Heterotroof

Een organisme is een heterotroof organisme als het zijn organische celmateriaal opbouwt uit organische stoffen, gemaakt door andere organismen. Het organisme is dus afhankelijk van andere organismen: het dissimileert moleculen die door autotrofe organismen geassimileerd zijn. De simpelste heterotrofen zijn gisten, maar ook de mens is heterotroof en wel chemo-organoheterotroof. De vertering kan zowel in het organisme, zoals bij dieren, als buiten het organisme, zoals bij schimmels, plaatsvinden.

Het woord "heterotroof" is afkomstig uit het Grieks en betekent letterlijk "zich van anderen voedend" (heteros - "vreemd", "een andere"; trophein - "voeden").

Een mycoheterotroof organisme krijgt de benodigde koolhydraten van een schimmel.

Heterotroof is het tegenovergestelde van autotroof. De meeste planten zijn autotroof en kunnen met behulp van zonlicht, kooldioxide uit de lucht en mineralen groeien. Uitzonderingen zijn parasitaire en epiparasitaire planten. Vleesetende planten zijn niet heterotroof, omdat ze alleen een aanvulling van mineralen, voornamelijk stikstof, van heterotrofe organismen verkrijgen.

Er zijn ook mixotrofe organismen. Dit betekent dat ze zowel heterotroof als autotroof kunnen functioneren.

Hogere heterotrofe organismen kunnen worden onderverdeeld in:

• Planteneters, herbivoren
• Vleeseters, carnivoren
• Alleseters, omnivoren

Overzicht

Energiebron	Licht	foto-			-troof
	Redoxreactie	chemo-
Elektronendonor	Organische verbinding		organo-
	Anorganische verbinding		litho-
Koolstofbron	Organische verbinding			hetero-
	Anorganische verbinding			auto-

Een stroomschema waarmee men kan bepalen of een soort autotroof, heterotroof of een subtype is

Zie ook

• Autotroof
• Fagotrofie