Krak des Chevaliers

Krak des Chevaliers

Plaats in Syrië
Coördinaten	34° 45′ NB, 36° 17′ OL
Portaal    Azië

Krak des Chevaliers en Qualat Salah El-Din
Werelderfgoed cultuur
Land	Syrië
UNESCO-regio	Arabische Staten
Criteria	ii, iv
Inschrijvingsverloop
UNESCO-volgnr.	1229
Inschrijving	2006 (30e sessie)
UNESCO-werelderfgoedlijst

Schets van het fort

De Krak des Chevaliers (Arabisch: قلعة الحصن Qala^cat al-Husn of حصن الأكراد Hisn al-Akrād) is een burcht in Noord-Syrië bij Homs. De Krak is hét symbool van de kruistochttijd en was een steunpunt van de Hospitaalridders, die meer bekend zijn onder hun latere naam 'Maltezer Orde'. De naam 'Krak' komt uit het Syrisch, een oude vorm van Aramees, en betekent 'burcht'. Het ligt op een 650 meter hoge heuvel en controleerde destijds de enige weg van Antiochië naar Beiroet.

Ontwerp

Een eerste vesting op de plaats werd in 1031 opgericht voor de emir van Aleppo. De versterking werd tijdens de Eerste Kruistocht veroverd door Raymond IV van Toulouse, en in 1144 werd ze aan de Hospitaalridders gegeven. Deze orde herbouwde het tot een machtig kasteel, de grootste kruisvaardersburcht van het Midden-Oosten, met een binnengebouw en daaromheen een losstaande buitenmuur van drie meter dik, voorzien van zeven torens. In één van de torens woonde de Grootmeester van de Hospitaalridders, en in het kasteel was plaats voor een zestigtal volledig uitgeruste ridders en zo'n 2000 soldaten. In het binnenkasteel was een kapel, een ontvangsthal, een 120 meter lange opslagruimte en twee grote stallen, met ruimte voor 2000 paarden. De Krak was gereed in 1170, en is een voorbeeld geworden voor het ontwerp van vele burchten in Europa.

Belegeringen

Het kasteel is enkele malen zonder succes belegerd, onder andere door Nur ad-Din en zijn opvolger Saladin. In 1271 werd het met behulp van katapulten veroverd door de Mamelukken onder leiding van sultan Baibars. Jeruzalem was al gevallen, en het kasteel was een van de laatste Christelijke buitenposten. In plaats van 2000 man, werd het verdedigd door slechts 200. De kruisvaarders hebben zich uiteindelijk overgegeven, nadat een veilige aftocht naar Tripoli was onderhandeld. Sultan Baibars heeft het kasteel nog verder versterkt en verving de kapel door een moskee.

Werelderfgoed

In juli 2006 werd deze nog altijd bijzonder imposante burcht door UNESCO op de lijst van het Werelderfgoed geplaatst samen met het complex te Qal'at Salah El-Din.

• 
  Een rechthoekige en een ronde verdedigingstoren
• Gotische bogen in de Krak des Chevaliers
  Gotische bogen in de Krak des Chevaliers

Mediabestanden

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina Krak des Chevaliers op Wikimedia Commons.

· ·

Werelderfgoed in Syrië

Oude stad Aleppo · Oude stad Bosra · Oude stad Damascus · Krak des Chevaliers en Qalat Salah El-Din · Ruïnes van Palmyra · Oude dorpen van Noord-Syrië

· ·

Gebouwen van de Orde van Malta