Pythons

Pythons
Koningspython (Python regius)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Reptilia (Reptielen) Orde: Squamata (Schubreptielen) Onderorde: Serpentes (Slangen) Superfamilie: Pythonoidea
Onderfamilie
Pythonidae Boulenger, 1773
Portaal    Biologie Reptielen

Pythons (Pythonidae) zijn een familie van slangen. De groep werd lange tijd beschouwd als een onderfamilie van de boa's (Boidae). Tegenwoordig worden de pythons als een van de families van de superfamilie Pythonoidea gezien. Niet alle soorten slangen die python worden genoemd behoren tot deze groep, sommige soorten zandboa's (Ericinae) worden ook python genoemd.

De bekendste soort is de netpython (Broghammerus reticulatus), die samen met de anaconda (Eunectes murinus) wedijvert om de titel 'langste slang ter wereld'. Pythons zijn wurgslangen en hebben geen giftige beet. Het menu bestaat voornamelijk uit knaagdieren en andere zoogdieren, maar ook vogels en reptielen als hagedissen worden gegeten.

Pythons hebben veel gemeen met boa's, maar er zijn ook verschillen, pythons produceren bijvoorbeeld eieren, terwijl vrijwel alle boa's eierlevendbarend zijn. Ook kennen pythons een vrij vergaande vorm van broedzorg; het vrouwtje legt haar eieren op een hoop en kronkelt zich er vervolgens omheen. Het vrouwtje is in deze periode zeer agressief, en broedt de eitjes letterlijk uit. Omdat slangen koudbloedig zijn, kan ze dit niet met haar lichaamswarmte, maar door met het lichaam te 'rillen' (spiersamentrekkingen) stijgt de lichaamstemperatuur.

Taxonomie

Er zijn ongeveer 40 verschillende soorten, verdeeld over negen geslachten.

• Geslacht Antaresia
• Geslacht Apodora
• Geslacht Aspidites
• Geslacht Bothrochilus
• Geslacht Broghammerus
• Geslacht Leiopython
• Geslacht Liasis
• Geslacht Morelia
• Geslacht Python

Bronvermelding

Referenties Bronnen (en) Peter Uetz & Jakob Hallermann - The Reptile Database – Pythonidae - Website Geconsulteerd 7 oktober 2012