Huub Rothengatter
Hubertus 'Huub' Rothengatter (Bussum, 8 oktober 1954) is een voormalige Nederlandse autocoureur, die tussen 1984 en 1986 uitkwam in de Formule 1. Later werd Rothengatter ook bekend als manager van Jos Verstappen.
[bewerken] Autocoureur vurige wens van jongsaf
De jeugd van Rothengatter werd beheerst door diens vurige verlangen om autocoureur te worden. Mede daardoor werd het met zijn schoolopleiding niet veel, een beetje HBS en een jaartje MTS was alles. Hij pakte de meest uiteenlopende baantjes om in leven te blijven en leende links en rechts geld om de kart en later de race-auto te kunnen betalen. Keer op keer werd hij van de financiële ondergang gered door mensen als Hans Grimmelt en Ben Pon.
Nadat zijn carrière op deze wijze in Nederland op gang was gekomen, kwam Rothengatter in 1977 in de Duitse Formule 3 terecht. Na nog een jaar in de Duitse en Europese Formule 3 (waaronder bij het team van Racing Team Holland als teamgenoot van Jan Lammers en Arie Luyendijk), stapte hij in 1979 over naar de Europese Formule 2. In 1980 wist Rothengatter de Formule 2-wedstrijd op Zolder te winnen, zijn enige zege in deze klasse. Voor het seizoen 1981 hoopte Rothengatter op een Formule 1-plek, maar toen dat er niet in bleek te zitten, keerde hij terug naar de Formule 2.
[bewerken] Formule 1
Rothengatters kans in de Formule 1 kwam uiteindelijk pas in 1984 bij het team van Spirit-Honda, die hun coureur Mauro Baldi tijdens het seizoen zagen vertrekken. De Spirit was geen snelle auto en Rothengatter reed achterin het veld mee. Slechts één keer kwalificeerde hij zich niet, in 1985 in Detroit. Ook bij de Nederlandse Grand Prix kwalificeerde Rothengatter zich officieel niet, maar hij mocht als thuisrijder toch starten. De laatste twee races van het jaar keerde Baldi terug en stond Rothengatter weer aan de kant.
In 1985 leek het alsof Rothengatter weer aan de kant zou staan, totdat Piercarlo Ghinzani van Osella overstapte naar Toleman. Daardoor kon Rothengatter diens zitje bij Osella overnemen. Osella was echter net als Spirit bepaald geen topteam. Toch wist Rothengatter zijn beste Formule 1-prestatie ooit te halen met een 7de plaats bij de Australische Grand Prix in Adelaide.
Ghinzani keerde na het seizoen weer terug bij Osella, zodat Rothengatter opnieuw geen plek in de Formule 1 had. Na drie wedstrijden in 1986 kon hij dan toch weer instappen bij het Duitse Zakspeed, dat een tweede auto inschreef. Ook met die wagen viel weinig eer te behalen, bovendien had Rothengatter te kampen met veel pech. Aan het eind van het seizoen was zijn Formule 1-carrière voorbij na 30 GP's zonder punten.
[bewerken] Op zoek naar sponsors
Rothengatter stond bekend als een coureur die er alles aan deed om sponsors te verleiden. Zo plaatste hij ooit een paginagrote advertentie in een krant om Philips te vragen hem te sponsoren.
Na 1986 stopte Rothengatter met racen. In 1991 werkte hij als pr-medewerker van Philips voor het team van Jordan. Datzelfde jaar nam hij ook Jos Verstappen onder zijn hoede en wist deze van 1994 tot en met 2003 in de Formule 1 te houden.
