1971 de 1e plaats. Nederland was het eerste land waar hij een nummer-1 hit behaalde. In april 1971 ontving hij in Amsterdam zijn allereerste Gouden Plaat (voor Nothing Rhymed). Het was zijn grootste hit in Nederland, maar ook de daaropvolgende single Underneath The Blanket Go kwam in Nederland op nummer 1. Het nummer No Matter How I Try werd uitgeroepen tot Best Ballad or Romantic Song en werd in 1972 beloond met de Ivor Novello Award. Zijn manier van songwriting werd vergeleken met Paul McCartney en Randy Newman. Zijn debuutalbum Himself kwam uit in augustus 1971 en kreeg een warme kritische ontvangst. In Nederland behaalde het album de 3de plaats in de LP Top 50.

Gilbert O'Sullivan zoals hij in 1970 aan de wereld verscheen

In 1972 verwierf hij grote internationale roem met het nummer Alone Again (Naturally) dat in de Verenigde Staten zes weken op nummer 1 stond in de Billboard Hot 100. Ook in Canada en Japan behaalde het de 1e plaats en in het Verenigd Koninkrijk de 3e plaats. In Nederland bereikte het nummer slechts de 21e plaats in de Nederlandse Top 40. Zijn internationale succes in 1972 viel samen met het feit dat hij zijn ouderwetse uiterlijk / imago, dat hij vanaf 1967 doelbewust had gebruikt, verwisseld had met een moderne eigentijdse look. Zijn volgende single Clair (over de 3-jarige dochter van Gordon Mills), afkomstig van zijn tweede album Back to Front, behaalde nummer 2 in de Verenigde Staten. Back to front was zijn best verkochte album, het stond 64 weken in de UK Albums Chart waar het piekte op nummer 1. Ook in Nederland was het album zeer succesvol en behaalde de 2de plaats in de LP Top 50. Grote hits in Nederland waren in 1972 Matrimony en Clair en in 1973 Get Down. Het nummer Matrimony werd uitsluitend in Nederland en België als single uitgebracht in mei 1972 en bereikte de 4de plaats in de Top 40. Zijn allereerste concert gaf hij in oktober 1972 in het National Stadium in Dublin. O'Sullivan's internationale platenverkoop overschreed in 1972 de 10 miljoen en maakte hem de topster van het jaar. Het toonaangevende Britse tijdschrift Record Mirror had hem uitgeroepen tot beste mannelijke zanger van 1972. O'Sullivan genoot van zijn succes en zei in 1973 : "Alles wat me nu overkomt is mijn idee van het paradijs" In mei 1973 ontving hij nogmaals de Ivor Novello Prijs voor beste Britse Songwriter van het jaar. Ondanks zijn succes begon hij pas in 1973 met optredens wereldwijd. In april 1973 begon hij aan zijn eerste tour van 18 concerten, o.a. in de Royal Albert Hall in Londen. Zijn eerste concert in Nederland vond plaats in de nacht van 12 mei 1973 in de Rotterdamse Doelen. In september 1973 begon hij aan zijn tournee door de Verenigde Staten. Zijn derde album I'm a Writer, Not a Fighter (1973) had invloeden van funk en rockmuziek en hij ontving er in 1973 een Edison voor, Edisons 1973. De single Get Down bereikte nummer 1 in Engeland, Duitsland en België. In september 1974 trad hij op in het Concertgebouw in Amsterdam. In 1974 woonde O'Sullivan negen maanden lang in Blaricum om de belasting te ontduiken. Het album A Stranger In My Own Backyard (oktober 1974) was voornamelijk succesvol in Engeland waar het nummer 9 in de UK Albums Chart bereikte. Hierna verbraken O'Sullivan en manager Mills hun relatie.

Het grote succes van O'Sullivan bij platenmaatschappij MAM duurde ongeveer 5 jaar. In 1975 begon zijn populariteit af te nemen. In Engeland had hij met I Don't Love You But I Think I Like You zijn laatste top-20 hit. Het nummer I'll Believe It When I See It was in 1975 zijn laatste hit in Nederland. Zijn vijfde album Southpaw (1977) behaalde de hitlijsten niet. In 1977 daagde O'Sullivan zijn manager en label-eigenaar Gordon Mills voor de rechter omdat hij beweerde dat de platenovereenkomst Mills buitensporig begunstigde. Een langdurige juridische strijd volgde. In mei 1982 kende de rechtbank O'Sullivan een schadevergoeding toe van £ 7 miljoen. In 1980 had hij na 5 jaar weer een kleine hit in Engeland met het nummer What's In a Kiss, afkomstig van zijn 6de album Off Centre.

Latere carrière

Het album Life & Rhymes uit 1982 werd niet in Amerika uitgebracht. Gefrusteerd door deze beslissing van zijn platenmaatschappij CBS bracht hij een aantal jaren geen platen uit. Zijn volgende album Frobisher Drive (1987) werd uitsluitend uitgebracht in Duitsland. In 1989 werd het opnieuw uitgebracht onder de titel In the Key of G. Maar zijn albums behaalden de hitlijsten niet meer, evenmin als de single At the Very Mention of Your Name.

O'Sullivan bleef regelmatig albums uitbrengen en concerten geven. Op 10 oktober 1992 trad hij op in het Congresgebouw in Den Haag. Zijn populariteit in Japan in de jaren negentig hielp hem om zijn carrière voort te zetten. Eind 1997 gaf hij 14 concerten in Nederland (gecombineerd met tv-optredens) en in 2003 verscheen zijn jazzy cd Piano Foreplay. In juni 2005 gaf hij 13 uitverkochte concerten in Japan en in oktober 2006 verscheen A scruff at heart. Na elf jaar keerde O'Sullivan op 29 mei 2008 terug naar Nederland voor een concert in Carré. Op 26 oktober 2009 stond hij weer in de Royal Albert Hall. In 2010 verbond hij zich aan platenmaatschappij Hypertension. Op 31 januari 2011 verscheen zijn album Gilbertville (met 14 nieuwe composities en een door Harry Hill voorgedragen gedicht). Het werd alom gewaardeerd. Op 8 juni 2015 verscheen Gilberts cd Latin ala G!, geïnspireerd door Peggy Lee. Sindsdien zijn er ook weer concerten geweest in Ierland en Engeland en in 2018 beleefde Gilbert zelfs z'n allereerste tour door Australië, allemaal onder de titel Celebrating five Decades of Music. Rond de verschijning van zijn nieuwste album trad Gilbert enkele keren solo op, onder de naam Just Gilbert. Op 24 augustus 2018 verscheen die door Ethan Johns geproduceerde album zonder titel, als Gilbert O'Sullivan. De reviews waren lovend en velen vonden Gilbert O'Sullivan zelfs beter dan zijn eerste elpee Himself. Op BBC Radio 2 was het Album of the Week en Gilbert stond voor het eerst in 44 jaar weer in de Album Top20. Het album kwam niet alleen uit via Spotify en iTunes en op CD maar ook op vinyl en als muziekcassette! Op 1 februari 2019 gaf O'Sullivan een eenmalig intiem en succesvol concert in een uitverkocht Carré in de solo-serie Just Gilbert. In diezelfde serie trad hij in december 2019 op in Heerlen en op 1 februari 2020 in een uitverkocht Muziekgebouw in Eindhoven. Helaas werden de concerten daarna vanwege de coronapandemie (wereldwijd) uitgesteld.

In 2022 hervatte O'Sullivan zijn Just Gilbert-concerten met een tour door de Verenigde Staten. Op 22 juli 2022 verscheen O'Sullivans 20e studio-album, getiteld Driven, dat alom positief werd ontvangen en wederom in Engeland de hitlijsten haalde. Op 17 oktober 2022 staat een concert gepland in het Muziekgebouw Eindhoven en op 8 december 2022 een concert in Amsterdam Carré.

Gilbert O'Sullivan op 62-jarige leeftijd (2008)

Heruitgaven

In juli 2011 tekende hij een contract met Salvo/Union Square Music die - onder de titel A Singer And His Songs - zijn albums uit het verleden opnieuw uitbrengen, aangevuld met bijzondere opnamen, zoals: B-kanten van singles en uitgebreide toelichtingen van O'Sullivan zelf. In juni 2016 verscheen Gilbert's Essential Collection; 43 door hemzelf geselecteerde songs (zowel singles als albumtracks).

Privé

O'Sullivan woont anno 2022 nog steeds op Jersey in de gemeente Saint Mary samen met zijn Noorse vrouw Aase Synnove (trouwdatum 23 januari 1980) en schrijft nog steeds muziek, maakt nog steeds cd's en treedt nog steeds op. Zijn familie (vrouw Aase, dochters Helen-Marie en Tara, en hun kinderen, en broer Kevin) werken actief mee in het 'bedrijf Gilbert O'Sullivan': ze organiseren zijn optredens, onderhouden de social media, gaan mee op tournee en geven leiding aan zijn platenlabel ByGum Records.

Gilbert tijdens zijn optreden in Teddington Londen op 10 augustus 2018

Discografie

Albums

1. 1971 Himself
2. 1972 Back To Front
3. 1973 I'm A Writer Not A Fighter
4. 1974 A Stranger In My Own Backyard
5. 1977 Southpaw
6. 1980 Off Centre
7. 1982 Life & Rhymes
8. 1987 Frobisher Drive (exclusief uitgebracht in Duitsland)
9. 1989 In The Key Of G (heruitgave van Frobisher Drive)
10. 1993 Sounds Of The Loop
11. 1994 By Larry
12. 1995 Every Song Has Its Play
13. 1997 Singer Sowing Machine
14. 2001 Irlish
15. 2003 Piano Foreplay
16. 2006 A Scruff At Heart
17. 2011 Gilbertville
18. 2015 Latin ala G!
19. 2018 Gilbert O'Sullivan
20. 2022 Driven

Singles

Single met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Top 40	Datum van verschijnen	Datum van binnenkomst	Hoogste positie	Aantal weken	Opmerkingen
Disappear	1967	-	-	-
What Can I Do	1968	-	-	-
Mr. Moody's Garden	1969	-	-	-
Nothing rhymed	1970	9 januari 1971	1(5wk)	13	Nr. 1 in Nationale Hitparade
Underneath the blanket go	1971	17 april 1971	1(2wk)	10	Nr. 2 in Nationale Hitparade
Susan van Heusen	1971	-	-	-
I wish I could cry	1971	5 juni 1971	20	5	Nr. 18 in Nationale Hitparade
We will	1971	7 augustus 1971	23	4	Nr. 21 in Nationale Hitparade
I didn't know what to do	1971	4 september 1971	tip
No matter how I try	1971	18 december 1971	13	7	Nr. 17 in Nationale Hitparade
Alone Again (Naturally)	1972	25 maart 1972	21	5	Nr. 18 in Nationale Hitparade
Matrimony	1972	27 mei 1972	4	11	Nr. 3 in Nationale Hitparade
Ooh-wakka-doo-wakka-day	1972	15 juli 1972	12	7	Troetelschijf Hilversum 3 / Nr. 9 in Nationale Hitparade
Clair	1972	28 oktober 1972	4	11	Nr. 4 in Nationale Hitparade
Get down	1973	31 maart 1973	3	11	Nr. 3 in Nationale Hitparade
Ooh baby	1973	6 oktober 1973	18	4	Nr. 18 in Nationale Hitparade
Why, oh, why, oh, why	1973	-	-	-
Happiness is me and you	1974	-	-	-
A woman's place	1974	31 augustus 1974	tip
Christmas Song	1974	-	-	-
You are you	1975	8 februari 1975	tip
I don't love you but I think I like you	1975	5 juli 1975	tip
I'll believe it when I see it	1975	11 oktober 1975	11	6	Alarmschijf Radio Veronica / Nr. 16 in Nationale Hitparade
You never listen to reason	1976	-	-	-
To each his own	1976	-	-	-
Doing what I know	1976	-	-	-
My love and I	1977	-	-	-
You got me going	1977	-	-	-
No telling why	1977	-	-	-
What's in a kiss	1980	-	-	-
I love it but	1980	-	-	-
Hello it's goodbye	1981	-	-	-
Can't get enough of you	1981	-	-	-
A minute of your time	1982	-	-	-
At the very mention of your name	1988	-	-	-
I wish I could cry	1997	-	-	-

Radio 2 Top 2000

Nummer(s) met noteringen in de NPO Radio 2 Top 2000	'99	'00	'01	'02	'03	'04	'05	'06	'07	'08	'09	'10	'11	'12	'13	'14	'15	'16	'17	'18	'19	'20	'21
Alone again (Naturally)	1303	1415	686	1661	-	-	1918	1790	1985	1911	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Clair	1439	1485	601	1746	1846	1675	1415	1583	-	1808	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Get down	1531	-	970	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Matrimony	1217	1278	493	1174	1537	1395	1433	1501	1807	1473	1902	1993	1890	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
Nothing rhymed	357	319	220	278	353	396	402	372	570	400	379	359	463	652	597	515	592	795	722	724	772	822	749

Externe link

• Officiële website

Bronnen, noten en/of referenties

Mediabestanden

Zie de categorie Gilbert O'Sullivan van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.