Rik Torfs

Rik Torfs Henri Maria Dymphna André Laurent Torfs Geboren 16 oktober 1956 Turnhout, België Politieke partij CD&V Beroep Politicus Hoogleraar kerkelijk recht, K.U.Leuven Schrijver Religie Katholiek Portaal    Politiek

Torfs in Vézelay

Henri Maria Dymphna André Laurent (Rik) Torfs (Turnhout, 16 oktober 1956) is Vlaams hoogleraar, kerkjurist, christendemocratisch politicus en een bekend mediafiguur.

Biografie

Rik Torfs volgde zijn klassieke humaniora aan het Sint-Gummaruscollege te Lier. Daarna studeerde hij rechten en notariaat aan de K.U.Leuven en specialiseerde zich vervolgens in het kerkelijk recht. Hij promoveerde in 1987 en werd in 1988 docent aan de Bijzondere Faculteit Kerkelijk Recht te Leuven. In 1996 werd hij benoemd tot gewoon hoogleraar. Hij was voorzitter van diezelfde faculteit tussen 1994 en 2003, en opnieuw van 2009 tot nu. Hij vervult verschillende gasthoogleraarschappen, onder meer in Parijs, Straatsburg en Universiteit Stellenbosch.

Hij is gewezen voorzitter en bestuurder van het European Consortium for Church and State Research, lid van de Academic advisory board van het International Center for Law and Religious studies aan de Brigham Young-universiteit (VS), lid van de board of experts van de International Religious Liberty Association (IRLA), oprichter en bestuurslid van de Werkgroep Nederlandstalige Canonisten, lid van de Commissie voor de Interculturele Dialoog (2005), lid van Les Assises de l'Interculturalité (2009), adviesorganen van de federale regering, lid van de Commissie ter invulling van de cursus maatschappelijke oriëntatie (2006) die rapporteerde aan de Vlaamse regering, adviseur van onder meer de regeringen van Roemenië, Letland en Litouwen, met betrekking tot de wetgeving over godsdienstvrijheid en peter van de Vlaamse Parkinsonliga sinds 2009.

Torfs krijgt regelmatig de gelegenheid om opinieartikelen te plaatsen in de Vlaamse pers en schrijft een wekelijkse column voor de krant De Standaard onder de titel Het Hellend Vlak. Het hellend vlak of glijdende schaal is een argument in de debatkunst of retoriek. In een argument betekent het hellend vlak dat een relatief kleine eerste stap onvermijdelijk leidt tot een opeenvolging van gerelateerde evenementen die uitmonden in iets dat een grotere impact heeft. Men kan het vergelijken met een object dat een klein duwtje krijgt over de rand van een helling en dan vanzelf naar beneden rolt.

Tussen 2008 en 2009 was hij ook wekelijks columnist in Le Soir (la chronique). Hij publiceert ook occasioneel in buitenlandse kranten zoals Trouw (Nederland) en Zaman (Turkije).

Hij ontpopte zich als een "Bekende Vlaming" met regelmatige verschijningen op diverse radio- en televisieprogramma's, zowel op Eén) in De Laatste Show, De Pappenheimers en het Gala van de Sportpersoonlijkheid van het Jaar, als op Canvas in Zinzen, Terzake, De Nachtwacht en Phara. Voor vtm was hij een regelmatig panellid in het programma Recht van antwoord.

In 2006 was hij peter van een van de meisjes die deelnamen aan de Miss Belgian Beauty-wedstrijd. Torfs nam in 2005 deel aan de rectorverkiezingen aan de K.U.Leuven. Weinigen verwachtten dat hij het er ver zou schoppen, maar hij verloor slechts nipt (met 20 stemmen verschil) van Marc Vervenne. Hierbij was het gebrek aan steun van de studenten in de derde stemronde van doorslaggevend belang. Op 3 december 2008 kondigde de universiteit aan dat het mandaat van rector Vervenne niet zou verlengd worden. Rik Torfs liet weten dat hij niet zou deelnemen aan de rectorverkiezingen van 2009.

Hoewel hij zichzelf katholiek noemt, staat hij bekend om zijn scherpe kritiek op de Katholieke Kerk, Paus Johannes Paulus II en diens opvolger Paus Benedictus XVI en om enkele opmerkelijke uitspraken. Zo riep hij in 1994 de bisschoppen op om, naar aanleiding van de pauselijke brief ordinatio sacerdotalis gebruik te maken van hun ius remonstrandi, om te protesteren tegen het definitief sluiten van het debat over priesterwijding voor vrouwen. In augustus 2005 bestempelde hij in een interview met Het Nieuwsblad, de zalig- en heiligverklaringen en het toekennen van aflaten als "folkloristische" kerkelijke tradities. Dit nam overigens niet weg dat hij graag meewerkte aan een reportage over de bijzondere aantrekkingskracht die de bedevaartplaats Lourdes op mensen uitoefent (VRT, Canvas, 30 november 2007).

In 2006 maakte hij voor Canvas het programma Nooitgedacht, een productie van Woestijnvis, dat liep gedurende drie seizoenen (2007-2009). In dit programma kon Torfs zijn geliefde kunstvorm 'the art of conversation' naar believen beoefenen. Hij nodigde een 30-tal bekende gasten uit de politieke, literaire, culturele wereld uit binnen- en buitenland uit voor een diepte-gesprek in een duistere kelder die wel gemaakt leek om tot intieme gesprekken en confidenties te komen. Politieke leiders zoals Herman Van Rompuy, Karel De Gucht, Wilfried Martens, Guy Verhofstadt, Louis Michel, maar ook literaire of culturele opiniemakers zoals Philippe Claudel, Kamagurka, Liesbeth List en Axelle Red passeerden de revue.

Ook was hij in het vijfde, zesde en zevende seizoen jurylid in het programma De Slimste Mens ter Wereld, gepresenteerd door Erik van Looy. In het achtste seizoen (2009-2010) werd hij vervangen door acht juryleden.

Naar aanleiding van de Vlaamse en Europese verkiezingen van 7 juni 2009 presenteerde hij samen met Siegfried Bracke van 1 tot 6 juni de talkshow De Stemming,’09.

Zijn boek Wie gaat er dan de wereld redden? werd uitgeroepen tot Liberales-boek van het jaar 2009.

Politieke carrière

In oktober 2009 maakte hij bekend dat hij voorbereidingen aan het treffen was om een potentieel nieuwe politieke beweging uit de grond te stampen. Deze beweging zou mensen van allerlei strekkingen willen samenbrengen die een zelfde politieke denkwijze hanteren. Torfs benadrukte de inhoudelijke gebreken van huidige politieke ontwikkelingen en de gebreken van het partijsysteem in het algemene politieke landschap. De beweging zou deze belemmeringen dan trachten te overstijgen. Indien de beweging een goede evolutie kende, sloot Torfs niet uit om deel te nemen aan verkiezingen. Hij benadrukte ook dat de beweging initieel geen partij zal zijn. Meer dan een half jaar later verkondigde Torfs dat zijn project om een partij te vormen gestaakt is.

In 2010 kwam Torfs op bij de vervroegde federale verkiezingen van 2010 voor de CD&V. Hij verkreeg er de tweede plaats op de senaatslijst, na partijvoorzitster Marianne Thyssen en werd verkozen met 143.603 voorkeursstemmen.

Selecte bibliografie

• Het canonieke huwelijksbegrip, Leuven, doctoraatsthesis kerkelijk recht, 1987
• Het huwelijk als levensgemeenschap. Een kerkrechtelijke benadering, Leuven, Acco, 1990.
• Congregationele gezondheidsinstellingen. Toekomstige structuren naar profaan en kerkelijk recht, Leuven, Peeters, 1992
• Mensen en rechten in de Kerk, Leuven, Davidsfonds, 1993.
• De kardinaal heeft verdriet, Leuven, Uitgeverij Van Halewyck, 2002.
• Voor het zinken de kerk uit, Leuven, Uitgeverij Van Halewyck, 2004.
• Religie, vrede en onvrede, tweeëntwintigste Pacificatielezing, Gent, Uitgeverij Larcier, 2005.
• Lof der lankmoedigheid, Leuven, Uitgeverij Van Halewyck, 2006.
• Het hellend vlak, Leuven, Uitgeverij Van Halewyck, 2008.
• Wie gaat er dan de wereld redden?, Van Halewyck, 2009.
• De Kerk, Een serie hoorcolleges op cd, Uitgeverijen Lannoo en Hoorzespreken, 2010

Uitspraken en citaten

• "Als de Amerikanen niet als gekken blijven consumeren, lijden de Chinezen honger"
• "Als de gelijkheid verpletterend is, kunnen we niets anders dan hunkeren naar het verschil"
• "Als leiders wankelen, struikelt het volk"
• "Christus was allerminst de man van het zoetsappige harmoniemodel. Hij schuwde de confrontatie niet"
• "De Koran zegt : bemin uw buren. De Bijbel zegt: bemin uw vijanden. Dat blijken dezelfden te zijn"
• "De Vlaamse universiteit heeft iets weg van God: je moet in haar bestaan geloven, want zien kan je haar niet"
• "Dieren zonder natuurlijke vijanden veranderen niet meer, niemand dwingt hen daartoe. Ze planten zich gewoon voort"
• "Een Amerikaan die sober leeft is een egoist. Hij is niet solidair met zijn volk en al evenmin met de armen in derde wereld. Hij is moreel verplicht om geld uit te geven"
• "Een beter mens word je aan de universiteit niet: noch als student, noch als hoogleraar. Ik kan erover meespreken"
• "Een denkend mens kun je niet verwijten dat hij van mening verandert, je kunt het hoogstens betreuren"
• "Een Europeaan is iemand die in niets meer gelooft behalve in sprookjes"
• "Het moet verschrikkelijk zijn om te sterven zonder eenmaal in zijn leven een onhaalbare droom te hebben nagejaagd"
• "Het nazisme heeft zijn succes niet te danken aan het individualisme van Adolf Hitlter, maar aan het gebrek aan individualisme van het volk"
• "Hoe lang mag je zwijgen vooraleer je een misdadiger wordt?”
• "Hoe minder wetten er zijn, des te minder kunnen ze worden overtreden"
• "Iedereen die honderd jaar geleden naar zekerheid hunkerde, is van een kale reis thuisgekomen"
• "Iemand moet de wereld redden"
• "In Roemenië wint de oppositie altijd de verkiezingen"
• "Menselijke gevoelens zijn eindig"
• "Mensen die nooit fouten maken, zijn zelden de aantrekkelijkste"
• "Mitterrand was de man van het woord. Zelfs als hij er spaarzaam gebruik van maakte, leek het alsof hij heel veel zegde"
• "Monseigneur zijn betekent in Rome niets, het niet zijn, des te meer”.
• "Niet alles wat goed is, is een plicht"
• "Reis niet, en je hebt altijd gelijk"
• "Soms is de dood een bruut gegeven, waar nauwelijks enig sterven aan vooraf gaat"
• "Tijdens het aperitief is er een plaats voor tristesse"
• "Trouw is een sympathiek woord"
• "Trouw is waardevol omdat ontrouw vreselijk is"
• "Waarden zijn niet afdwingbaar, normen wel"
• "Wie knielt verheft zich, om wie niet knielt te vernederen"
• "Wie trouw is moet daar doorgaans voor boeten"
• "Wind u op, hier geschiedt onrecht"

Externe links

• http://www.riktorfs.com
• http://www.law.kuleuven.be/kerkelijk_recht/index.htm
• http://www.kuleuven.be/cv/u0017723e.htm

Video's

• Hoorzespreken
• Rectorverkiezing 2009
• Macarena in De Slimste Mens
• Interview met Herman Van Rompuy
• Reclame Studio Brussel
• Aankondiging van overstap bij Phara
• Maar wie gaat nu e wereld redden?
• Welke boeken te lezen?
• Bruno Tobback
• Gids door Leuven
• Rik in Heist-op-den-berg