Churchilldok

Locatie

Het Churchilldok of voorheen Zevende Havendok ligt in het noorden van de haven van Antwerpen en ligt in oostwestelijke as. Het lange dok komt uit ten westen van het Kanaaldok B1. Aan de oostkant komt ze uit aan de uitgestrekte, kilometers lange Noorderlaan. Het Churchilldok is tussen de twee voormalige polderdorpen Oorderen en Wilmarsdonk gegraven en in 1966 naar de beroemde Britse premier Winston Churchill genoemd door de Britse Koningin Elizabeth II.

Het dok is 2.510 meter lang, waarvan het westelijke begin-dok 350 meter lang is en het oostelijke einde-dok 286 meter is, met een dokdiepte van 11 meter. Het dok heeft een oppervlakte van 79,44 ha. In het midden van het dok liggen eveneens platformboeien met een grote ijzeren ring. Daar leggen ze soms de schepen aan de ketting, wegens wanbetaling van de rederij of compagnie, ongeldige documenten enz.

Vanaf de zuidkant, met de hoek van het Graandok begint de nummering van 402 tot 412 met de uitgebreide havenconcessie van Hessenatie - Neptunus. Aan deze paar-nummers liggen ook de Noordnatie die zich uitstrekt van nº 416 tot 420 en van 422 tot 428, en de oostkade van 428 en 430, is van de firma Gylsen Stevedoring. Hier zijn rondom de containers alom vertegenwoordigd. Vanaf het oostelijk gelegen nummering-hoek 466 tot op het einde van deze 2.510 meter lange kade van nº 500, waar de grote ronde hoek is van dit dok en het Kanaaldok B1, zijn de concessies van Pays Stevedoring, Stevedoring Corporation, Corns Swarttouw Compagnie en wederom Hessenatie vertegenwoordigd. Aan de noordkade worden ook de treinstellen geladen met nieuwe geassembleerde voertuigen van GM Opel, Vauxhall (voor Groot-Brittannië, Ierland, Australië enz.) en komen de treinen toe met geassembleerde wagens uit Duitsland, die niet in deze Plant 2 fabriek van Opel Belgium worden gemaakt, zoals de grotere modellen van Opel en Vauxhall. De Plant 2 van General Motors ligt achter de havenloodsen en een muur van containers, op een immens groot fabrieksterrein. Vanaf de Noorderlaan kan men het grote fabriekcomplex, en de enorme parkings voor de werknemers, en de nieuwe wagens voor binnenlandse import en buitenlandse export zien.

Ten noorden van het GM-fabriek en over de Noorderlaan ligt het uitgestrekte N.M.B.S. spoorweg-vormingsstation van Antwerpen-Noord. Daar worden de goederenwagons en treinen gerangeerd, naar en voor diverse bestemmingen in het gehele Antwerpse havengebied, zowel voor de rechter- als linkeroever. Ten oosten en voorbij de Noorderlaan ligt het Ekerense waterbekken voor de spoorwegen. Eertijds was het onder de naam Muisbroek een geliefd recreatieoord voor watersportliefhebbers, vissers en zwemmers. Diverse duikverenigingen duiken in het 18 meter diepe meer. Verscheidene malen zijn er mensen verdronken door de verraderlijke onderstroming en is het nu verboden te zwemmen. Alleen duikverenigingen, vissers en kanovaren mogen nog op deze Ekerse Plas komen. Niettegenstaande mag men aan de oevers picknicken, zonnebaden, fietsen en wandelen.