Lage Landen (staatkunde)
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
De Lage Landen is een term voor een laaggelegen gebied in West-Europa toen Nederland en België nog niet als aparte staten bestonden. Sommigen rekenen ook Luxemburg bij de Lage Landen.
De term wordt gebruikt in de geschiedschrijving, maar ook als aanduiding voor beide landen samen. Voor de Lage Landen wordt ook wel gesproken over "De Nederlanden".
De naam Lage Landen duidt erop dat het gebied een laaggelegen vlakte is, ontstaan als delta van een aantal grote rivieren, zoals Rijn, Maas, IJssel en Schelde.
De geschiedenis van dit gebied als eenheid begint in de vijftiende eeuw. In de periode daarvoor waren de Lage Landen achtereenvolgens een Romeinse provincie, een deel van het Frankische en Karolingische rijk, en daarna van het Heilige Romeinse Rijk. Gedurende de middeleeuwen waren de lokale hertogen van Brabant en graven van Vlaanderen heersers over kleinere gebieden. In de veertiende eeuw kwamen een aantal delen in handen van de graven van Bourgondië.
Met het huwelijk van Maria van Bourgondië met Maximiliaan kwamen de Lage Landen onder bestuur van de Habsburgers. Keizer Karel V gaf de Lage Landen tenslotte aan zijn zoon Philip II van Spanje.
De splitsing van de Nederlanden in een Noordelijk en Zuidelijk deel dateert van de Spaanse bezetting. Philip II wilde onder meer de inmiddels naar het calvinisme neigende noordelijke Nederlanden weer naar het rooms-Katholicisme terugbrengen, hetgeen tot zeer veel verzet leidde.
Rond 1579 ontstond de Republiek der Verenigde Nederlanden, opgevolgd door de Bataafse Republiek en tenslotte door het Koninkrijk Holland. Gedurende deze periode was het Zuidelijke deel van de Nederlanden eerst in Spaanse handen, daarna opnieuw in handen van Oostenrijk.
In de periode 1810-1813 waren de beide Nederlanden verenigd, maar onder Franse heerschappij. In 1813 ontstond het Koninkrijk Nederland, waarbij in 1815 ook het Zuidelijke deel gevoegd werd. In 1830, bij het ontstaan van België vielen de twee landen weer uit elkaar en werden het twee aparte koninkrijken.
