Dit is een oude versie van deze pagina, bewerkt door Rio2013(overleg | bijdragen) op 6 nov 2019 om 17:12. (Versie 55014652 van 143.179.109.151 (overleg) ongedaan gemaakt) Deze versie kan sterk verschillen van de huidige versie van deze pagina.
Balch werd geboren in een rijke familie. Ze behoorde in 1889 tot de eerste studenten die afstudeerden aan het Bryn Mawr College. Ze studeerde vervolgens sociologie en economie in Europa en de Verenigde Staten. In 1896 ging ze aan de slag in Wellesley College, alwaar ze in 1913 hoogleraar economie en sociologie werd.
In 1915 richtte ze samen met Jane Addams de Internationale Vrouwenbeweging voor Vrede en Vrijheid, en voerde ze met hen actie tegen Amerika’s deelname aan de oorlog.
Haar contract bij Wellesley werd beëindigd vanwege haar pacifistische activiteiten. Vervolgens werd ze redacteur van The Nation, een bekend liberaal tijdschrift. Tevens diende ze als secretaresse van de WILPF, en deed ze veel werk voor de Volkenbond.
Balch bekeerde zich in 1921 tot het Unitarisme en werd een Quaker. Ze bleef haar hele leven ongehuwd. Ze stierf een dag na haar 94e verjaardag.