Umicore

Umicore (tot 2001 bekend onder de naam Union Minière; de naamsverandering was ingegeven door het feit dat Union Minière geen mijnactiviteiten meer uitvoerde) is een Belgisch bedrijf, oorspronkelijk gespecialiseerd in vijf gebieden met betrekking tot metalen:

• Precious Metals Services (edelmetaaldiensten, zoals raffinage en verwerking van edelmetaalhoudende materialen);
• Precious Metals Products and Catalysts (edelmetaalproducten zoals goud, platina; katalysatoren, vooral voor voertuigen);
• Advanced Materials (geavanceerde materialen onder meer kobalt- en germanium-verbindingen);
• zink (in 2007 afgesplitst--behalve de activiteit "zinkspecialiteiten"-- zie hieronder);
• koper (in 2005 afgesplitst, zie hieronder).

De afsplitsing van de zink- en koperactiviteiten betekent dat Umicore zich heeft omgevormd tot een "materiaaltechnologiebedrijf".

Geschiedenis

De geschiedenis van het bedrijf gaat meer dan 200 jaar terug in de tijd. Eind 1805 krijgt Jean-Jacques Dony de concessie voor de zinkmijnen van Vieille Montagne toegewezen. Hiermee ontstaat de vroegste voorloper van het huidige bedrijf. In 1906 wordt Union Minière (du Haut Katanga) opgericht, de andere grote poot van het toekomstige Umicore. Dit bedrijf heeft tot doel de mineraal rijke ondergrond van Belgisch-Kongo te ontginnen. Zo komt Vieille Montagne door een overname in handen van Union Minière.

In 1967 werden de activiteiten in Katanga door Mobutu genationaliseerd tot Gécamines.

In 1989 worden alle dochtermaatschappijen geïntegreerd in Union Minière. In de jaren 90 gaat de firma zich steeds minder bezig houden met het ontginnen van mijnen, wat in 2001 symbolisch leidt tot de naamsverandering naar het huidige Umicore.

In 2005 werd de koper-afdeling afgesplitst onder de naam Cumerio (een anagram van Umicore). Zowel Umicore als Cumerio zijn genoteerd op de Euronext-beursindex. In 2008 werd Cumerio overgenomen door Norddeutsche Affinerie, en verdween op 8 april 2008 van de beurs.

In 2007 fuseerden de zinkactiviteiten van Umicore, dat 4,2% van de wereldzinkproductie voor zijn rekening nam, met Zinifex tot het Nyrstar-concern, dat met 10,1% van de wereldzinkproductie de marktleider is geworden.

Economie

In 2009 boekte de groep een omzet van € 6,9 miljard en het heeft ongeveer 14.000 mensen in dienst.

Nederland en België

De Umicore-vestiging in Hoboken.

Belgische vestigingen zijn er in

• Angleur (zinkpoeders, zinkoxide),
• Balen (zink, cadmium) (nu Nyrstar),
• Brugge (kobalt, metaalzepen, harsen en Nafteenzuur)
• Brussel (hoofdkantoor en verkoopdienst),
• Heusden-Zolder (zinkoxide),
• Hoboken (edelmetalen),
• Olen (research & development; nieuwe materialen, e.d.; de afdeling koper behoort nu tot Aurubis),
• Overpelt (producten voor de bouw, metaalpoeders, zinkchemicaliën ...) (nu Nyrstar),
• Vilvoorde (zink voor bouwmaterialen onder merknaam VMZINC) en
• Zolder (Rezinal: zink uit recyclagematerialen).

In Nederland zijn er vestigingen in

• Amsterdam en
• Eijsden (zinkoxide).

Trivia

Umicore is sponsor van het Umicore Solar Team, een deelnemer aan de World Solar Challenge. Umicore levert het germanium-substraat voor de zonnecellen van de wagen, de zgn. "Umicar".

Externe links

• www.umicore.com (Engelstalig)