Deltaëder

Een deltaëder, meervoud: deltaëdra of deltaëders, in de meetkunde, is een veelvlak dat uitsluitend uit gelijkzijdige driehoeken is opgebouwd. Alle driehoeken zijn congruent. De naam deltaëder komt van de hoofdletter Δ, de delta in het Griekse alfabet, een driehoek.

Van de convexe deltaëders zijn er drie een regelmatig veelvlak. De vijf andere zijn een Johnson-lichaam.

Het enige andere lichaam dat nog zowel een deltaëder is, als verder hoekpunt-, ribbe- en zijvlaktransitief, is de grote icosaëder. De grote icosaëder is niet convex.

De acht convexe deltaëdra

Nummer	Naam	Afbeelding	Vlakken	Ribben	Knooppunten	Symmetriegroep
1	Viervlak		4	6	4	Td
2	Driehoekige bipiramide		6	9	5	D3h
3	Octaëder		8	12	6	Oh
4	Vijfhoekige bipiramide		10	15	7	D5h
5	Siamese dodecaëder		12	18	8	D2d
6	Drievoudig verhoogd driehoekig prisma		14	21	9	D3h
7	Verlengde gedraaide vierkante bipiramide		16	24	10	D4d
8	Icosaëder		20	30	12	Ih

Bewijs

Een deltaëder met $n$ zijvlakken heeft $3\ n:2$ ribben. $n$ moet dus even zijn. $n$ is minimaal 4 en maximaal 20, omdat het aantal driehoeken dat in een hoekpunt bij elkaar komt minimaal 3 en maximaal 5 is. Behalve voor $n=18$ staan ze alle in de tabel hierboven. Een deltaëder met 18 zijvlakken is niet te maken.

Een dergelijke deltaëder $\triangle$ met 18 zijvlakken zou 27 ribben en vanwege de formule van Euler voor veelvlakken 11 hoekpunten moeten hebben. Noem $n_{5}$ het aantal hoekpunten in $\triangle$, waarin vijf driehoeken samenkomen, $n_{4}$ het aantal hoekpunten waarin vier driehoeken samenkomen en $n_{3}$ het aantal hoekpunten waarin drie driehoeken samenkomen.

$5n_{5}+4n_{4}+3n_{3}=54$ en

$n_{5}+n_{4}+n_{3}=11$.

Controle door berekening geeft als enige mogelijkheid $n_{5}=10$, $n_{4}=1$ en $n_{3}=0$.

Begin om te proberen hiermee $\triangle$ te maken in het hoekpunt waar vier driehoeken samenkomen. Daar begint de gelijke opbouw als die van een verlengde gedraaide vierkante bipiramide, totdat er aan het einde in het laatste hoekpunt vier driehoeken samenkomen in plaats van vijf, het is een verlengde gedraaide vierkante bipiramide geworden, en er hoekpunt over blijft. Dus is $\triangle$ niet te maken.