Papyrusriet
| Papyrusriet | |||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 De echte Papyrusplant |
|||||||||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||
| Soort | |||||||||||||||||||
| Cyperus papyrus L. (1753) |
|||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||
Papyrusriet (Cyperus papyrus) of papyrusplant is een moerasplant uit tropisch en subtropisch Afrika. De soort behoort tot de cypergrassenfamilie.
Inhoud |
[bewerken] Oorsprong
In Europa komt de plant alleen in het wild voor op Sicilië op enkele beschutte plaatsen. Bij Syracuse is een bekende groeiplaats de beschermde moerasdelta bij de haven. Papyrusriet is nu bijna uitgestorven in zijn natuurlijke groeigebied in de Nijldelta in Egypte, eertijds helemaal begroeid met papyrus, wegens de vervuiling veroorzaakt door de dichte bevolking. In de moerassen van Soedan en overig tropisch Afrika tiert de plant nog steeds welig en wordt papyrusriet eerder als een hinderlijk onkruid beschouwd dat de vaargeulen en irrigatiekanalen verstopt. Dit komt zo omdat de plant enorme vlechtwerken van drijvende plantenmassa's vormt en ze kan daar gemakkelijk tot 4-5 m hoog worden met arm dikke driehoekige stengels. In Oeganda is een moeras van 6500 m² bijna uitsluitend begroeid met papyrusriet.
[bewerken] Papyrusriet in de oudheid
De plant is beroemd vanwege het papyrus dat ervan gemaakt werd, een vroege vorm van het huidige papier. Papyrus werd in de oudheid gebruikt om op te schrijven. Deze plant werd in het oude Egypte voor veel verschillende doeleinden gebruikt, zoals voor voedsel bestaande uit de jonge scheuten, als dakbedekking, voor de botenbouw, touw uit de vezels, kommen, bekers en schalen gemaakt van oude verhoute papyruswortels maar staat toch het meest bekend om het papier dat ervan gemaakt werd.
In 1969 en 1970 ondernam de Noor Thor Heyerdahl expedities vanuit Marokko naar Midden-Amerika in papyrusboten naar model van de oude Egyptische vaartuigen. Hiermee wilde hij bewijzen dat de Oude Egyptenaren in principe in staat waren naar Amerika te varen. De eerste expeditie in 1969 strandde, maar in 1970 kwam Heyerdahl op Barbados aan. Deze expeditie bewijst niet dat de oude Egyptenaren de oceaan daadwerkelijk overstaken maar geeft wel een indicatie van de kwaliteit van hun papyrusboten.
[bewerken] Papyrus als sierplant
[bewerken] Kamerplant
Tegenwoordig is de plant zeer gewaardeerd als kamerplant in moderne interieurs. Het is een van de gemakkelijkste kamerplanten wat watergeven betreft: als moerasplant verlangt ze een permanent voetbad. Ze komen in Nederland en België wel moeilijk de winter door omdat ze veel daglicht nodig hebben. Bijverlichting met een speciale lamp of anders een dag-licht gevende fluorescentielamp is meestal afdoende. Binnen bij een droge atmosfeer, vaak veroorzaakt door de centrale verwarming, krijgt de papyrus soms last van spint.
[bewerken] Tuinplant
In warme streken ('s nachts minimaal 10 °C) is de papyrus het hele jaar door veel in tuinen en parken te zien. Ook in gematigde streken kan ze 's zomers goed buiten groeien in kuipen of in vijvers. In een warme zomer en met voldoende zonlicht kan ze hier ook gemakkelijk 2-3 m hoog worden. Vermeerderen kan goed door zaaien of scheuren van de wortelkluit. Overigens vermeerdert de plant zich in het wild bijna uitsluitend vegetatief door voortdurend worteluitlopers met nieuwe groeipunten te vormen en is het zich uitzaaien zeldzaam. In Nederland moet de plant in de winter binnen gehouden worden of in een koude kas.
Een verwant is de parapluplant (Cyperus alternifolius).
