Arabisch Legioen

Arabisch Legioen الجيش العربي al-Jaysh al-Arabī
Embleem van het Arabisch Legioen
Oprichting	1921 - als "Transjordan Frontier Force"
Ontbinding	1969 - verder als "Jordanian Armed Forces"
Land	Transjordanië
Commandanten	Lt-Kol Frederick Gerard Peake (1921-1939) Lt-Gen John Bagot Glubb (1939-1956)

Het Arabisch Legioen (Arabisch: الجيش العربي al-Jaysh al-Arabī) was het leger van Transjordanië en later Jordanië in de eerste helft van de 20e eeuw. Het Arabisch Legioen was de basis voor het huidige leger van Jordanië.

Ontstaan

In 1921 werd op initiatief Abdoellah I van Jordanië door de Britse luitenant-kolonel Frederick Gerard Peake een politiemacht van zo'n 1000 man opgericht onder de naam "Transjordan Frontier Force". In 1923 werd de naam gewijzigd in "Arabisch Legioen". Het legioen werd ingezet om de rust tussen de diverse stammen in Transjordanië te bewaren en om de strategisch belangrijke weg van Jeruzalem naar Amman te bewaken.

In 1939 werd John Bagot Glubb (beter bekend als Glubb Pasha) commandant van het Arabisch Legioen en bouwde het om tot een goed getraind Arabisch leger.

Tweede Wereldoorlog

Gedurende de Tweede Wereldoorlog zetten de Britten het Arabisch Legioen in tegen het pro-Duitse bewind in Irak in 1941 en tegen Vichy-troepen in Syrië en Libanon, eveneens in 1941. Hierdoor was het Midden-Oosten veiliggesteld voor de Geallieerden.

Palestina

Van de Arabische troepen die tijdens de Arabisch-Israëlische Oorlog van 1948 opereerden was het Arabisch Legioen het meest succesvol. Voor het einde van het Britse mandaat over Palestina werd het Arabisch Legioen teruggetrokken naar Transjordanië, maar direct na de onafhankelijkheidsverklaring van Israël trok het Arabisch Legioen Palestina binnen, nog altijd onder leiding van Britse officieren. Bij Latrun blokkeerde het legioen de toegangsweg tot Jeruzalem. Zij waren in mei 1948 betrokken bij de gevechten om de Joodse nederzetting Kfar Etzion die leidden tot een bloedbad onder de bewoners. Op 28 mei 1948 werd de Joodse wijk van Oost-Jeruzalem veroverd, waarna de bewoners verdreven werden en de synagogen verwoest werden. Gedurende de oorlog bezette Jordanië de Westelijke Jordaanoever, waarover emir Abdoellah en de Joodse leiding in het geheim een overeenkomst hadden gesloten. De Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem werden door Transjordanië in 1950 geannexeerd, waarna het land verder ging als Jordanië.

Jordanië

In maart 1956 werd John Glubb door koning Hoessein ontslagen. Ook de andere Britse officieren werden uitgewezen en vervangen door Jordaanse officieren. In 1969 werd de naam van het legioen veranderd in Jordanian Armed Forces.