John Pershing
| John J. Pershing | ||
| 13 september 1860 - 15 juli 1948 | ||
 |
||
| Bijnaam | Black Jack | |
| Geboren in | Laclede, Missouri | |
| Gestorven in | Washington D.C. | |
| Land/partij |  Verenigde Staten |
|
| Onderdeel | Amerikaanse landmacht |
|
| Dienstjaren | 1886 - 1924 | |
| Rang |  Generaal |
|
| Leiding over | Amerikaans expeditieleger (WO1) Pancho Villa-expeditie |
|
| Slagen/oorlogen | Indianen oorlogen Spaans-Amerikaanse Oorlog Filipijns-Amerikaanse Oorlog Eerste Wereldoorlog |
|
| Onderscheidingen | Distinguished Service Cross Distinguished Service Medal Orde van het Bad Légion d'honneur |
|
John Joseph Pershing (nabij Laclede (Missouri), 13 september 1860 – Washington D.C., 15 juli 1948) was een Amerikaans 'general of the armies', een rang die naast hem alleen door George Washington werd behaald. Hij leidde de Amerikaanse troepen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Later zou hij de mentor worden van George Marshall, Dwight D. Eisenhower, Omar Bradley, en George Patton.
Inhoud |
[bewerken] Vroege Jaren
Pershing groeide op op een boerderij in Laclede, Missouri als zoon van een kleine zakenman en winkeleigenaar. Na zijn middelbare school te halen in 1878 werd hij een leraar van Afro-Amerikanen. Tussen 1880 en 1882 ging hij naar de lokale hogere school. In 1882 meldde hij zich aan bij de Amerikaanse militaire academie in West Point, volgens eigen zeggen meer voor het kwalitatief goede onderwijs dan een wens om in het leger te dienen.
[bewerken] Jonge militaire jaren
In 1886 studeerde hij af van de Academie als tweede luitenant. Hij was geen uitzonderlijke leerling, want hij studeerde af als 30e van de 77, maar hij had wel een reputatie dat hij goed leiding kon geven. Datzelfde jaar overleden zijn beide ouders binnen 2 weken van elkaar. Hij werd gestationeerd in Fort Bayard in New Mexico waar hij onder andere in actie kwam tegen de Apache indianen. Hiervoor kreeg hij een eervolle vermelding voor getoonde moed. Na verschillende overplaatsingen werd Pershing uiteindelijk instructeur bij de University of Nebraska, een positie die hij van 1891 tot 1895 zou bekleden.
Een promotie naar eerste luitenant in oktober 1895 maakte hem bevelhebber van het 10e cavalerie regiment, een regiment van zwarte soldaten onder bevel van blanke officieren. Onder zijn bevel werd een grote groep Cree indianen gedeporteerd naar Canada. Ondanks dat hij respect had voor zijn Afro-Amerikaanse troepen, was hij onsympathiek tegenover de Indianen, net zoals de rest van het Amerikaanse volk toentertijd.
In 1897 werd Pershing instructeur op West Point. Door zijn harde aanpak daar werd hij door zijn leerlingen ook wel de 'Nigger Jack' genoemd door zijn vroegere jaren in de 10e cavalerie regiment. Door de jaren heen werd deze bijnaam veranderd in 'Black Jack'.
[bewerken] Spaans-Amerikaanse Oorlog
In de Spaans-Amerikaanse Oorlog, die in 1898 woedde, werd Pershing gepromoveerd tot majoor en diende hij in Cuba waarvoor hij later de Silver Star Medal zou krijgen. In maart 1899 werd hij getroffen door malaria, waardoor hij voor een korte tijd terug naar de Verenigde Staten moest.
[bewerken] Filipijns-Amerikaanse Oorlog
Op 17 augustus 1899 meldde hij zich aan voor de Filipijns-Amerikaanse Oorlog. Zijn taak was om Filipijns verzet de kop in te drukken. Op 27 november 1900 werd hij benoemd tot luitenant generaal van zijn departement. Deze positie zou hij houden tot 1 maart 1901.
[bewerken] Generaal Pershing
Pershings promoties verliepen aanvankelijk moeizaam, mede tot woede van toenmalig president Theodore Roosevelt die Pershing uiteindelijk zou benoemen tot een diplomatieke positie in Japan. In 1905 trouwde hij met de dochter van een invloedrijk senator, Francis Warren. Pershing was in Japan tijdens de Russisch-Japanse Oorlog en na terugkomst in de Verenigde Staten werd hij tot Brigadier Generaal gepromoveerd. Na een kort verblijf in Europa werd hij wederom naar de Filipijnen gestuurd en, in 1914, werd hij gestationeerd langs de grens met Mexico waar hij onder andere de vergeefse Pancho Villa-expeditie leidde om Pancho Villa gevangen te nemen. In 1915 sloeg het noodlot toe toen Pershing een telegram ontving met het nieuws dat zijn vrouw en drie van zijn vier kinderen bij een brand in hun huis om het leven waren gekomen, een klap die hij nooit helemaal te boven kwam.
[bewerken] Eerste Wereldoorlog
Na de oorlogsverklaring van de VS aan Duitsland en de Amerikaanse entree in de Eerste Wereldoorlog benoemde president Woodrow Wilson hem als opperbevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa. Pershing organiseerde kundig het leger dat van 27.000 onervaren soldaten zou uitgroeien tot een macht van 2 miljoen manschappen. In 1918 werd hij gepromoveerd tot generaal en overzag hij de inzet van de Amerikaanse troepen tegen Duitsland. Pershing vond dat de loopgravenoorlog zinloos was en te veel kostte. De Amerikaanse troepen werden door hem ingezet op een veel wendbaardere wijze en de stroom van verse troepen uit de VS verhaastten de overwinning van de westelijke geallieerden in belangrijke mate. Pershing kreeg ook kritiek van met name Douglas McArthur die hem verweet te veel achter de schermen te blijven en teveel kritiek te hebben op de commandanten in het veld.
[bewerken] Eerbewijzen
In 1920 werd Pershing voor bewezen diensten door het Amerikaanse Congres benoemd tot de hoogst mogelijke rang, die van General of the Armies. Een jaar later werd hij chef-staf van het leger, een positie die hij drie jaar zou uitoefenen totdat hij in 1924 uit het leger trad.
In 1932 kreeg Pershing de Pulitzer-prijs voor zijn memoires, getiteld My Experiences in the World War. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was hij een fel voorstander van hulp aan de geallieerden tegen Duitsland. Pershing zou de overwinning op Japan en Duitsland nog meemaken. Hij overleed in 1948 en werd begraven op Arlington National Cemetery.
Naar hem zijn de Pershing middellangeafstandsraket en de Pershing tank vernoemd.
[bewerken] Externe link
- (en) Biografie
 |
Zie de categorie John Pershing van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden. |
