Beat It

Beat It
Single van: Michael Jackson
Van het album: Thriller
B-kant(en)	Get on the Floor
Uitgebracht	april 1983
Genre	Rock
Duur	04:16
Label	Epic Records
Producent(en)	Quincy Jones
Positie(s) in de hitlijsten
1 (Denemarken, Frankrijk, Nederland, Verenigde Staten) 2 (Australië, Duitsland) 3 (Verenigd Koninkrijk
Michael Jackson-singletijdbalk
"Billie Jean" (1983)   "Beat It" (1983)   "Wanna Be Startin' Somethin'" (1983)
Portaal    Muziek

Beat it is een single van Michael Jackson uit 1983 van zijn succesvolle album Thriller. Het was het derde nummer dat werd uitgebracht op single, en in Nederland de eerste nummer 1-hit van het album.

Met Beat It won Michael Jackson twee Grammy Awards; één voor Record of the Year en één voor Best Male Rock Vocal Performance. Het nummer was ook genomineerd voor Song of the Year, maar deze prijs ging naar Willie Nelson met het nummer Always On My Mind. Het tijdschrift Rolling Stone zette Beat It op nummer 337 in hun lijst van 500 beste nummers aller tijden.

Geschiedenis

Op het album voorafgaand aan Thriller, Off the Wall, stonden al twee nummers gemaakt door Michael Jackson zelf (Don't Stop 'Til You Get Enough en Working Day And Night). Op Thriller wilden Jackson en de producer Quincy Jones een rocknummer zetten. Ze haalden inspiratie uit een ander succesvol rocknummer, My Sharona van The Knack.

Het nummer begint met een herkenbare gong, die overgaat in een snelle drumbeat, gevolgd door de gitaar. De tekst van Beat It is een angstige waarschuwing om geweld en gevechten koste wat kost te vermijden, vooral als de inzet eer is (“It doesn’t matter who’s wrong or right”).

Tijdens het instrumentale intermezzo (door Steve Lukather van de groep TOTO) van het nummer speelt Eddie van Halen (van de groep Van Halen) een elektrische gitaarsolo. Quincy Jones vertelde dat toen ze de gitarist voor de eerste maal benaderden, hij niet kon geloven dat het aanbod echt was. Van Halen vroeg geen betaling voor zijn optreden. Hij nam zijn deel op, terwijl Michael Jackson in een andere studio het nummer Billie Jean stond op te nemen.

Ook is het nummer gecoverd door Weird Al Yankovic (Eat it)

Impact

Met Beat It had Michael Jackson een hit in het R&B- en pop-genre, maar ook rockfans konden ermee tevreden zijn, vanwege de bijdrage van Van Halen. Jackson en Jones hadden het voor elkaar gekregen om een R&B-radiozender een nummer met hardrockelementen te laten spelen en omgekeerd.

De volgende albums van Michael Jackson zouden allemaal een nummer bevatten met rockinvloeden. Veel van die nummers bevatten ook een gastoptreden van een ster zoals Van Halen, zoals:

• Dirty Diana (met Steve Stevens; Bad 1987)
• Give In To Me (met Slash, Guns N' Roses; Dangerous 1991)
• Black or White (met Slash, Guns N' Roses; Dangerous 1991)
• D.S. (met Slash, Guns n' Roses; HIStory 1995)
• Whatever Happens (met Carlos Santana; Invincible 2001)

Videoclip

De videoclip werd geregisseerd door Bob Giraldi, de choreografie werd gedaan door Michael Peters die later ook meewerkte aan de clip voor het nummer Thriller. Veel van de dansers, te zien in de clip, waren leden van echte straatbendes, zodat het geheel er realistisch uit zou zien.

Het rode jack met de vele ritsen dat Michael draagt tijdens de clip, zou een icoon worden voor de popster. Het was onder andere een van de outfits van de actiefiguur van Jackson.

De clip van Beat It volgt een simpel verhaal: het begint in een restaurant waar twee mannen naar buiten lopen (de muziek begint als de deur achter ze dicht slaat) en de leden van twee rivaliserende bendes zich verzamelen en lopen naar een pakhuis. Tussendoor loopt Michael Jackson als een eenzaam figuur, die ook arriveert in het pakhuis, net als de leiders van de twee bendes verwikkeld zijn in een messengevecht. De omstanders voeren een ander fenomeen dat bekend werd in de jaren 80 uit: breakdance. Uiteindelijk komt Michael Jackson tussenbeide en dansen de twee bendes samen met Jackson tot het einde van het nummer.

De basis van Beat It is vaak gekopieerd. Love is a Battelfield van Pat Benatar, is de vrouwelijke versie van de clip van Beat It. Ook Lionel Richie, Janet Jackson, The Backstreet Boys, *NSYNC, Britney Spears, Christina Aguilera en Usher leenden het patroon van Beat It. Ook Weird Al Yankovic gebruikte de videoclip… De gehele videoclip zelfs, voor zijn parodie op het nummer: Eat It.

Trivia

• Tijdens de opnamen braken vechtpartijen uit. Dit kwam doordat de cast uit echte bendeleden bestond. Nadat de politie had moeten ingrijpen werd besloten om de clip met acteurs op te nemen.
• Tijdens de MTV Awards van 2003 bracht Metallica een geheel eigen uitvoering van het nummer.
• In de film Charlie’s Angels: Full Throttle (2003) probeert Drew Barrymore (op een hele slechte manier) het beeld uit te ‘moonwalken’ op de maat van Beat It, nadat ze een aantal slechteriken uit de weg heeft geruimd terwijl ze vastgebonden was aan een stoel.
• Beat It zit in het spel Guitar Hero: World Tour
• In de albumversie is op ongeveer 2:44 duidelijk geklop te horen. Het verhaal gaat dat dit was om aan Eddie van Halen duidelijk te maken dat hij moest beginnen met zijn gitaarsolo. Dit is echter niet erg aannemelijk daar de solo apart opgenomen is en er later in werd gemixt. Aannemelijker is dat het kloppen er in is gedaan omdat het scheurende geluid van Van Halens gitaar lijkt op een krakende deur die open gaat.

Hitnotering

"Beat It" in de Nederlandse Top 40 - binnen 23-04-1983
Week	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11
Nummer	18	4	1	1	1	1	2	4	8	16	32	uit

"Beat It" in de Nederlandse Single Top 100 - binnen: 30-04-1983															binnen: 18-03-2006				binnen: 04-07-2009
Week	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13		14	15	16		17	18	19	20	21	22	23	24	25	26
Nummer	4	1	1	1	2	2	2	3	4	7	18	26	49	uit	27	49	94	uit	12	7	16	37	46	61	67	92	91	91	uit

Top 2000

Nummer(s) met noteringen in de Radio 2 Top 2000	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011
Beat it	242	434	330	455	760	518	637	642	918	639	74	179	252

Voorganger: Let's Dance door David Bowie

Nummer 1-hit in de Nederlandse Top 40 7 mei 1983 - 3 juni 1983 4 weken

Opvolger: Comment Ça Va door The Shorts