Mummie
Een mummie is een (meestal menselijk) lichaam, dat na het overlijden uitgedroogd is of door kunstbewerkingen geconserveerd, zodat het niet geheel is vergaan en er meer van over is dan alleen een skelet.
Inhoud |
[bewerken] Etymologie
Het woord 'mummie' komt van het Perzisch mumya dat 'pek' of 'asfalt' betekent. Mummies werden namelijk vaak door de bij het balsemen gebruikte etherische oliën geheel zwart en kregen een pek-achtige substantie.
De gemalen substantie van mummies werd tot een paar honderd jaar geleden ook in westerse apotheken nog als pre-wetenschappelijk 'geneesmiddel' verkocht. De mummies werden fijngemalen zodat je ze met water zacht kon maken om in te nemen.
[bewerken] Geschiedenis
Een vroege mummificatietechniek werd al ca. 3000 voor Christus in Egypte ontwikkeld, als gevolg van de religieuze overtuiging dat men zijn lichaam en ook persoonlijke bezittingen naar het hiernamaals kon meenemen. Uit vele andere droge gebieden zijn ook graven bekend waarin nauwelijks vergane, uitgedroogde lichamen en grafgiften zijn gevonden die door een natuurlijk mummificatieproces bewaard zijn gebleven. Ook in vele crypten onder kerken droogden de lichamen zo snel uit dat ze niet vergaan zijn. Niet alleen Egypte, ook Midden- en Zuid-Amerika, Groenland, Sinkiang, Mongolië en Portugal kennen mummies.
-
Mummie van een kat, Egypte
[bewerken] Mummificatietechnieken en -mechanismen
Hoewel er vaak wordt gesproken over de 'geavanceerde' mummificatietechnieken van de oude Egyptenaren is het juister om van 'complexe' technieken te spreken. Vele onderdelen van de Egyptische methode waren wel effectief (het verwijderen van de snel ontbindende ingewanden, het indrogen met natron); andere (zoals het zalven met etherische oliën) werkten contra-productief. Simpele uitdroging, voldoende snel uitgevoerd, en tot een voldoende lage vochtigheidsgraad, levert al een zeer goed houdbare mummie op. Onder natuurlijke omstandigheden lukt dit alleen goed als er geen insecten zoals aasvliegen en kevers bij het lijk kunnen komen om het op te eten.
[bewerken] Symbolen in de graftombe
[bewerken] De Cartouche
De naam van de gemummificeerde werd meestal aan de ingang van de tempel/graftombe/mastaba/piramide gezet zodat men wist wie er zich in het gebouw bevond
[bewerken] De Egyptische mummificatie
 Zie Egyptische mummificatie voor het hoofdartikel over dit onderwerp. |
In de Egyptische traditie werden hersenen via een haak door de neusopening, en de ingewanden door een snede in de zij met een vuurstenen mes uit het lichaam verwijderd, waarna men indroging bewerkstelligde door het lichaam in vaste natron te leggen. Dit gedurende 70 dagen. Natron is een mengsel van zout en natriumwaterstofcarbonaat (natriumbicarbonaat) dat wordt gevonden aan de randen van geconcentreerde zoutmeren in de Egyptische woestijn. Wadi Natroen was een belangrijke vindplaats. Vervolgens gaf men een bad in bewarende stoffen, en werd het lichaam omzwachteld met linnen doeken, om het daarna aan het graf toe te vertrouwen, meestal samen met grafgiften. De verwijderde inwendige organen werden in speciale urnen gedaan, de canopen, en afzonderlijk meegegeven.
In de 17de en 18de eeuw lieten gegoede lieden in de protestantse gebieden van Duitsland zich frequent tegen betaling na hun dood in geventileerde kelders onder kerken en kloosters bijzetten, die door continue luchtcirculatie via luchtschachten droog gehouden werden. Op die wijze werden hun lichamen voor ontbinding behoed. Vele van dergelijke kelders bevatten tot op heden de mummies van deze personen. Mogelijkerwijze was dit ingegeven door een passage uit Luthers vertaling van het Boek Job over wederopstanding; anderzijds werd er blijkbaar voor het ontstaan van zombies gevreesd, vermits menig lijk was vastgebonden uit angst dat de dode zou gaan rondwaren.
[bewerken] Natuurlijke mummificatie
Natuurlijke mummies kunnen behalve door uitdroging ook door invriezen en/of vriesdrogen optreden. Men spreekt dan van een ijsmummie, ontstaan doordat een lichaam in een gletsjer is terechtgekomen of in permafrost is begraven. In Siberië zijn zelfs hele mammoeten tienduizenden jaren bewaard gebleven in de permafrost.
[bewerken] Mummie in fictie
Mummies komen veelvuldig voor in horrorverhalen en -films. Hierin zijn ze vaak ondode monsters die de protagonisten opjagen. Een van de oudste werken op dit gebied is de roman The Jewel of Seven Stars van Bram Stoker, voor het eerst gepubliceerd in 1903. De eerste film met een mummie in de rol van de antagonist is The Mummy uit 1932, met Boris Karloff als de mummie. Van deze film verscheen in 1959 en in 1999 een remake.
[bewerken] Beroemde mummies
[bewerken] Zie ook
Bronnen, noten en/of referenties:
- Frank Thadeusz, 'Wiedergänger aus der Gruft'. In: Der Spiegel, 14 juni 2010.
 |
Zie de categorie Mummies van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden. |
