Wereldkaart

Fysische wereldkaart (2004) met de staatsgrenzen, de hoofdsteden en de voornaamste geologische aanduidingen.

Een wereldkaart is een kaart van het oppervlak van de aarde, die in verschillende projecties kan voorkomen.

Wereldkaarten zijn meestal politiek of fysisch. Het belangrijkste doel van een politieke wereldkaart is om de grenzen te tonen. Het doel van de fysische wereldkaart is om de aardrijkskundige eigenschappen van het aardoppervlak ten toon te spreiden, zoals bergen, rivieren, woestijnen, eilanden, ... Geologische kaarten tonen niet enkel en alleen de oppervlakte, maar vaak ook de onderliggende steenlagen, geologische formaties en vulkanen.

Wereldkaarten zijn meestal langwerpig en rechthoekig, dit is echter afhankelijk van het soort projectie. Bovendien wordt er onderscheid gemaakt in verschillende soorten getrouwheid:

Hoekgetrouw: een hoekgetrouwe of conforme kaart laat hoeken intact en beeldt daardoor een kleine vorm op de bol bij benadering congruent af op de kaart.
Richtinggetrouw: lijnen met een constante kompaskoers zijn recht.
Oppervlaktegetrouw: de schaal van de kaart kan variëren, maar de verhouding van de oppervlakten van twee gebieden op de kaart is gelijk aan de verhouding van hun oppervlakten in werkelijkheid.

Kaartprojecties [bewerken]

Zie Kaartprojectie voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Een kaartprojectie kan men zich voorstellen als een diavertoning, met een denkbeeldig model van het aardoppervlak als dia en de kaart als projectiescherm. De lichtbron bevindt zich dan in het centrum van de bol, aan de andere kant van de bol of op grote afstand, en het projectiescherm kan vlak zijn maar ook opgerold tot een cilinder of een kegel. Afhankelijk van de plek van de lichtbron (de oorsprong van de projectie) en de vorm en positie van het projectiescherm (het kaartbeeld) ontstaan allerlei verschillende soorten projecties met uiteenlopende eigenschappen.

Veelvoorkomende kaartprojecties zijn:

Variatie [bewerken]

Over de hele wereld worden verschillende soorten wereldkaarten gebruikt. Zo valt de wereld in te delen in Oost-Azië, zoals China, Japan en Korea, samen met Australië en Nieuw-Zeeland. Het andere deel, het westerse deel van de wereld (Amerika, Europa en Afrika) gebruiken dan andere soorten.