James Philip Milner (Leeds, 4 januari1986) is een Engels profvoetballer die doorgaans op het middenveld speelt. Hij verruilde Manchester City in juli 2015 transfervrij voor Liverpool. Milner was van augustus 2009 tot en met juni 2016 international in het Engels voetbalelftal, waarvoor hij 61 interlands speelde en één keer scoorde.
Milner stootte in het seizoen 2002/03 door vanuit de jeugdopleiding van Leeds United. Na twee seizoenen in de Premier League met Leeds werd Milner verhuurd aan Swindon Town, dat uitkwam in de Second Division. Hij kwam uiteindelijk tot bijna vijftig competitiewedstrijden voor Leeds. Op 26 december 2002, werd hij met 16 jaar en 356 dagen de jongste speler die scoorde in de Premier League, door een goal in de met 2-1 gewonnen wedstrijden tegen Sunderland.
In 2004 nam Newcastle United Milner over van Leeds United. In zijn eerste seizoen was hij basisspeler, maar dat veranderde in zijn tweede seizoen. Newcastle-manager Bobby Robson, die Milner als zijn mentor zag, werd ontslagen en vervangen door Graeme Souness. Souness uitte zich controversieel over de middenvelder door te zeggen dat ze niet zouden winnen met "a team of James Milners." Door Souness werd Milner derhalve uitgeleend aan Aston Villa. De twee seizoenen was Glenn Roeder de nieuwe trainer en hij had Milner er graag bij. In die twee jaar miste Milner slechts vier competitiewedstrijden. Hij kwam tot 136 officiële wedstrijden voor Newcastle United, alvorens Aston Villa opnieuw interesse toonde in de middenvelder.
Milner tekende in augustus 2008 een vierjarig contract bij Aston Villa, dat £12.000.000,- voor hem betaalde. Dezelfde overgang was na een huurperiode in 2005/06 al bijna rond, maar Newcastle kwam daar toen op terug nadat het Mark Viduka kwijtraakte.[1] In het seizoen 2009/10 werd hij uitgeroepen tot Professional Footballers' Association Young Player of the Year. Tevens haalde hij dat seizoen het Team van het Jaar van de Premier League. Hij speelde precies honderd wedstrijden in de Premier League voor Aston Villa, alvorens hij vertrok naar Manchester City.
De overstap van Milner naar Manchester City in augustus 2010 kostte City naar verluidt £26.000.000. Hij was dan ook onbetwist basisspeler voor vijf seizoenen lang. Hij won met Manchester City twee keer de Premier League, in 2012 en 2014, de FA Cup in 2011, de EFL Cup in 2014 en de FA Community Shield in 2012. Hij kwam tot meer dan tweehonderd wedstrijden voor Manchester City, waarin hij achttien keer scoorde.
Liverpool maakte op 4 juni 2015 bekend dat het een overeenkomst had met Milner over een transfer. Doordat zijn contract bij Manchester City ten einde liep en hij zijn contract niet wilde verlengen, kon hij transfervrij overstappen.[2] In zijn tweede seizoen werd hij omgeturnd tot een linksback, omdat Liverpool niet tevreden was met Alberto Moreno. Hij speelde daar het volledige seizoen 2016/17 en miste slechts twee wedstrijden.
In 2019 won hij de Champions League met Liverpool door in de finale met 2-0 te winnen van Tottenham Hotspur. Milner kwam in de 62e minuut als invaller in het veld voor Georginio Wijnaldum.
Op 21 december 2019 werd hij wereldkampioen door in de finale met 1-0 te winnen van het Braziliaanse Flamengo. Milner kwam in de verlenging in de 100e minuut het veld in als vervanger voor Naby Keita.
Milner is de tweede aanvoerder van Liverpool, na Jordan Henderson.
Bondscoach Fabio Capello selecteerde Milner om mee te gaan naar het WK 2010. Daar begon hij in de basis in de groepswedstrijden tegen de Verenigde Staten (1–1) en Slovenië (0–1 winst) en in de met 4–1 verloren achtste finale tegen Duitsland. Milner nam met Engeland deel aan het Europees kampioenschap voetbal 2012 in Polen en Oekraïne, waar de ploeg van bondscoach Roy Hodgson in de kwartfinales na strafschoppen (2–4) werd uitgeschakeld door Italië. In de reguliere speeltijd plus verlenging waren beide teams blijven steken op 0–0. Op 16 mei 2016 werd Milner opgenomen in de voorselectie van Engeland voor het Europees kampioenschap voetbal 2016.[3] Engeland werd in de achtste finale uitgeschakeld door IJsland (1–2) na doelpunten van Ragnar Sigurðsson en Kolbeinn Sigþórsson. Milner stopte in augustus 2016 als international.
Milner kreeg op 19 januari 2019 zijn tweede gele kaart in de competitiewedstrijd tegen Crystal Palace. Opmerkelijk hierbij is dat de scheidsrechter in kwestie, John Moss, ooit nog zijn turnleraar en jeugdcoach is geweest.[4]