Al na 4 kilometer vormde zich een grote kopgroep van 20 renners, maar die kon niet voorblijven, waarna een chaotische periode met diverse pogingen uiteindelijk een nog grotere kopgroep van 26 man tot gevolg had. Hoogst genoteerd in het klassement is Daniel Navarro, twintigste op 23'36" van Froome. Er zitten twee Belgen in de kopgroep: Philippe Gilbert en Thomas De Gendt, en twee Nederlanders, Johnny Hoogerland en Tom Dumoulin. Het peloton moest even halt houden voor een gesloten overweg, waardoor de voorsprong van de kopgroep uitliep tot boven de acht minuten en later zelfs meer dan 10.
Blel Kadri viel al vroeg aan, bijna 35 kilometer voor de finish, en kreeg Jean-Marc Marino mee. Hun voorsprong groeide al snel tot circa 20 seconden. In de beklimming van de Col de Manse maakte Adam Hansen de sprong naar de twee koplopers; Tom Dumoulin slaagde er niet in. Kadri en Marino werden bijgehaald, later ook Hansen, terwijl veel rijders van de kopgroep moesten lossen. Jérôme Coppel was de volgende die aanviel. Rui Costa haalde Coppel bij, Nicolas Roche deed een vergeefse poging. Costa loste Coppel. Achter Costa vormde zich een nieuwe achtervolgersgroep met Coppel, Arnold Jeannesson, Christophe Riblon en later ook Andreas Klöden.
In het peloton waagde Katjoesja voor Rodríguez een versnelling met Moreno. Moreno zakte weg en Rodríguez en later Richie Porte namen de leiding over, waarbij slechts Froome, Contador, Kreuziger, Mollema, Quintana en Valverde konden volgen. Contador en Kreuziger deden meerdere aanvallen, maar Porte wist ze steeds terug te halen, totdat hij de groep moest laten gaan en Froome zelf de aanvallen moest neutraliseren. Porte keerde weer terug naar de groep, die nu werd geleid door Valverde in dienst van Quintana. In de afdaling viel Contador en raakte ook Froome daardoor van de weg, waardoor ze een kleine achterstand op de rest van de groep kregen. Porte hielp mee het tweetal terug te brengen. Laurens ten Dam en Jakob Fuglsang zaten in een groep die ongeveer 1 minuut verloor, en zakten daardoor licht in het klassement.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
Thomas De Gendt
Johnny Hoogerland
Arnold Jeannesson
Cameron Meyer.svg){kind=small}
Michael Albasini
Joeri Trofimov
Peter Velits
Laurent Didier
Ramūnas Navardauskas
Andreas Klöden
Danny van Poppel (Vacansoleil-DCM); niet gestart: tijdens rustdag opgegeven
Thibaut Pinot (FDJ.fr); niet gestart: keelklachten
· 
· 