Mark Tijsmans

Mark Tijsmans
Tijsmans tijdens een optreden in Merksem in 2007.
Algemene informatie
Geboortenaam	Mark Irma Albert Tijsmans
Geboren	5 januari 1969 (42 jaar) Merksem (Antwerpen), België
Jaren actief	Acteur (1993–heden) Musicalartiest (2000–2006, 2012) Zanger (1999–heden) Jeugdauteur (2006–heden) Dramadocent (2008–heden)
Website
IMDb-profiel
Portaal    Film Muziek Literatuur

Mark Irma Albert Tijsmans (Merksem, 5 januari 1969) is een Vlaams televisie- en toneelacteur, zanger, musicalartiest en jeugdauteur.

Tijsmans vergaarde bekendheid in Vlaanderen door hoofdrollen in Het Park, Thuis en Flikken. Daarnaast speelde hij gastrollen in onder meer De Kotmadam, Heterdaad, W817 en F.C. De Kampioenen. Ook was hij te zien in enkele films. Hij was te gast in diverse programma's, waaronder veel muziekshows als De Notenclub en Steracteur Sterartiest. Daarnaast was hij vier jaar wrapper op Ketnet en tevens lid en oprichter van de Ketnetband.

Naast zijn werk voor televisie speelde hij in 2000 zijn eerste musicalrol als het titelpersonage in Peter Pan; later volgden Camelot en Romeo en Julia, van Haat tot Liefde, waarmee hij tevens door Nederland toerde. In 2006 won hij een Vlaamse Musicalprijs voor zijn rol als Harrie in Mamma Mia!. In 2012 zal hij te zien zijn in Domino, de musical.

Verder maakte Tijsmans in 2006 zijn debuut als jeugdauteur met Het Geheim van te veel Torens. Tussen 2007 en 2009 verscheen het Wiet Waterlanders-drieluik en in 2010 volgt zijn vijfde boek. Hij werd genomineerd voor diverse Vlaamse boekenprijzen, waaronder de Boekenleeuw en de Gouden Klaproos (SABAM). Hij won reeds tweemaal de Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen in de categorie 10 tot 12 jaar, voor Het Geheim van te veel Torens in 2007 en voor Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode in 2008.

Tijsmans is openlijk homoseksueel.

Beginjaren

Jeugd en opleiding

Tijsmans is sinds zijn jeugd een groot fan van Billy Joel; de eerste plaat die hij kocht was Joels Goodnight Saigon uit 1982. Verder is hij een fan van Queen en hij noemt We Are the Champions uit 1977 als eerste nummer dat hij bewust meemaakte. De eerste plaat die hij kreeg, was Stand and Deliver van Adam and the Ants. Het theatrale en psychedelische in de bijbehorende videoclip sprak hem erg aan en hij linkt deze interesse aan zijn latere beroep als acteur. Op zijn vijftiende deed Tijsmans zijn eerste podiumervaring op en het werd voor hem duidelijk dat hij zelf ook iets met toneel of muziek wilde gaan doen. Zijn ouders wilde echter niet dat hij voltijds kunstonderwijs ging volgen; in plaats daarvan studeerde hij in de laatste drie jaar van zijn middelbare schoolopleiding Bijzondere Jeugdzorg en behaalde zijn diploma als Opvoeder A2. Gedurende de eerste jaren op de middelbare school had Tijsmans het soms moeilijk vanwege grote leeftijdsverschillen tussen hem en sommige klasgenoten, maar dat beterde toen hij eenmaal zijn definitieve studierichting had gekozen. In het kader van zijn jeugdzorgopleiding deed hij veel vrijwilligerswerk in instellingen. Daarnaast werkte hij ooit in een fabriek waar elektrische kabels werden geproduceerd en deed hij veel interim-jobs. Dat een uitzendkracht "overal en nergens" terechtkomt zegt hij altijd erg boeiend gevonden te hebben.

In zijn vrije tijd volgde hij lessen dictie en voordracht, notenleer en slagwerk aan de Muziekacademie in Merksem. Samen met collega-acteur Mathias Sercu had Tijsmans korte tijd een groepje, Wat ik je brom. Begeleid op gitaar brachten zij een ode aan het Nederlandstalige lied. De groep werd echter al snel weer ontbonden en nadien hebben Tijsmans en Sercu nooit meer samen muziek gemaakt. Wel kwamen zij elkaar geregeld tegen op professioneel vlak, zoals op de set van Flikken. Bovendien vertonen hun alter ego's, respectievelijk Rudi Colibri en Staf Steegmans, veel uiterlijke gelijkenissen – blond haar en een opmerkelijke kledingstijl.

Om zijn bewegingen bij te spijkeren, volgde hij één jaar mime op een privéschool in Antwerpen. Vervolgens studeerde hij een half jaar voor onderwijzer in de normaalschool, maar merkte al snel dat hij niet geschikt was voor het beroep. Hij besloot vormselcatechese te gaan geven, iets wat hij zes jaar gedaan heeft. Even overwoog hij priester te worden, maar zag daar uiteindelijk toch van af. Vervolgens besloot hij definitief de creatieve kant uit te gaan. Hij schreef zich in aan de afdeling Toneel van het Koninklijk Conservatorium Brussel, waar hij les kreeg van onder meer Senne Rouffaer. Verder volgde hij zangles bij David Davidse en Peter De Smet. Omdat hij pendelde tussen Merksem en Sint-Genesius-Rode, waar de school gevestigd was, maakte hij weinig mee van het studentenleven, iets wat hij soms betreurt.

1993–1998: Eerste rollen

Nog voor het behalen van zijn diploma in 1993 had Tijsmans enkele rollen in televisieseries, waaronder een gastrol in De Kotmadam, en een kleine rol in de film Ad Fundum. In 1994 kreeg hij zijn eerste hoofdrol, namelijk die van Bart Van de Woestijne in Het Park. Daarnaast was hij te zien in Lili en Marleen, Heterdaad, Buiten de Zone, Wittekerke en Hof van Assisen. Vlak nadat Het Park werd stopgezet, kreeg Tijsmans een rol in Thuis. Hij vergaarde bekendheid in Vlaanderen door zijn vertolking van Bennie De Taeye, een rol die hij tot en met 1998 zou spelen. Weliswaar met uitzondering van een periode in 1997, waarin hij opnames had voor De Burgemeesters – dit omdat het in die tijd ongebruikelijk was bij de VRT dat een acteur in twee series tegelijkertijd te zien was in een hoofdrol. Naast zijn werk voor televisie was hij erg actief bij diverse theatergezelschappen, waaronder Torka T. en het Raamtheater.

1998–2007: Succes op verschillende vlakken

Tijsmans en Ludo Hellinx delen fotokaarten uit tijdens de parade op Flikkendag in Gent (2003).

Doorbraak met Flikken

In 1998 deed Tijsmans auditie voor een rol in de opvolger van successerie Heterdaad. Dit zou uiteindelijk de rol van Wilfried Pasmans in Flikken worden, waarvoor hij zijn rol in Thuis moest laten vallen. Opvallend is dat Tijsmans – slechts enkele weken voor hij definitief gecast werd voor de serie – samen met Ludo Hellinx te gast was in de Jacques Vermeire Show. Voordien kenden de twee elkaar niet persoonlijk, maar werden dus samen gecast voor Flikken. Volgens Tijsmans werd hij gebeld door een producer met de vraag of hij Hellinx kende, waarop hij kon antwoorden dat ze de dag ervoor nog samen op de set stonden in de show van Jacques Vermeire. Volgens Tijsmans was er meteen een klik tussen hem en Hellinx. Betreffende zijn andere collega's bij de serie was hij vooral onder de indruk van de samenwerking met Boudewijn de Groot – die hij omschrijft als "een monument" uit zijn jeugd – en Jo De Meyere.

Volgens Tijsmans is Pasmans erg ambitieus, een eigenschap die hij ook bij zichzelf terugziet. Pasmans kwam de serie binnen als net afgestudeerde aspirant die zich in acht jaar tijd opwerkte tot Hoofdinspecteur. Ondertussen bleef hij loyaal tegenover Raymond Jacobs, zijn vaste werkpartner, die hem geregeld met beide benen op de grond heeft moeten zetten. Volgens Tijsmans was zijn personage aan het begin van de serie louter een politieagent die er schijnbaar geen privéleven op nahield. Na vijf jaar werd het mysterie rondom de jonge agent onthuld: dat Pasmans net als zijn vertolker homoseksueel is, is volgens Tijsmans louter toeval en een idee van de producenten. Hij zegt blij te zijn dat Pasmans een zekere ontwikkeling heeft doorgemaakt en geeft toe dat wanneer dit niet het geval zou zijn geweest, hij waarschijnlijk zelf eerder uit de serie was gestapt. De laatste ontwikkeling die hij doormaakt – zijn benoeming tot Commissaris – is ontstaan uit een grap. Er werd steeds gezegd dat als de serie zou stoppen, Pasmans Commissaris moest worden. Naar mate het personage steeds hoger op de ladder klom, bleef de grap sluimeren en uiteindelijk verwerkten de scenaristen het in het scenario. Volgens Tijsmans maakt dit voor zijn personage "de boog wel rond".

Tijsmans maakte tevens deel uit van de Flikkenband – naast onder andere Andrea Croonenberghs, Margot De Ridder en Roel Vanderstukken. De groep trad op tijdens Flikkendagen en sporadisch op andere evenementen. Tijsmans nam tevens enkele nummers op voor de soundtrack van de serie: I'll Be Your Morning Sky en All of My Heart op het eerste album, Having the Time of Our Lives en Keep Up the Fight op het tweede. Hiervoor werkte hij steeds samen met de componist van Flikken, Fonny De Wulf. Tijdens optredens covert hij vooral nummers van anderen, meestal Nederlandstalig. Betreffende het aantal opvoeringen, voeren Vanavond ga ik uit van Clouseau, maar vooral Ik leef niet meer voor jou (Marco Borsato) en Ik wil niet dat je liegt (Paul de Leeuw) de lijst aan. Volgens Tijsmans waren sommigen van zijn collega's minder blij met de Flikkendag, maar hij en Hellinx lieten zich naar eigen zeggen "eens een heel weekeinde lang behandelen als Hollywood-vedetten". Hij zegt dat in het theater contact is met het publiek, terwijl een televisieacteur te maken heeft met een grote, anonieme massa. Op Flikkendag werd dan de waardering van de kijker duidelijk, iets dat volgens Tijsmans "deugd doet".

De laatste cast van Flikken op Flikkendag in Gent (2007). Van links naar rechts: Mark Tijsmans, Ludo Hellinx, Jo De Meyere, Hoofdcommissaris Steven De Smet, Pascale Michiels (onder), presentatrice Geena Lisa (boven), burgemeester Daniël Termont, Ianka Fleerackers en Roel Vanderstukken.

Werk bij Ketnet en overige televisieactiviteiten

Ongeveer gelijktijdig met de serie werd Tijsmans één van de wrappers op de jeugdzender Ketnet. Al snel besloot Tijsmans om in samenwerking met Niels William De Lollies, een band waar hij samen met zijn broer Luk en zus Tine deel van uitmaakte, om te vormen tot de Ketnetband. Hij werd de frontman en bracht samen met de band twee singles uit, Mijn Verstand en Zweven. Deze laatste was tevens de titelsong voor Blinker en het Bagbag-juweel, een film gebaseerd het gelijknamige boek van Marc de Bel. Tijsmans verliet de zender – en dus ook de Ketnetband – in 2002, omdat hij het presentatiewerk niet langer meer kon combineren met zijn overige werkzaamheden. De band werd echter niet opgedoekt en is tot op heden nog steeds actief, zij het in een andere formatie. Enkele andere leden van de Ketnetband zijn of waren Grietje Vanderheijden, Kathleen Aerts, Sofie Van Moll en Eric Baranyanka.

Naast Flikken speelde Tijsmans rollen in W817, F.C. De Kampioenen, Als het maar beweegt en de film Team Spirit. Daarnaast deed hij nasynchronisatie voor de twee Flikken-games. Verder was hij meerdere malen te gast in muziekprogramma's als Biebabeloela, De Notenclub, Het Swingpaleis en Voxpop. Begin 2007 verscheen Tijsmans in een aflevering van het tweede seizoen van Zo Is Er Maar Één met het nummer Anne van Clouseau. Hij verving hier Wim Soutaer, die door gezondheidsproblemen verstek moest laten gaan. Overigens werd dit nummer verkozen door de luisteraars van het programma Buren bij Verschueren op Radio 2. Tijsmans werd derde in deze voorronde en kon dus niet doorstoten naar de finalerondes.

Verder was hij één van de kandidaten in het tweede seizoen van Steracteur Sterartiest. In deze wedstrijd greep hij met zijn vierde plaats net naast de medailles, maar zong toch het bedrag van € 13.038,23 bij elkaar voor zijn goede doel, de Chiro Sint Jozef in Merksem – hun lokalen waren eerder door een brand vernietigd. Zonder de extra € 25.000,– voor de winnaar was dit het tweede hoogste bedrag. Tijsmans stond aansluitend aan het seizoen Steracteur ook in de Lotto Arena in Antwerpen voor Steracteur Sterartiest Live on Stage, samen met de andere deelnemers van het tweede seizoen. Overigens deed zijn deelname aan het programma nogal wat stof opwaaien: Tijsmans was na een opmerking jegens Henny Huisman verwikkeld in een ruzie met het jurylid, die had beweerd dat de zanger niet tegen kritiek zou kunnen. De ruzie werd openlijk uitgevochten in onder meer Dag Allemaal, dat zowel een interview plaatste met Huisman als met Tijsmans. De situatie veroorzaakte een stroom haatmail jegens Huisman.

In de zomer van 2007 daagde Tijsmans voor Fata Morgana de stad Aalst uit. Begin februari 2008 meldden diverse websites dat deze aflevering begin januari door de Japanse publieke omroep NHK is uitgezonden. Wegens populariteit is het in maart van dat jaar opnieuw aan bod gekomen in een extra aflevering van het programma Next. Daarvoor zakte een Japanse cameraploeg af naar Vlaanderen om diverse mensen die hebben meegewerkt aan die bewuste aflevering van Fata Morgana, te interviewen. Tijsmans bleef hierbij buiten beeld.

Terugkeer naar het theater

Tijsmans liet in zijn contract bij Flikken vastleggen dat hij elk jaar één uitstapje mocht maken, bijvoorbeeld naar een musical. Mede doordat hij bekend was bij een jong publiek en zowel acteer- als zangtalent had, werd hij in 2000 gevraagd voor de titelrol in de musical Peter Pan van Music Hall. Dit betekende zijn debuut als musicalacteur. In 2001 speelde hij de rol van Mordred in de Music Hall-productie Camelot, waarvoor hij door regisseur Frank Van Laecke persoonlijk werd benaderd; terwijl hij anders altijd eerst research doet over wat een dergelijk project precies inhoudt, zei hij in dit geval meteen toe, vanwege zijn zwak voor verhalen omtrent Koning Arthur. Overigens werd deze musical in 2009 opnieuw geproduceerd door Festivara als openluchtmusical; exact dezelfde versie als die van Music Hall, maar met andere acteurs. Tijsmans werd wel gevraagd om het enige solonummer van Mordred opnieuw in te zingen, wegens de beperkte vocale kwaliteiten van de vertolker van het personage anno 2009. Tijsmans vond het bevreemdend maar grappig om zichzelf te horen zingen en iemand anders te zien spelen; voor hem kwam de overgang ook heel herkenbaar en heel duidelijk over.

Nog tijdens Camelot bemachtigde Tijsmans de rol van Benvolio in het groots opgezette Romeo en Julia, van Haat tot Liefde. Met deze productie stond hij tot maart 2003 in de Stadsschouwburg in Antwerpen, naast onder meer Davy Gilles, Veerle Casteleyn, Iris Vandekerckhove en Daisy Thys. Met de originele cast werd er een castalbum opgenomen. Samen met Gilles en Dieter Verhaegen had hij met het nummer De Koningen een hit in Vlaanderen. Het nummer werd uitgebracht op single en stond een tijd lang in de Vlaamse hitlijsten, waarvan twaalf weken op de eerste positie. Als gevolg van deze belangstelling verschenen zij in diverse programma's om het nummer te promoten, waaronder in Tien om te Zien. Vanwege het succes werd na afloop van het seizoen in Vlaanderen besloten om met de productie te toeren door Vlaanderen en Nederland. Met een licht gewijzigde cast trok de musical tussen 27 januari en 25 april 2004 langs het Nieuwe Luxor Theater in Rotterdam, de Grenslandhallen in Hasselt, de Heineken Music Hall in Amsterdam en het Chassé Theater in Breda om uiteindelijk weer terug te keren naar de Stadsschouwburg in Antwerpen. Vlak na afloop van de toer werd hij gevraagd voor een dubbelrol in het toneelstuk Scrooge, een productie van de Stichting Live Entertainment Foundation. Hij speelde naast onder andere Jef Demedts, Mieke Bouve, Jeroen Maes en Karel Deruwe.

Joop van den Ende Theaterproducties besloot eind 2005 om een Vlaamse versie van de hit musical Mamma Mia! te gaan produceren; de originele Engelstalige musical stond in mei 2005 nog enkele dagen in Vorst Nationaal in Brussel. Tijsmans kreeg de rol van Harrie Buijs, één van de mogelijke vaders, toebedeeld – dit terwijl hij eigenlijk aan de jonge kant was voor de rol. De repetities begonnen begin januari 2006 en op 4 maart van dat jaar was de première in de Stadsschouwburg in Antwerpen. Oorspronkelijk zou de laatste voorstelling gespeeld worden op 30 april, waar vanwege het grote succes werd de musical tot twee keer toe verlengd. Uiteindelijk werd de laatste voorstelling gespeeld op 2 juli. Begin september werden de nominaties voor de Vlaamse Musicalprijzen bekend gemaakt, waarbij duidelijk werd dat Tijsmans een nominatie had ontvangen voor Beste Mannelijke Bijrol. Hij wist zijn nominatie op 26 september te verzilveren. Tijsmans' award was één van de zes prijzen die de musical die avond in de wacht sleepte.

2006–2007: Debuut als jeugdauteur

Naast het acteren in films, televisieseries en zingen in musicals wilde Tijsmans ook jeugdboeken gaan schrijven, omdat zijn hart door zijn opleiding opvoedkunde bleef uitgaan naar de jeugd. Naar eigen zeggen wilde hij al schrijver worden vanaf de leeftijd dat hij zelf kon lezen en schrijven, omdat hij sinds die tijd ook zelf verhalen schreef. Nadat hij in een interview had gezegd dat hij een basisidee voor een jeugdroman op papier had staan en dat ooit eens wilde uitwerken, werd hij gecontacteerd door Uitgeverij Manteau met de vraag het idee eens op te sturen. De uitgeverij bleek enthousiast en bracht Het Geheim van te veel Torens op 30 april 2006 in de winkels. Slechts een jaar later was het al toe aan de zesde druk en bleek het ook een succes bij het publiek. Het boek werd in 2007 genomineerd voor de Boekenleeuw. Een jaar later werd het boek tot beste verkozen door de Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen in de categorie 10 tot 12 jaar. Tijsmans was blij met de prijs, vooral omdat het resultaat door de voornaamste doelgroep werd bepaald. Tijsmans denkt dat het als bekend persoon moeilijker is om boeken uit te brengen en "au serieux" genomen te worden. Hij beseft dat het bij wilde schrijfplannen was gebleven als hij niet was gebeld door de uitgeverij.

Op 27 februari 2008 werd bekend gemaakt dat Jeugdtheater Ondersteboven uit Sint-Niklaas een musical zou gaan maken van Tijsmans' debuutroman. Een maand later wijzigden de plannen echter: na overleg met Tijsmans werden de voorbereidingen voor de productie stopgezet. Op de website van het gezelschap stond te lezen dat de praktische uitwerking van enkele noodzakelijke verhaallijnen uit het boek vraagt om voor het gezelschap niet beschikbare budgettaire middelen. Tevens was er een verschil in visie over het decorconcept. De productie had op 26 december in première moeten gaan, om vervolgens drie dagen lang gespeeld te worden.

2007–heden: Verschuiving in werkzaamheden

Tijsmans bedankt de aanwezige fans op de laatste Flikkendag in Gent (2008).

2007–2009: Het einde van Flikken

In april 2007 maakte de VRT bekend te willen stoppen met Flikken na het tiende seizoen. Tijsmans gaf aan niet heel gelukkig te zijn met de beslissing, omdat hierdoor een stuk werkzekerheid wegvalt. Hij was het eens met de verklaring dat het goed is om op het hoogtepunt te stoppen, maar was niet van mening dat de serie op dat moment op het einde van zijn Latijn zat. De cast had nog enkele maanden opnames toen het nieuws bekend werd gemaakt; volgens Tijsmans was dit de leukste periode die ze als cast samen gehad had. Het einde van de serie woog niet op hen: omdat ze wisten dat het einde naderde, werd alles uit de kast gehaald om zo goed mogelijk te presteren. Na tien jaar Flikken was Tijsmans samen met Ludo Hellinx het enige overgebleven originele castlid van de serie. Zij waren de eerste twee acteurs die hun personage ook mochten vertolken in een andere serie, in hun geval Urbain in 2005. Andrea Croonenberghs deed een soortgelijke cross-over 2008 toen zij in twee afleveringen van Flikken Maastricht te zien was als Britt Michiels.

Het einde van Flikken werd overigens nog lang gerekt: de laatste Flikkendag werd gehouden op 28 september 2008, maar men besloot om nog een Flikkenparty te geven om de laatste aflevering te vieren. Deze party werd gehouden op 18 april 2009, een dag voor de uitzending van de laatste aflevering. Deze aflevering werd één jaar, negen maanden en één dag na de laatste opnamedag uitgezonden – deze was op 18 juli 2007 in Gent. Hoewel Tijsmans inmiddels vrede had met het stopzetten van de serie en had het inmiddels achter zich gelaten, waarbij hij benadrukt dat er een groot verschil is tussen "de knop omdraaien" en "ergens niet meer mee geassocieerd willen worden". Hij zegt altijd trots te blijven op de serie en op zijn rol. Tijsmans en Hellinx kregen op de Flikkenparty een ster in de Gentse Kinepolis-bioscoop voor tien jaar Pasmans en Jacobs.

2007–2009: Wiet Waterlanders-trilogie en theatershows

Tijsmans vervolgde zijn succes als jeugdauteur met de trilogie omtrent de scholier Wiet Waterlanders en de avonturen die hij en zijn vrienden meemaken. Naar eigen zeggen is het personage ontstaan toen hij op straat een jongen met rood haar voorbij zag fietsen. Met zijn eerste boek in deze reeks, Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode, werd hij genomineerd voor de Karel Verleyenprijs 2007 en ontving hij voor het tweede jaar op rij een nominatie voor de Boekenleeuw. Daarnaast werd zijn boek tot beste verkozen in de categorie 10 tot 12 jaar door de Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen. Ook het tweede deel uit de serie, Wiet Waterlanders en de Echt Aardige Rechters, werd genomineerd voor deze prijs, maar wist niet te winnen van Sam Smith en de Dragons van Jonas Boets. Het derde en laatste deel, Wiet Waterlanders en Sint-Preventia in de Gloria, werd in mei 2009 uitgebracht.

In 2007 en 2008 toerde Tijsmans door Vlaanderen met zijn muzikale onemanshow. Samen met een zevenkoppige band bracht hij steeds een mix van Nederlands- en Engelstalige nummers, zelfgeschreven en gecoverd, overgoten met enige humor. Tijsmans liet zich tijdens de Boekenbeurs van Antwerpen in 2007 tijdens een voorleesmoment begeleiden door een pianist. Hij bracht hier het nummer Mammie, toe zeg me waarom uit Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode ten gehore. Volgend hierop werd in september 2008 de aftrap gegeven voor Mark Tijsmans speelt Rudi Colibri, een show die volledig werd opgebouwd rond Tijsmans' boeken. Hierin vervangt hij de Vlaamse schlagerzanger Rudi Colibri uit de Waterlanders-trilogie. De show bestond uit onder meer voorleesmomenten en stukken uit liedjes van Colibri. In 2009 werd deze show omgedoopt in De Grote Mark Tijsmans Theatershow, waarbij meer aandacht werd besteed aan het muzikale gedeelte van de show – zo werd de band uitgebreid met een drummer en een bassist.

Op 1 september 2008 begon Tijsmans als dramadocent aan Fontys Hogeschool in Tilburg, om enkele uren per week drama te doceren aan de musicalafdeling. Ook in schooljaar 2009–2010 was hij voor deze onderwijsinstelling werkzaam. Hoewel hij een tijd in de normaalschool zat om onderwijzer te worden, noemt hij zijn activiteiten bij de hogeschool meer regisseren door middel van praktische toneellessen dan lesgeven. Tijsmans gaf onder meer les aan Lauri Brons (Dokter Dolittle) en Carmen Danen (Mamma Mia!, Kruimeltje, kandidate Op zoek naar Mary Poppins).

2009–heden: Boek over Koning Arthur en vervolg op Wiet Waterlanders-reeks

Tijsmans werkte in 2009 aan een nieuw boek, gebaseerd op de verhalen rond Koning Arthur. Zoals in zijn andere boeken zijn de hoofdrollen weggelegd voor kinderen. Het boek, De Ridders van de Ronde Keukentafel, vertelt de Arthur-legende met als hoofdpersonages alleen kinderen. De avonturen zijn hetzelfde, maar spelen zich af "op kindermaat". Tijsmans is zich ervan bewust dat er al vele boeken en films gemaakt zijn over de legende, maar hij wilde graag het verhaal op zijn eigen manier vertellen. Het boek werd voorgesteld op 23 mei 2010 tijdens Sage van de Biesenburcht op de landcommanderij Alden Biesen in Rijkhoven. In april gaf Tijsmans reeds avant-premières van zijn boek bestaande uit een voorleesmoment, waarna de bezoekers de gelegenheid hadden om vragen te stellen. Hiervoor werkte hij samen met het Cultureel Centrum in Merksem. Rondom het boek werd tevens een schrijfwedstrijd voor jongeren van acht tot en met veertien jaar georganiseerd. De verhalen werden beoordeeld door een vakkundige jury. Ter promotie van het boek werd er tevens een korte trailer opgenomen met enkele jonge acteurs, waaronder Flore Geuns (jongere zus van Rik Geuns) en Brent Pannier, die beide te zien zijn geweest in professionele musicals, zijn petekind en enkele kinderen van de theatergroep Ondersteboven uit Sint-Niklaas. Tijsmans verzorgde zelf het scenario, in samenwerking met regisseur Ief Dams, met wie Tijsmans samenwerkte in Peter Pan. De Ridders van de Ronde Keukentafel werd genomineerd voor de Gouden Klaproos, een prijs die wordt uitgereikt door de auteursvereniging SABAM, in de categorie Jeugdauteurs. Andere genomineerden in deze categorie zijn Marieke Van Hooff, Do van Ranst en Jan Sobrie. Deze laatste wist uiteindelijk de nominatie te verzilveren. Verder werd het boek genomineerd voor de Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen 2012. In 2011 tourt Tijsmans met een nieuwe theatershow, die volledig is opgebouwd rondom zijn vijfde boek. Ter promotie is er een cd opgenomen met nummers uit de show. Deze theatershow werd rond april 2011 voor een jaar stopgezet, omdat Tijsmans achter de schermen bezig is met een ander, niet nader omschreven project.

In 2010 werkte Tijsmans aan zijn zesde jeugdboek. Hoewel hij eerder had aangegeven niet verder te gaan op de Wiet Waterlanders-trilogie, is in samenspraak met zijn uitgeverij besloten om toch een vervolg op de reeks uit te brengen. De lancering van Wiet Waterlanders en de Negende Compagnie van Heethoofden was een feit op 15 maart 2011; de officiële persvoorstelling volgde op 25 maart. In dit deel staat de klassieke muziek centraal; onder andere Ludwig van Beethoven, Wolfgang Amadeus Mozart en Frédéric Chopin komen in een gewijzigde vorm in het boek voor, iets waar Tijsmans naar verwijst als "lachen met de namen van componisten"; zo verschijnen Georg Friedrich Händel en Felix Mendelssohn Bartholdy als Hendel en Mendel, "twee Janssens-figuren", in het boek. Door te spelen met namen en leeftijden wil hij een stukje geschiedenis wat leesbaarder maken, zelfs al is het verhaal historisch niet correct. Tijsmans zegt dat geheel tegen zijn gewoonte hij eerst de titel heeft bedacht en daarna pas het verhaal. Tijsmans noemt het boek het "vierde deel van de trilogie"; bovendien sluit hij een vijfde deel niet geheel uit, "maar dat is dan echt het allerlaatste; daarna neem ik afscheid van Wiet Waterlanders". Enige tijd later bevestigde Tijsmans dat het zeker is dat er een vijfde deel in de Waterlanders-reeks komt. Hij zegt hierover dat er bewust nog wat deuren zijn opengelaten in het vierde deel, zodat er nog een deel aan de reeks kan worden toegevoegd. Hier vertelde hij nogmaals bij dat het vijfde deel echt wel het laatste is, "sterker nog: het einde van het vijfde boek is al geschreven"; Tijsmans benadrukt dat, in tegenstelling tot de andere vier delen in de Waterlanders-reeks, het vijfde deel een gesloten einde zal kennen, maar "Wiet Waterlanders mag blijven leven". Tijsmans gaat eerst aan de slag met een ander boek en begint volgend jaar met het vijfde deel rondom Wiet Waterlanders. In een ander interview vertelt hij dat er wellicht zelfs nog twee boeken tussen het vierde en vijfde deel van Wiet Waterlanders zullen zitten, in plaats van slechts één. De reden dat er na het vijfde deel geen nieuw deel meer komt, schrijft hij toe aan het materiaal dat hij oorspronkelijk voor de eerste drie boeken had geschreven, maar dat hij in samenspraak met zijn uitgever heeft geschrapt omdat het te veel was voor drie boeken. Dit resterende materiaal is deels verwerkt in het vierde deel en de rest zal worden verwerkt in het vijfde deel; daarna zegt hij gewoon geen nieuwe verhalen meer te verzinnen.

Inmiddels is Tijsmans bezig aan een nieuwe jeugdroman, Molenwieken, die gepland staat voor 28 april 2012.

2010–heden: Gastrollen en terugkeer naar het theater

In het eerste jaar na het stopzetten van Flikken is Tijsmans weinig actief geweest als acteur. Eerder had hij besloten om een tijd geen musicals te doen, om in de plaats daarvan als solozanger een frisse neus te halen. Later kwam hij echter op dit besluit terug omdat hij het zich, met het oog op het einde van Flikken, niet kan veroorloven welk aanbod dan ook te weigeren. Het is zijn absolute wens om te blijven zingen, schrijven en acteren en hoopt dan ook dat hij het alle drie kan blijven doen. Volgens Tijsmans gaat een acteur automatisch andere horizonten opzoeken als er een periode minder fictie wordt geproduceerd voor televisie. Hij zegt dan ook veel tijd te hebben gehad om zich te richten op schrijven, iets wat hij eerder deed tussen de opnames van Flikken door. Door het gebrek aan acteerklussen beschouwde hij zichzelf voornamelijk als auteur in plaats van acteur. Wel doceert Tijsmans nog steeds in theater, bij Camerata Productions. Hij zegt het wel fijn te vinden dat het acteerwerk af en toe "een beetje kabbelt", maar verwachtte wel dat het acteren na verloop van tijd weer een groter onderdeel van zijn werkzaamheden zou worden. Verder zegt hij het leuk te vinden om bijvoorbeeld tien jaar lang Flikken te doen, of in grote internationaal geproduceerde musicals te spelen als Mamma Mia! of Peter Pan te spelen, maar benoemt het schrijven als voordeel op acteren omdat hij als auteur zelf het verhaal kan creëren, in plaats van iets uit te voeren dat iemand anders gemaakt heeft.

In 2010 deed Tijsmans enkele concerten met het Maxemillecorde, een strijkorkest onder leiding van Max Smeets, onder de titel Golden Musical Moments. In het begin van dat jaar was hij al teruggekeerd naar theater met Venetië in de Sneeuw, een toneelproductie van het Fakkelteater. Hierin speelde hij in het geschelschap van Marijke Hofkens, Ben Rottiers en Ann De Winne. Het stuk ging op 30 april in première en speelde nog door tot 30 mei. Tijsmans speelt Kristof die door een oude vriend is uitgenodigd om bij hem thuis te komen dineren. Al aan het begin van het stuk wordt duidelijk dat er sprake is van twee verschillende koppels: één dat zeer gelukkig is en één waarbij er duidelijk een haar in de boter is. Daarnaast wordt al vrij snel duidelijk dat Kristof en zijn oude vriend Jean-Luc geen raakvlakken meer hebben. Na deze uitstap naar het theater werd het op acteergebied opnieuw redelijk stil rond Tijsmans. Pas op 8 januari 2011 was hij opnieuw op televisie te zien in zijn tweede gastrol in F.C. De Kampioenen, nu aan de zijde van Andrea Croonenberghs. Beiden pakten hun rol uit Flikken, respectievelijk Wilfried Pasmans en Britt Michiels, voor deze gelegenheid terug op. Op 23 mei van datzelfde jaar verscheen Tijsmans voor het eerst in circa zestien jaar in een fictieserie van vtm, namelijk in een eenmalige gastrol in de slotaflevering van het zesde seizoen van de politieserie Zone Stad. Verder zal hij te zien zijn in een gastrol in het derde seizoen van Vermist op VT4. Ook in de Mega Mindy-special Mega Toby redt de race zal Tijsmans te zien zijn.

Op 9 mei 2011 werd bekend gemaakt dat Tijsmans – voor het eerst sinds Mamma Mia! in 2006 – in een musical te zien zal zijn, namelijk Domino. In deze musical, met de nummers van Clouseau, speelt hij aan de zijde van onder andere Ivan Pecnik, Maaike Cafmeyer en Deborah De Ridder. De musical zal op 8 maart 2012 in première gaan en de gehele looptijd te zien zijn in de Stadsschouwburg in Antwerpen.

Persoonlijk

Privéleven

Mark Irma Albert Tijsmans werd geboren op 5 januari 1969 in Merksem als tweede kind van André en Rina Tijsmans. Tijsmans komt uit een grote familie: hij heeft twee broers – Luk en Dirk, waarvan één ouder als hij – en twee jongere zussen – Krisel en Tine. De familie Tijsmans woonde vroeger in een rijtjeshuis in Merksem; hij is tot zijn vijfentwintigste thuis blijven wonen. Zijn ouders waren erg actief in de parochie en Tijsmans werd dan ook katholiek opgevoed; in 1981 ontving hij het sacrament van het vormsel. Tijsmans was in zijn jonge jaren lid van de Chiro Sint-Jozef in Merksem en is er ook enige tijd leider geweest. Overigens woont Tijsmans nog steeds in Merksem.

Tijsmans is sinds zijn drieëntwintigste volledig grijs en werd door zijn rollen verplicht zijn haar te verven. Pas sinds het derde seizoen van Flikken moest hij van de producenten zijn grijze lokken niet meer voor de camera verbergen. Dit leverde dan weer problemen op bij Romeo en Julia, van Haat tot Liefde, omdat hij voor deze productie zijn haar blond had moeten verven – zo zou hij er meer uitzien als Grégori Baquet, die de rol van Benvolio in het originele Franse stuk vertolkte. Daarom werd ervoor gekozen Tijsmans haar voor elke voorstelling met afwasbare verf blauw te maken. Van nature heeft hij rood haar.

Hij maakte in 2001 in een interview met Humo bekend homoseksueel te zijn. Hij had sinds 2003 een relatie met de dertien jaar jongere Franse danser Florian Boutonnier, die hij leerde kennen tijdens Romeo en Julia, van Haat tot Liefde. Het stel ging echter eind 2007 uit elkaar; sindsdien is Tijsmans single en zegt niet op zoek te zijn naar een nieuwe relatie. "Ik ben dan wel een eenzaat, maar eenzaam voel ik mij nooit. Dat is een immens verschil." Hij zegt nog altijd een goede band te hebben met zijn ex-vriend en de twee verschijnen nog geregeld samen op premières en feestjes. Hij kwam op zijn zestiende voor zijn familie uit de kast.

In juli 2000 richtte Tijsmans zijn eigen managementbureau op, genaamd Negen op Tien Producties. Het bedrijf werd pas in 2008 actief, voornamelijk als productiebedrijf voor Tijsmans' theaterproducties.

Tijsmans heeft een dwerghamster als huisdier.

Liefdadigheid

Tijsmans heeft zich doorheen zijn carrière veel ingezet voor diverse goede doelen. Zo was hij enkele jaren verbonden aan de Make-A-Wish-band. Ook werkte hij in januari 2005 mee aan Musicals and More, een gelegenheidsconcert ten voordele van Tsunami 1212. Daarnaast zamelde hij met zijn deelname aan Steracteur Sterartiest geld in voor de Chiro Sint-Jozef in Merksem. Ook zette hij zich met enkele Flikken-acteurs in voor Bednet.

Schrijfstijl

Tijsmans schrijft sinds zijn debuut als auteur enkel jeugdliteratuur, vanwege zijn affiniteit met de jeugd. Hij zegt zich in te leven in de kinderen uit zijn verhalen, door zich af te vragen hoe hij zelf gereageerd zou hebben en door spelende kinderen te observeren. Verder benadert hij kinderen als mensen met eigen gevoelens, die volgens hem vaak niet eens zover af staan van de gevoelens van volwassenen.

Tijsmans las vroeger graag boeken over Koning Arthur. Verder was hij een fan van het werk van Jan Terlouw, Astrid Lindgren en Thea Beckman. Hij noemt Kruistocht in Spijkerbroek één van de beste jeugdboeken aller tijden. Hij zegt boeken te willen schrijven die hij vroeger graag ook zelf gelezen zou hebben: dikke boeken met "compleet verzonnen fictieverhalen". Hij zegt als schrijver best ambitieus te zijn, maar het is niet zijn levensdoel om alle literatuurprijzen in de wacht te slepen. In plaats daarvan zou hij liever "een blijver" worden en hoopt hij dat zijn boeken na zijn dood nog worden uitgegeven en gelezen. Verder is Tijsmans een groot Harry Potter-fan.

In zijn boeken verwerkt hij veel geschiedeniselementen – zoals de diefstal van het schilderij De Rechtvaardige Rechters in Wiet Waterlanders en de Echt Aardige Rechters. Daarnaast vertelt hij het verhaal doorgaans door te spelen met verschillende tijden; in de Waterlanders-trilogie wordt per hoofdstuk gekozen voor de middeleeuwen, recenter verleden – zoals de twintigste eeuw – of het nu. Voor de oudere lezers die Tijsmans' carrière volgen zijn er dikwijls elementen in het verhaal terug te vinden die op een bepaalde manier verwijzen naar de auteur, waaronder de gemeente waar Wiet Waterlanders komt te wonen en de naam van zijn kat. Tijsmans geeft aan altijd in lagen te willen schrijven, zodat het verhaal leuk is voor jong en oud. Hij spreekt daarom liever van familie- of gezinsboeken dan van jeugdboeken.

Tijsmans zegt zelf niet op zoek te gaan naar mogelijkheden om zijn boeken te verfilmen. Hij wacht liever tot iemand anders met dit idee komt, waaraan hij vervolgens wel alle medewerking aan wil geven.

Overzicht

Theatrografie

Theater
Jaar	Organisatie	Productie	Rol	Opmerkingen
	Theater Bestek	Lachwekkende Liefdes
		Reidans
1988–1989	Koninklijk Jeugdtheater	De Golf
1993–1994	Torka T.	Faustus
	Theater Antigone	Het korte leven van Jan-Willem
1994–1995	Koninklijke Nederlandse Schouwburg	De Keuken
	Theater Antigone	Het korte leven van Jan-Willem		Herneming
	Torka T.	Karamazow
		Faustus		Herneming
1996–1997		Karamazow		Herneming
	Koninklijk Jeugdtheater	Gelukkige verjaardag, lieve Jelena
		Koning Lijsterbaard en het meisje dat prinses was
1997–1998		De man van koekenbrood
1998	Raamtheater	Skylight	Eduard
2000–2001	Music Hall NV	Peter Pan	Peter Pan
2001		Camelot	Mordred
2002–2003		Romeo en Julia, van Haat tot Liefde	Benvolio
2004				Nederland-Vlaanderen-toer
2004–2005	Stichting Live Entertainment Foundation	Scrooge	Frederric Holywell / Geest Jacob Marley
2006	Joop van den Ende Theaterproducties	Mamma Mia!	Harrie Buijs
2008–2009	9 op 10 Producties	Mark Tijsmans speelt Rudi Colibri	Zichzelf / Rudi Colibri
2009–2010		De Grote Mark Tijsmans Theatershow	Zichzelf / Rudi Colibri
2010	Fakkelteater	Venetië in de Sneeuw	Kristof
2012	vtm	Domino, de musical	Marc

Filmografie

Televisie
Jaar	Productie	Rol	Opmerkingen
1993	De Kotmadam	Bloemenbezorger	Afl. 2.10, Bloemen
1993–1994	Het Park	Bart Van de Woestijne
1994	Buiten de Zone	Rijkeluiszoontje	Afl. 1.05, Geld
1994–1995	Wittekerke	David
	Lili en Marleen	Robert van de Witte Brigade
1995–1998	Thuis	Bennie De Taeye
1997	Heterdaad	Joeri Wellens	Afl. 2.07
	De Burgemeesters	Filip De Dekker
1999	Hof van Assisen	Roel Dekkers	Afl. 2.12, De zaak Verburgt – wie het handschoentje past...
1999–2009	Flikken	Wilfried Pasmans
2001	W817	Marc Useweels	Afl. 46 Afl. 47
2004	F.C. De Kampioenen	Roberto	Afl. 14.08, O solo mio
2005	Urbain	Wilfried Pasmans
	Als het maar Beweegt	Annemietje & Rosemietje	Persiflage Jommeke: de moevie
2011	F.C. De Kampioenen	Wilfried Pasmans	Afl. 21.06, Heldendaad
	Zone Stad	Karel Moerman	Afl. 6.13, Privé
	Mega Mindy	Omroeper	Special: Mega Toby redt de race
	Vermist	Onbekend	Afl. 3.04, Lisa
Film
Jaar	Productie	Rol	Opmerkingen
1993	Ad Fundum	Student
2000	Team Spirit	Collega Jean-Marc
Games (nasynchronisatie)
Jaar	Productie	Rol	Opmerkingen
2005	Flikken – game: De achtervolging	Wilfried Pasmans (stem)	Originele nasynchronisatie
2007	Flikken – game 2: Moord in hotel Ganda		Vlaamse nasynchronisatie

Discografie

Singles 2000 · Mijn verstand, soundtrack Blinker en het Bagbag-juweel – met de Ketnetband 2001 · Zweven – met de Ketnetband 2003 · De koningen, single Romeo en Julia, van Haat tot Liefde – met Davy Gilles en Dieter Verhaegen 2007 · Alle dagen, alle nachten (Mark Tijsmans, S. Jacobs) Albums 1999 · Flikken – De muziek uit de televisieserie – I'll Be Your Morning Sky, All of My Heart 2000 · Flikken – De muziek uit de televisieserie (deel 2) – Having the Time of Our Lives, Keep Up the Fight 2003 · Romeo en Julia, van Haat tot Liefde – Officieel Castalbum – De koningen, Mooi zijn of lelijk zijn, Roddels in de straat, Hoe zeg je dan, Schuldig 2005 · Het Beste uit Flikken – Having the Time of Our Lives

Overige opnames 1999 · I Won't Let You Down, met The Hope Band 2000 · Ik word nooit groot, uit de musical Peter Pan 2001 · De zeven dwaze deugden, uit de musical Camelot Overige composities 2007 · De beestenbigband 2007 · Mammie, toe zeg me waarom, oorspronkelijk uit Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode – als Rudi Colibri 2008 · De held – als Rudi Colibri 2008 · Het lied van de stoere kruisvaarders met hun frank bakkes – als Rudi Colibri 2008 · Het lied van Indigo – als Rudi Colibri 2008 · Karamel – als Rudi Colibri

Bibliografie

2006 · Het Geheim van te veel Torens – ISBN 9789022319550 2007 · Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode – ISBN 9789022321607 2008 · Wiet Waterlanders en de Echt Aardige Rechters – ISBN 9789022322543 2009 · Wiet Waterlanders en Sint-Preventia in de Gloria – ISBN 9789022323489 2010 · De Ridders van de Ronde Keukentafel – ISBN 9789022324974 2011 · Wiet Waterlanders en de Negende Compagnie van Heethoofden – ISBN 9789022325995 2012 · Molenwieken

Nominaties en awards

Awards 2006 · Vlaamse Musicalprijs, Beste Mannelijke Bijrol – Harrie Buijs in Mamma Mia! 2007 · Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen, Categorie 10 tot 12 jaar – Het Geheim van te veel Torens 2008 · Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen, Categorie 10 tot 12 jaar – Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode

Nominaties 2007 · Boekenleeuw – Het Geheim van te veel Torens 2007 · Karel Verleyenprijs – Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode 2008 · Boekenleeuw – Wiet Waterlanders en de Kleine Caroluscode 2009 · Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen, Categorie 10 tot 12 jaar – Wiet Waterlanders en de Echt Aardige Rechters 2010 · Gouden Klaproos 2011, Categorie Jeugdauteurs – De Ridders van de Ronde Keukentafel 2012 · Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen, Categorie 10 tot 12 jaar – De Ridders van de Ronde Keukentafel

Externe links

• Officiële website
• (en)  Mark Tijsmans in de Internet Movie Database