Nijlen

**Nijlen**
Gemeente in België
	(Details) (Details)
	;
Geografie
Gewest	Vlaanderen
Provincie	Antwerpen
Arrondissement	Mechelen
Oppervlakte; – Onbebouwd; – Woongebied; – Andere	39,2 km² (2023); 69,58%; 17,79%; 12,63%
Coördinaten	51° 9' NB, 4° 40' OL
Bevolking (bron: Statbel)
Inwoners; – Mannen; – Vrouwen; – Bevolkingsdichtheid	23.747 (01/01/2025) ; 49,13% ; 50,87% ; 605,86 inw./km²
Leeftijdsopbouw; – 0-17 jaar; – 18-64 jaar; – 65 jaar en ouder	(01/01/2025); 18,46%; 59,12%; 22,42%
Politiek en bestuur
Burgemeester	Leo Verelst N-VA-Nieuw Nijlen
Bestuur	N-VA-Nieuw Nijlen, Voor 2560
Zetels; N-VA-Nieuw Nijlen; TROTS; Voor 2560; Groen en PRO; VB	27; 12; 9; 2; 2; 2
Economie
Gemiddeld inkomen	24.041 euro/inw. (2022)
Werkloosheidsgraad	4,3% (jan. 2019)
Overige informatie
Postcode; 2560; 2560; 2560	Deelgemeente; Nijlen; Bevel; Kessel
Zonenummer	03
NIS-code	12026
Politiezone	Berlaar-Nijlen
Hulpverleningszone	Rivierenland
Website	www.nijlen.be
Detailkaart
	ligging binnen het arrondissement Mechelen; in de provincie Antwerpen
Portaal	België

De reconstructie van de Sint-Willibrorduskerk na de Eerste Wereldoorlog

Nijlen is een plaats en gemeente in de Belgische provincie Antwerpen en heeft als deelgemeenten Kessel en Bevel. De gemeente ligt op de verbindingsweg tussen de steden Lier en Herentals en behoort tot het kieskanton Heist-op-den-Berg en het gerechtelijk kanton Lier.

Geschiedenis

De eerste bewoning van Nijlen gaat terug tot in de Gallo-Romeinse tijd. In 1770 werd er een aarden pot met Romeinse gouden munten gevonden met beeltenissen van Julius Caesar tot Keizer Domitianus.^[1] Er zou volgens sommige bronnen een Romeinse heirweg gelegen hebben die leidde naar de Romeinse nederzetting te Grobbendonk.^[2]

In 1145 werd Nijlen voor het eerst als vrijgoed Nile vernoemd in een bulle van paus Eugenius III aan de abt van de abdij van Tongerlo. In 1155 kwam het patronaatsrecht van de parochie aan het Onze-Lieve-Vrouwekapittel te Antwerpen.

Vanaf 1212 tot het einde van het Ancien régime hoorde Nijlen bestuurlijk tot de Bijvang van Lier. Het dorp werd vertegenwoordigd door een eigen Lierse buitenschepen ook gekend als schepen van de bijvang. In 1439 werd de streek getroffen door de pest.

Nijlen werd tijdens de godsdiensttwisten (einde 16e eeuw) zwaar getroffen en raakte ontvolkt. Vanaf begin 18e eeuw nam de bevolking weer toe.

In de 19de eeuw bestond Nijlen uit vier delen met rond het Dorp, Lillo in het zuidoosten, de Bist in het noordwesten en in het noordoosten, op dorre zandgrond naast de Kleine Nete, de Paddekoten. Op de Paddekoten woonden grote gezinnen in een soort hutten (koten) met enkel de voorgevel van steen. Dit gebied was toen gekend voor smokkelaars en stropers.^[3]

De aanleg van de spoorlijn in 1853 en de introductie van de diamantindustrie omstreeks 1875 stimuleerden de groei. Nijlen werd een belangrijk diamantcentrum en bezat ook een diamantschool.

Op 2 januari 1842 vond de 'moord van Nijlen' plaats, de toenmalige pastoor Petrus De Groof liet daarbij het leven.^[4]

Geografie

Deelgemeenten

#	Naam	Opp. (km²)	Inwoners (2025)	Inwoners per km²	NIS-code
1	Nijlen	17,72	13.795	779	12026A
2	Bevel	6,60	2.303	349	12026B
3	Kessel	14,87	7.649	514	12026C

Kernen

Sinds de herindeling van de gemeenten heeft Nijlen er nog de deelgemeenten Bevel en Kessel bijgekregen. De gemeente telt meer dan 22.000 inwoners.

Hydrografie

De gemeente ligt in het samenvloeiingsgebied van de Kleine Nete en de Grote Nete. Deze rivieren vormen ook respectievelijk de noordelijke en zuidelijke gemeentegrens.

Topografie

Nijlen maakt deel uit van de Kempen. De gemeente heeft een laaggelegen, vlak reliëf en uitgesproken zandige bodems met een overgang naar leemachtig zand in de richting van Bevel. Nijlen ligt zo’n 22 km ten zuidoosten van Antwerpen en zo’n 24 km ten noordoosten van Mechelen. Door de zandige bodems was boeren erg moeilijk, waardoor vele Nijlense boerenfamilies overschakelden op diamantslijpen voor de Antwerpse diamantsector.

Aangrenzende gemeenten

Aangrenzende gemeenten
Ranst	Zandhoven	Grobbendonk

		Herenthout

Lier	Berlaar	Heist-op-den-Berg

Bezienswaardigheden

De Sint-Willibrorduskerk, waarvan de eerste steen werd gelegd in 1491.
De Pastorie van Nijlen aan de Gemeentestraat
De Sint-Pauluskerk aan de Broechemsesteenweg
De Onze-Lieve-Vrouwekerk aan de Bouwelsesteenweg
De Dommolen, een windmolenrestant
De Verbistmolen, een windmolenrestant
Het Fort van Kessel, deel van verdedigingsgordel Antwerpen tijdens WO 2
Het kasteel De Bist met park en dreef.

Met de Kesselse Heide, Kruiskensberg, het Soldatenbos, het Beekpark en meer zijn er ook veel natuurgebieden in Nijlen.

Demografie

Demografische ontwikkeling voor de fusie

Bronnen:NIS, Opm:1806 tot en met 1970=volkstellingen; 1976 = inwoneraantal op 31 december

Demografische ontwikkeling van de fusiegemeente

Alle historische gegevens hebben betrekking op de huidige gemeente, inclusief deelgemeenten, zoals ontstaan na de fusie van 1 januari 1977.

Bronnen:NIS, Opm:1806 tot en met 1981=volkstellingen; 1990 en later= inwonertal op 1 januari

Inwoners van jaar tot jaar op 1 januari 1992 tot heden
jaar	Aantal^[5]	Evolutie: 1992=index 100
1992	19.660	100,0
1993	19.715	100,3
1994	19.879	101,1
1995	19.993	101,7
1996	20.097	102,2
1997	20.165	102,6
1998	20.297	103,2
1999	20.407	103,8
2000	20.423	103,9
2001	20.499	104,3
2002	20.519	104,4
2003	20.613	104,8
2004	20.642	105,0
2005	20.743	105,5
2006	20.864	106,1
2007	20.978	106,7
2008	21.208	107,9
2009	21.369	108,7
2010	21.572	109,7
2011	21.824	111,0
2012	22.065	112,2
2013	22.198	112,9
2014	22.342	113,6
2015	22.559	114,7
2016	22.651	115,2
2017	22.693	115,4
2018	22.813	116,0
2019	22.949	116,7
2020	22.936	116,7
2021	22.985	116,9
2022	23.259	118,3
2023	23.409	119,1
2024	23.707	120,6
2025	23.747	120,8

Politiek

Structuur

De gemeente Nijlen maakt deel uit van het kieskanton Heist-op-den-Berg, gelegen in het provinciedistrict Lier, het kiesarrondissement Mechelen-Turnhout en ten slotte de kieskring Antwerpen.

Nijlen		Supranationaal	Nationaal		Gemeenschap	Provincie	Arrondissement	Provinciedistrict	Kanton	Gemeente
Administratief	Niveau	Europese Unie	België		Vlaanderen	Antwerpen	Mechelen			Nijlen
	Bestuur	Europese Commissie	Belgische regering		Vlaamse regering	Deputatie				Gemeentebestuur
	Raad	Europees Parlement	Kamer van volksvertegenwoordigers	Vlaams Parlement		Provincieraad				Gemeenteraad
Kiesomschrijving		Nederlands Kiescollege	Kieskring Antwerpen				Mechelen-Turnhout	Lier	Heist-op-den-Berg	Nijlen
Verkiezing		Europese	Federale		Vlaamse	Provincieraads-				Gemeenteraads-

Geschiedenis

(Voormalige) burgemeesters

Tijdspanne		Burgemeester
	1889 - 1903	Joseph Van Looy
	1904 - 1913	Karel Peeters
	1914 - 1921	Jozef Mariën
	1921 - 1932	Leopold Claes
	1933 - 1939	Ludovicus Kegelaers
	1939 - 1946	Octaaf Vernimmen
	1947 - 1952	Jan Eduard Laenen
	1953 - 1970	Octaaf Vernimmen
	1971 - 1976	Lode Van Dessel^[6] (VU)
	1977 - 1988	Mon Laenen^[7] (CVP)
	1989 - 1994	Lode Van Dessel (VU)
	1995 - 2000	Emiel Lens^[8] (CVP)
	2001 - 2024	Paul Verbeeck^[9] (CVP / CD&V)
	2025 - heden	Leo Verelst (N-VA)

Legislatuur 2007 - 2012

Burgemeester was Paul Verbeeck (CD&V). Hij leidde een coalitie bestaande uit CD&V en N&U. Samen vormden ze de meerderheid met 16 op 27 zetels.

Legislatuur 2013 - 2018

Burgemeester was Paul Verbeeck (CD&V). Hij leidde een coalitie bestaande uit CD&V en Nijlen&U.^[10] Samen vormden ze een nipte meerderheid met 14 op 27 zetels.

Legislatuur 2019 - 2024

Burgemeester was Paul Verbeeck (CD&V) die een coalitie leidde bestaande uit CD&V, Groen-Open Vld en Nijlen&U. Samen vormden ze de meerderheid met 17 op 27 zetels.

Legislatuur 2025 - 2030

Burgemeester is Leo Verelst (N-VA-Nieuw Nijlen). Het kartel N-VA-Nieuw Nijlen vormde een coalitie met de liberaal-socialistische lijst Voor2560. Samen vormen ze een nipte meerderheid met 14 op 27 zetels.

Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976

Partij of kartel		10-10-1976^[11]		10-10-1982		9-10-1988		9-10-1994		8-10-2000		8-10-2006^[12]		14-10-2012^[13]		14-10-2018^[14]		13-10-2024
Stemmen / Zetels		%	25	%	25	%	25	%	25	%	27	%	27	%	27	%	27	%	27
	CVP¹/ CD&V²/ TROTS^A	29,29¹	8	28,93¹	9	31,87¹	10	40,47¹	12	35,36¹	11	35,99²	11	31,42²	10	29,6²	10	30,5^A	9
	VU¹/ VU&ID²/ N&U³/ TROTS^A	36,28¹	11	37,4¹	11	30,43¹	9	24,16¹	6	24,12²	7	17,22³	5	13,91³	4	8,5³	2	30,5^A	9
	N-VA⁴/ N-VA-Nieuw Nijlen^B	36,28¹	11	37,4¹	11	30,43¹	9	24,16¹	6	24,12²	7	7,59⁴	1	25,10⁴	8	21,1⁴	6	37,4^B	12
	Nieuw Nijlen¹/ N-VA-Nieuw Nijlen^B	-		-		-		-		-		-		-		9,8¹	2	37,4^B	12
	Agalev¹/ sp.a-Groen!^E/ Groen²/ Groen-Open Vld^F/ Groen & Pro³	-		-		6,01¹	1	-		7,61¹	1	13,89^E	4	10,60²	2	18,1^F	5	9,7³	2
	SP¹/ sp.a-Groen!^E/ sp.a²/ Voor 2560^G	14,54¹	3	16,87¹	4	13,12¹	3	13,04¹	3	9,48¹	2	13,89^E	4	4,01²	0			11,5^G	2
	PVV¹/ GB-PVV^C/ VLD²/ Open Vld+N³/ Groen-Open Vld^F/ Voor 2560^G	4,21¹	0	8,61^C	1	11,28¹	2	13,42²	3	12,4²	3	7,55²	1	6,25³	1			11,5^G	2
	GBKN¹/ GB-PVV^C/ GB-KVD^D	13,3¹	3	8,61^C	1	5,22^D	0	-		-		-		-		-		-
	KVD	-		2,4	0	5,22^D	0	-		-		-		-		-		-
	Vlaams Blok¹/ Vlaams Belang²	-		-		1,82¹	0	8,9¹	1	11,03¹	3	17,75²	5	8,69²	2	9,7²	2	11,0²	2
	Anderen(*)	2,38	0	5,78	0	0,25	0	-		-		-		-		3,2	0	-
Totaal stemmen		12257		13539		14333		14824		15396		15939		16585		17205		11846
Opkomst %						95,94		94,67		94,52		95,93		93,42		94,8		63,2
Blanco en ongeldig %		3,57		3,2		3,72		5,73		3,64		3,98		3,40		3,8		1,3

De zetels van de gevormde coalitie staan vetjes. De grootste partij is in kleur.
(*) 1976: ONAFH (2,38%) / 1982: PAN-AGA (3,2%), NTD (2,58%) / 1988: SAP (0,25%) / 2018: ONS Dorp (3,2%)

Mobiliteit

De gemeente Nijlen beschikt over een uitgebreid aanbod aan openbaar vervoer. Er zijn twee stations die het treinverkeer (NMBS) in de gemeente voorzien: het Station van Nijlen en het Station van Kessel. Er is ook een uitgebreid busnetwerk dat voorzien is van verschillende buslijnen, bediend door De Lijn.

Buslijn	Traject
84	Lier - Nijlen - Grobbendonk - Vorselaar
85	Lier - Nijlen - Herenthout - Herentals
848 (schoolrit)	Nijlen - Bouwel - Herentals
859 (schoolrit)	Lier - Nijlen - Emblem - Broechem - Ranst
154	Kessel station - Kloosterheide - Markt - Lisp
3	Lier station - Kessel - Emblem
Flexvervoer	Heist-op-den-Berg - Nijlen - Herenthout

(tabel met alle buslijnen in Nijlen (Nijlen, Kessel en Bevel))

Economie

De gemeente was vroeger vooral bekend om haar diamantslijperijen. De eerste slijperij in Nijlen werd opgericht in de 19e eeuw door Jan Eduard Claes. Hierna volgden vele en de laatste volledig uitgeruste vooroorlogse slijperij uit de streek is slijperij Lieckens. Vanaf 2015 begon daar de bouw van het KEMPENS diamantcentrum. Ook het diamantpad (een 30 km lange fietsroute die door Groot-Nijlen loopt) herinnert er tot op vandaag nog steeds aan.

Sport

Sportclubs (competitie)

KFC Nijlen, een voetbalclub actief in de derde klasse amateurs
Kessel United (Kessel), een voetbalclub actief in 4de prov. Antwerpen
KFC Bevel (Bevel), een voetbalclub actief in 1ste prov. Antwerpen
BBC lyra nila, basketbalclub actief in 2e Prov. Heren Antwerpen
FH Nijlen, volleybalclub actief in 3e nationale
TTV Nijlen, touwtrekvereniging actief in de nationale competitie^[15]

Sportinfrastructuur

Sportcentrum Nijlen (zwembad + sporthal)

Sportwedstrijden

Vanaf 2014 wordt jaarlijks de Flanders Diamond Tour verreden, een internationale wielerwedstrijd voor vrouwen, met start en finish in Nijlen.
Een halve marathon wordt jaarlijks in juni gehouden in Nijlen^[16], in 2025 voor de vijftigste^[17] keer.

Bekende inwoners

Bekende personen die geboren of woonachtig zijn of waren in Nijlen of een andere significante band met de gemeente hebben:

Cathelyne van den Bulcke (ca. 1542), een vrouw uit Nijlen beschuldigd van hekserij die in 1590 op de Grote Markt van Lier werd verbrand
Octaaf Engels (1892-1990), ondernemer en bestuurder
Jozef van Hove (1919-2014), striptekenaar
Libera Carlier (1926-2007), auteur
Raymond Ceulemans (1937), biljarter
Victor Van Schil (1939-2009), wielrenner
Jozef Lieckens (1959), wielrenner
Lucas Van den Eynde (1959), acteur
Nick Nuyens (1980), wielrenner
Kim Huybrechts (1985), darter
Pommelien Thijs (2001), zangeres
Arthur Vermeeren (2005), voetballer

Partnersteden

Nabijgelegen kernen

Bevel, Kessel, Viersel, Massenhoven, Broechem, Herenthout, Bouwel

Externe links

Bronverwijzing

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen

Jean-Baptiste Stockmans, Geschiedenis der gemeenten Kessel, Bevel, Nylen, Emblehem en Gestel. Taymans, Lier (1910).

Referenties

↑ Fiche Nijlen; Inventaris van het Bouwkundig Erfgoed
↑ Onze gemeente; Gemeente Nijlen
↑ Paddenkotenpad.
↑ De moord van Nijlen in 1842; De Poemp; februari 2006
↑ https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FBevolking_per_gemeente.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK
↑ Lode Van Dessel brengt in heel Vlaanderen Vlaamse vlaggen aan de man; Gazet van Antwerpen; 19 april 2011
↑ "Ik hoop dat opa trots is vanuit de hemel"; Gazet van Antwerpen; 9 november 2013
↑ Emiel Lens wordt lijstduwer in Nijlen; Gazet van Antwerpen; 3 juni 2000
↑ Biografie Paul Verbeeck; CD&V Nijlen
↑ Burgemeester Paul Verbeeck legt eed af; Gazet van Antwerpen; 21 december 2012
↑ 1961-2000:Verkiezingsdatabase Binnenlandse Zaken
↑ www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2006. Gearchiveerd op 14 juli 2023. Geraadpleegd op 14 juli 2023.
↑ www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2012
↑ www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2018. Gearchiveerd op 20 januari 2020. Geraadpleegd op 27 december 2018.
↑ Competitie 2025 - Belgische Touwtrek Bond. outdoor.touwtrekken.be. Geraadpleegd op 28 juli 2025.
↑ (en) Halve Marathon Nijlen – Nijlense Atletiekvrienden. Geraadpleegd op 28 juli 2025.
↑ Jaarlijkse halve marathon van Nijlen trekt opnieuw veel volk | RTV. www.rtv.be. Geraadpleegd op 28 juli 2025.

Zie de categorie Nijlen van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

[1] Fiche Nijlen; Inventaris van het Bouwkundig Erfgoed

[2] Onze gemeente; Gemeente Nijlen

[3] Paddenkotenpad.

[4] De moord van Nijlen in 1842; De Poemp; februari 2006

[5] ttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FBevolking_per_gemeente.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK

[6] Lode Van Dessel brengt in heel Vlaanderen Vlaamse vlaggen aan de man; Gazet van Antwerpen; 19 april 2011

[7] "Ik hoop dat opa trots is vanuit de hemel"; Gazet van Antwerpen; 9 november 2013

[8] Emiel Lens wordt lijstduwer in Nijlen; Gazet van Antwerpen; 3 juni 2000

[9] Biografie Paul Verbeeck; CD&V Nijlen

[10] Burgemeester Paul Verbeeck legt eed af; Gazet van Antwerpen; 21 december 2012

[11] 1961-2000:Verkiezingsdatabase Binnenlandse Zaken

[12] www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2006. Gearchiveerd op 14 juli 2023. Geraadpleegd op 14 juli 2023.

[13] www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2012

[14] www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2018. Gearchiveerd op 20 januari 2020. Geraadpleegd op 27 december 2018.

[15] Competitie 2025 - Belgische Touwtrek Bond. outdoor.touwtrekken.be. Geraadpleegd op 28 juli 2025.

[16] (en) Halve Marathon Nijlen – Nijlense Atletiekvrienden. Geraadpleegd op 28 juli 2025.

[17] Jaarlijkse halve marathon van Nijlen trekt opnieuw veel volk | RTV. www.rtv.be. Geraadpleegd op 28 juli 2025.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

[11]

[12]

[13]

[14]

[15]

[16]

[17]